Чтение онлайн

Все же без магии я слишком уязвима. Вспомнить хотя бы тот случай в городе. Если бы не Эрударен...

– Ольха, скажи, а Руан...

– Руан?

– Тот мужчина... он где?

– Где?
– задумчиво повторила женщина. От нее явно не укрылось то, что я периодически нет-нет, да поглядывала на тропинку, ведущую сюда, словно ждала кого-то увидеть. Вот только с ответом она почему-то медлила.
– В другой купальне, - наконец, ответила она.

– Так я пойду...
– я резко села, но мягко легшая на плечо рука не дала мне подняться.

– Не надо, Виррин. Не стоит. Ты устала...

– ...Там и отдохну.

– И он не один.

– Не...
– я запнулась, нахмурилась. Слова Ольхи больно резанули по горлу, сдавив.

– Он - красивый мужчина, многим понравился. Девушки посчитали, что ты уже получила свое. Так почему бы и им не попытать счастья?

Действительно, кто я ему. Мы не клялись друг другу ни в чем, ничего не обещали... Хотя может я зря себя сейчас накручиваю? Я невольно вновь взглянула на тропинку, что

вела от купален к обрядовой поляне. Может, он отверг их?

– Он спрашивал обо мне?
– тихо спросила я, сама не зная зачем.

Ольха молча взглянула на меня. Протянув руку, сняла с волос еловую иголочку.

– Когда вы с Сельвиль пришли, ты спросила о старших, - чуткие пальцы скользнули по волосам и я, закрыв глаза, вновь погрузилась в воду. Ведьма не ответила. Но почему-то вновь спрашивать мне не хотелось, и я малодушно ухватилась за новую тему. Лишь бы не думать.

– Там в сумке лежит рецепт. Я хотела спросить, может ли кто-то его сварить.

– Он настолько сложный?
– я чуть приоткрыла глаза, когда услышала шорох ткани. Ольха отложила в сторону мою сумку и осторожно развернула лист. Читала она его на удивление долго, хотя в нем было не так уж и много.

– Занятное снадобье, - наконец, отозвалась она.
– Где ты его взяла?

– Декан наш дал, - я вскинула взгляд на Ольху.
– Сказал, что оно может помочь. С ним что-то не так?

– Слишком сильное для человека, - аккуратно сложив бумагу, женщина осторожно ее положила на колени.
– Его почти наверняка убьет. Да и оборотня тоже. А вот дракона или демона... Впрочем, лучше спросить у Верховной. Я узнаю. А ты пока, - Ольха поднялась, - отдыхай, Виррин.

\endash кивнула, собираясь последовать совету Старшей, однако, этому не суждено было сбыться: отойдя на несколько шагов, Ольха остановилась и обернулась, явно что-то вспомнив.

– Виррин, скажи... а давно на тебе метка демона стоит?

– Метка?
– я непонимающе взглянула на женщину. Какая еще метка?

– Своеобразный маячок, по которому можно найти человека... Впрочем, вряд ли ты знала. Он хорошо укрыт.

– Ольха, кто его может поставить?
– чуть охрипшим голосом спросила я. А внутри все застыло в ожидании ответа.

– Настолько глубоко - только близкий. Причем, судя по тому, как он тщательно скрыт, в этот момент тебя еще чем-то отвлекали, чтобы ты не заподозрила: яростным спором, поцелуем, в общем, любой сильной эмоцией.

– Вот как, - протянула я. Вот, значит, как он нашел нас.
– Он ведь не спрашивал, да?

– Не спрашивал, - поняла меня с полуслова Ольха. Я медленно кивнула и опустилась в воду.

Да и действительно, зачем ему я, если он уже получил все, что хотел?

Мне хотелось думать, что это не так, хотелось верить, что я всего лишь надумываю, но

было слишком много совпадений. Мимолетные, словно бы просто пришедшие к слову вопросы о ведьмах. Ухаживания, все более настойчивые и смелые с каждым приближающим шабаш днем. И, конечно же, тот поцелуй на башне. Именно тогда он, скорее всего, и поставил метку. Когда я слишком отдалась ощущениям, слишком расслабилась, чтобы заметить, что скользнувшие в замысловатом рисунке по шее кончики пальцев - это не просто затейливая ласка, а воздействие на ауру.

\endash резко села, так что часть воды даже выплеснулась из купели, и встряхнула головой. Хватит.

Так я в своих мрачных мыслях еще додумаюсь до того, что Эрударен знал, что его здесь

ждет, потому и влюбил в себя, чтобы я в нужный момент остановила обряд. И что именно поэтому он так быстро освободился от цепей и от дурмана. И что...

\endash яростно ударила ладонью по воде, словно разбив водную гладь, пыталась разбить и лезшие в голову мысли, и стремительно поднялась. Надо поговорить с Руаном. Всему этому должно быть объяснение. Простое, незамысловатое, самое что ни есть обыденное. И смысла надумывать себе что-то, пока я его не услышу - нет.

Осторожно переступив край чаши, я ступила на дощатый настил рядом и зябко передернула плечами - все же на дворе была осень. И хотя около горячего источника воздух был значительно теплее, однако, осенний холод все же нет-нет, да подбирался с порывами ветра. Вздрогнув от очередного такого порыва, я поспешно сплела привычное заклинание и... зло выругалась: магии не было вообще. Пришлось тянуться за льняным полотном, что принесла мне Ольха вместо полотенца. А после, стянув волосы в нечто похожее на лохматую косу - влажные пряди никак не хотели слушаться, - быстро одеться, чтобы не продрогнуть окончательно.

Подхватив сумку, я в последний раз оглянулась на купель и, убедившись, что ничего не забыла, зашагала по тропинке к обрядовой поляне.

Сейчас, как никогда раньше, мне хотелось сидеть где-нибудь у ярко полыхающего костра, держать в руках большую кружку с травяным отваром или с чем покрепче и слушать рассказы старших. Порой смешные, порой страшный, но способные отвлечь от мыслей.

А с Руаном... с Руаном мне надо поговорить, вот только искать сама я его не буду. Бегать за ним, искать по купелям, вытаскивать из компании других девушек... Нет, увольте.

Не найдет сам, значит, не так уж я и не права была.

– Виррин!
– показавшуюся в конце тропинки девушку не узнать просто было невозможно.
–

к я как раз за тобой шла, - улыбнулась Силь.
– Хотела забрать, а то вдруг ты там уже водорослями обрастать стала.

– Думаешь, русалкой стану?
– чуть усмехнулась я в ответ.
– Не дождешься.

– А жаль, - в притворной печали вздохнула подруга. И тут же, подхватив меня под руку, в своем любимом стиле потащила куда-то вперед.
– Пойдем, все интересное пропустишь!