Чтение онлайн

Плавной, скользящей походкой мужчина двинулся ко мне. Синхронно с его первым шагом я отступила назад, испугавшись.

Не нравится мне все это…

Еще и бабка со своим нелепым предсказанием запутала меня окончательно. Какая к черту магия, порталы? О чем я вообще думаю?!

– Рада была повидаться, – нелепо улыбнулась я. – До свидания!

Помахала ему ручкой на прощание. И что на меня только нашло? Так глупо я себя еще давно не чувствовала. Ну, если не брать в расчет разговор с котом и мою прогулку в парк ночью. Столько оплошностей подряд… новый рекорд!

– Куда собралась? – насмешливо спросил он.

Как в замедленной съемке я наблюдала за тем, как мужчина протягивает руку через портал и дергает меня внутрь. По непонятной для меня причине, незнакомец хотел затащить меня к себе.

Уверена, и кота он послал! Все было заранее спланировано, а я, наивная, повелась.

– Нет!

Мысленно готовилась к тому, как встречусь с ним лицом к лицу. Столько ужасов в голове представила, связанных с этой мрачной обителью. У меня не было возможности тщательно осмотреть комнату, но паутину и лежащий на столе череп я запомнила отчетливо!

Пыталась отбиться от него, извивалась как змея. Все бестолку. Силы изначально были не равны. Куда мне тягаться с ним.

– Не сопротивляйся. Ты делаешь только хуже…

Тоже мне… умный нашелся.

– А ты не тяни меня! – повысила голос я. – Тогда и сопротивляться не буду.

Цвет портала неожиданно сменился на желтый, застав меня и незнакомца врасплох. Цепкая хватка мужчины исчезла, но теперь меня держал сам портал, затягивал против воли.

Такой яркий свет. Чувство легкости, полета. Я словно парила в невесомости.

«Ты вернешься. Все встанет на свои места…»

Предсказание гадалки эхом звучало в моих ушам, словно насмехаясь надо мной и ситуацией в целом.

Меня вышвырнуло из портала. Да-да, именно так. Никакое другое слово не смогло бы описать мое перемещение лучше, чем это. Портал сделал свою работу, после чего благополучно растворился в воздухе и исчез. А вместе с ним и моя надежда вернуться домой до тех пор, пока меня не заметили и все не зашло слишком далеко.

– Кто она такая?!

– Она пришла через портал? Во дворец?!

– И куда только охрана смотрит.

Перешептывания заставили чувствовать меня себя крайне неловко. И дело было не только в моем наряде, выделяющимся среди всех этих платьев и костюмов, выполненных исключительно в светлых тонах. Больше всего меня смущало то, что я ворвалась на бал. В самый центр праздника, да еще и без приглашения. Взбудоражила тут всех своим появлением. Пусть и не по собственной инициативе…

Большое пространство зала сейчас для меня казалось ничтожно маленьким. Сотни пар глаз таращились сверху вниз, ожидая моих дальнейших действий. Даже оркестр прекратил свое выступление, поддавшись всеобщему волнению.

– Мирина?

– Вы ошиблись.

Поспешно поднялась на ноги и отряхнула одежду. Старалась избегать зрительного контакта с людьми. Так я буду чувствовать себя менее неловко.

Коснулась пальцами маски, проверяя ее наличие. Во время перехода она никуда не делась, поэтому мое лицо было скрыто от мужчины. Наверное, поэтому и принял по ошибке за другого человека.

– Ты так похожа на нее… – с болью в голосе произнес он, но тут его внимание привлек кулон на моей шее. – Откуда это у тебя?

Передо мной стоял никто иной, как один из самых влиятельных людей. Все в его виде буквально кричало о статусе: одеяния, надменный взгляд, корона…

Последнее особенно заставляло меня нервничать. Не часто обычной городской девушке удается лицезреть короля собственной персоной. У меня даже проскочила мысль, что я в парке споткнулась о камень и хорошенько ударилась головой. Другого объяснения происходящего я не могу найти. Разве что, все это сон. Хотя тот отвар из трав тоже мог повлиять на происходящее…

Тихонько ущипнула себя за руку, чтобы никто не видел. Больно.

– Подарок матери, – тихо ответила я.

Выхватила из его рук кулон, судорожно сжимая его.

Кулон вообще шел в комплекте с моим готическим, мрачным костюмом. Я даже забыла, что он у меня вообще есть. Вот как хорошо я умею прятать вещи.

– Как зовут тебя, дитя?

– Анастасия, – едва слышно ответила я и отступила.

Всего шаг назад, а стражники дернулись в нашу сторону. Лишь легкое движение руки короля заставило их замереть в ожидании.

– Анастасия, – повторил король, будто смакуя мое имя. – Какое странное. Так как же ты попала во дворец, Анастасия?

– А вы… не видели? – дрожащим голосом спросила я.

Обернулась в ту сторону, где совсем недавно был портал.

– Ступай за мной, – короткий приказ.

Мужчина явно не терпит возражений. Что ж, я не против уйти от этой толпы непрошеных зрителей. Вообще я считаю, что конечный пункт перемещения выбран крайне неудачно. Хотя, если сравнивать с тем зловещим местом, показанном вначале, все не так уж и плохо.

– Куда мы идем? – засуетилась я, ступая по безлюдному, мало освещенному коридору.

Стражники следовали за нами, обеспечивая сохранность своего короля. Я так понимаю, от меня. Забавные ребята. Только чересчур резкие бывают…

Вопрос так и остался без ответа, растворившись в этой могильной тишине. Почему я не слышу музыки – не понятно. Неужели настолько хорошая звукоизоляция?

– Добро пожаловать домой, дочка.

Король резко прижал меня к своей груди, выбивая из легких весь воздух. Застал врасплох, поэтому я даже отодвинуться от него толком не успела. Поймана в оковы его рук без каких-либо усилий.

– Погодите… что?! – прошипела я. – Мне кажется, вы ошиблись.

Мужчина отпустил меня, делая шаг назад.

– Король никогда не ошибается, – немного резко, даже высокомерно, произнес он. – Сними маску, – некоторое время подумав, я сделала, как сказал мужчина. – Точная копия Мирины. И как такое только возможно?

Вскинул ладонь в мою сторону, неотрывно наблюдая за моим выражением лица. Не знаю, что он там такого увидел, разглядел, но я не понимала столь бурной реакции. Совсем не по себе мне стало тогда, когда его ладонь засветилась белым светом, ослепляя всего на короткий миг.