Фантасмагория, или Сказки третьего тысячелетия
Шрифт:
– Хм-м… Интересно. Тогда, Макс, я желаю тебе найти эту идеальную женщину на Атексии, – произнесла она ровным голосом, хотя в её душе сейчас творилось нечто невообразимое.
Бесед на подобную тему у них больше не было, и в дальнейшем они танцевали, обмениваясь лишь незначительными фразами, думая каждый о своём. Бал продолжался почти до рассвета, и за это время они встречались в паре не менее семи раз, периодически возвращаясь в банкетный зал, чтобы передохнуть и выпить прохладного вина.
Постепенно некоторые из гостей начали подходить к Максу и герцогине Палагор, чтобы выразить своё восхищение приёмом и попрощаться, после чего отправлялись в своих летательных аппаратах по домам. Наконец, то же самое решил сделать и правитель Атексии.
Герцог с матушкой и Вагром проводили королевскую семью к большому флаеру золотистого цвета, возле которого стояли несколько человек из охраны. Пожав на прощание руки Алексу и Тирэну, Макс подошёл к Кетрин и учтиво произнёс:
– Надеюсь, принцесса, мы с вами встретимся на межпланетном рыцарском турнире через два дня!..
– Обязательно встретимся, – пообещала она, и на этот раз не смогла сдержать лукавой улыбки. – Самое главное, герцог, чтобы вы завоевали орден звёздного рыцаря.
– Будь уверена, Кет, я это сделаю, – тихо ответил Макс и прикоснулся губами к её руке, которая начала замерзать в прохладном ночном воздухе.
Он не стал больше задерживать юную леди и помог сесть в тёплый салон флаера, где король с принцем уже заняли свои места.
Спустя пару минут летательный аппарат поднялся в воздух и в сопровождении трёх флитеров охраны направился на юг в центральный регион.
Вскоре после отбытия Алекса дворец Палагор покинули остальные гости. Правда, перед этим Максу пришлось выдержать беседу с несколькими назойливыми графинями, прибывшими на бал с дочерьми. Они так красноречиво расписывали достоинства своих красавиц, что только укрепили герцога в его нежелании жениться в ближайшее время. Продемонстрировав изрядную долю выдержки, Макс, наконец, выпроводил сводниц – спать хотелось неимоверно.
Он действительно сильно устал за прошедший день, плавно и закономерно перетёкший в ночь. Поэтому вместе с Вагром пожелал приятных снов герцогине Палагор и отправился в свои покои.
На этот раз Максу не пришлось вдыхать сладковатый аромат дурман- цветов. Он заснул сразу же, как только голова его коснулась подушки.
Глава четвёртая
В эту ночь герцогу приснилась принцесса Кетрин.
Она скакала верхом на лошади белой масти и была одета в белоснежное платье, похожее на свадебное. Распущенные волосы развевались на ветру и отливали золотом в лучах Дабирса.
Девушка смеялась, подгоняя лошадь, а Макс никак не мог догнать её на своём любимом киберконе.
Когда герцог проснулся, сон быстро испарился, и он даже не пытался вспомнить подробности.
Протерев глаза, он взглянул на большие настенные часы, которые показывали ровно полдень. Затем встал с кровати, принял освежающий душ и прошёл в гардеробную.
Здесь Макс нашёл новый костюм для тренировки, который состоял из коричневых кожаных штанов, куртки и сапог. Некоторые детали этой одежды имели серебристую вышивку. Быстро одевшись, он выбрал нечто подобное для Вагра, после чего направился в его апартаменты.
Пройдя через кабинет в спальню прандийца и увидев, что новоявленный оруженосец крепко спит, герцог крикнул:
– Тридцать пятое звено, к бою! Нас атакуют!
Макс знал, что прандиец участвовал в последнем военном конфликте своего народа с враждебно настроенной расой кубаров из соседней звёздной системы. Поэтому боевая тревога лучше всего могла разбудить спящего гуманоида.
– Что?.. Где?.. – вскочил Вагр, недоуменно мотая головой.
– Да всё в порядке. Я пошутил, – рассмеялся Макс и протянул оруженосцу выбранную одежду. – Давай собирайся, а то уже полдень, у меня осталось совсем немного времени для тренировок перед началом турнира.
Пока Вагр совершал утренний туалет, герцог Палагор вызвал по интерфону дворецкого, который сообщил ему, что герцогиня уже проснулась и заказала в столовую завтрак.
– Хорошо, – сказал Макс. – Передай матушке, что мы сейчас спустимся.
А ещё скажи Сэму, чтобы он отправлялся на тренировочное поле и всё там подготовил к моему прилёту, как это делал в прошлые годы.
Получив утвердительный ответ, Макс отключил связь и оглядел Вагра с ног до головы. Сейчас его друг выглядел как настоящий оруженосец.
Когда они вошли в столовую, герцогиня Палагор, одетая в новое изумрудно-зелёное атласное платье, смотрела новости Атексии по голо- визору, занимавшему половину дальней стены помещения.
Как раз в этот момент телеведущий объявлял о прибытии ещё нескольких участников межпланетного турнира, которые станут бороться за звание звёздного рыцаря. Одним из этих претендентов был победитель прошлых соревнований – Зелам с планеты Эбилор, которого на Атексии встречали как самого почётного гостя.
В столовой появились двое слуг-официантов, везущих перед собой сервировочные столики с едой и напитками, так что хозяевам дворца пришлось отвлечься от просмотра новостей.
После завтрака, прошедшего в обсуждении ночного бала, герцог с прандийцем вышли во двор на посадочную площадку, где стояли летательные аппараты. В качестве средства передвижения Макс выбрал «Пульсар-77», который ему подарили на совершеннолетие.
Тренировочное поле, окружённое со всех сторон высоким кустарником, находилось за восточными садами дворца. На поле имелись две парные дорожки, разделённые невысоким барьером. Они предназначались для двух видов тренировок, развивающих меткость и силу рыцаря. В дальнем конце располагались небольшие каменные сооружения. Одно из них Макс называл конюшней, поскольку там находилось несколько киберконей, а второе – оружейным складом.
Куттер Сэма стоял возле тех же сооружений. Сам он в этот момент выводил из первой постройки чёрного киберконя, на котором сидел такой же искусственный всадник в белых доспехах с чёрным щитом и длинным копьём. Заметив приближающийся флитер, Сэм приветственно помахал рукой.
Макс лихо приземлился рядом с куттером, выпрыгнул из кабины и помог выбраться прандийцу.
– Доброе утро, герцог! Привет, Вагр! – поздоровался Сэм, когда они подошли. – Я тут как раз заканчиваю подготовку кибервсадника. Осталось только подвести его к дорожке для поединков и включить программу. А кольца на шестах я уже развесил, так что можете начать тренировку с разминки.