Чтение онлайн

Как оказалось, не все дома, строения и жилища здешних обитателей располагались на деревянных помостах. Например, сейчас мы проходили мимо довольно крупного комплекса, устроенного довольно интересным образом. Суть его была проста. По всему периметру комплекса, в жижу были вбиты длинные деревянные балки, которые соединялись друг с другом при помощи толстых канатов, образовывая что-то вроде веревочной клетки. Потолок представлял точно такую же конструкцию, на которую подвешивались небольшие домики-гамаки.

— Здесь, в основном, живут гоблины, — пояснил мне Тибран, видя мой заинтересованный взгляд. — Дерево слишком ценный ресурс на болотах, поэтому мы стараемся экономить его по максимуму, в связи с чем придумываем подобные конструкции.

— А какую роль они играют в твоих владениях?

— Слуги. По сути они стоят на самой иерархической ступени, и выполняют всю грязную работу, ибо на большее не способны. Понимаешь, на из-за огромного обилия рас нелюдей, и отсутствия какой либо денежной единицы, на болотах сложилась очень сложная система взаимодействия друг с другом, — хозяин болот задумался. — Здесь каждый занимается тем, что у него лучше всего получается. Например, ящеролюды очень хорошие охотники, которые хорошо выслеживают добычу, знают повадки здешних монстров, и могут их выслеживать. Такары отличные добытчики древесины. Тролли воины и грубая сила.

— И как работает эта сложная система взаимодействия? — спросила Арето.

— Все просто, — Тибран улыбнулся. — На обмене.

— Это как? — амазонка покосилась на меня, и я пожал плечами.

— Хм-м, как бы получше выразиться, — Тибран задумался. — Как я уже говорил ранее, все нелюди, живущих на болотах, хороши как правило в одном, максимум в двух вещах. Кроме разве что гоблинов. Они в принципе бесполезны, и могут выполнять лишь грязную работу вроде уборки, — хозяин болот почесал залысину, видимо обдумывая, как правильно выразить свои мысли. — Приведу простой пример. Вот допустим есть охотники ящеролюды, и им удалось поймать несколько тушек монстров. Эти тушки они могут поменять на свои нужны, будь то древесина, предметы быта, или что-нибудь другое. В свою очередь такары добыли в джунглях много дерева, но транспортировать его для них слишком долго и неудобно, поэтому легче попросить троллей, или погонщиков, которые в обмен на свои услуги тоже получат то, что им необходимо.

— Вроде все понятно, но возникает один вопрос. Кто определяет сколько тушек стоит дерево, или наоборот? — задала Арето вопрос, ответ на который тоже меня интересовал.

— Я, — ответил Тибран и улыбнулся. — Я правитель этих земель, а значит и мне решать подобные вопросы.

А, так вот что имел в виду гоблин, когда говорил, что все решается через хозяина болот. Да уж, интересная у него система…

— Как все сложно, — произнесла амазонка.

— Это только на первый взгляд. Все давно уже отлажено, и пока система не давала сбоя, — усмехнулся хозяин болот.

— И какой самый ценный у вас ресурс?

— А как вы думаете? — на лице Тибрана появилась лукавая улыбка.

Я задумался.

— Люди, — практически одновременно произнесли мы.

— Верно, — хозяин болот довольно ухмыльнулся. — Как я уже говорил, большая часть жителей этих земель просто обожают человечину, и общины нелюдей готовы обменивать любые ресурсы, лишь бы видеть на своем столе кого-нибудь из представителей разумных рас.

— Это отвратительно, — произнесла Арето, и я заметил как амазонка переменилась в лице. Если раньше она смотрела на Тибрана с интересом, то теперь в ее взгляде читалось лишь презрение и гнев.

— Я понимаю ваши чувства, но не забывайте где вы находитесь! — хозяин болот смерил Арето холодным взглядом от которого даже у меня побежали мурашки по спине. — Я запрещаю в моих владениях есть детей. Если подобное происходит, любая община сильно карается, и подобного на болотах уже не было больше трех лет. Это единственное, что я могу сделать в подобных условиях. Поддерживать мирное существование такого большого количества разных нелюдей невероятно сложная задача. Мир держится на волоске, и каждый день случаются конфликты, последствия которого вы сможете скоро увидеть. Я не злодей и не монстр, но я и не всесилен, — хозяин болот посмотрел в глаза Арето, и та отвела взгляд.

Впереди послышались звуки сражения.

— Надо поторопиться! — произнес Тибран, и ускорил свой шаг. Нам ничего другого не оставалось, как последовать его примеру.

Как и доложил гоблин, на небольшом участке болотной жижы, между двумя поселениями принадлежащих ящеролюдам и кариптам, разразилась настоящая бойня. Повсюду лежали тела как представителей одной расы, выглядящих как смесь человека и ящера, так и других. Последние я бы окрестил как жаболюдей. Если ящеролюды выглядели стройными высокими воинами, то карипты наоборот были гораздо ниже, но зато раза в полтора шире своих «собратьев».

Наш приход, разумеется, не остался незамеченным и как только представители земноводных увидели ящера-тирана, тут же замерли и перестали сражаться.

— Что тут происходит?! — спросил Тибран, и смерил сражающихся недовольным взглядом.

Ничего себе они тут устроили! — подумал я, смотря на многочисленные трупы как представителей одной расы, так и другой. Причем мертвых ящеролюдов, на первый взгляд, было больше. Их тела лежали поверх болотной жижы, и большая часть из них была сильно опалена. А вот и та самая огненная магия в деле. Интересно, они прям именно магию используют, или же просто могут выдыхать огонь, как это делали кобольды?

Я посмотрел на жаболюдей, которые имели ярко-красную кожу-чешую, которые если честно, выглядели как-то уж больно нелепо. Огромная жабья голова, низкое тучное тело с большим животом и тоненькие ручонки, которые явно показывали, что воины они скорее всего, так себе.

На вопрос Тибрана никто не ответил.

— Мне повторить вопрос?! — спросил он, и его ящер-тиран сделал несколько шагов вперед, и открыл пасть, видимо почувствовав напряжение хозяина.

Снова молчание.

Боковым зрением, я заметил как один из ящеров и жаболюдей переглянулись друг с другом. Хм-м, странно…

— Так, сложили все оружие! — властно произнес хозяин болот.

Снова ноль внимания. Странно, я думал у него более сильный авторитет, а тут такое…

— Это ловушка, — успел произнести хозяин болот, как вдруг болотная жижа «взорвалась» и из нее на нас выпрыгнули четверо ящеролюдов с копьями.

Я успел среагировать, поэтому один из ящеров приземлился рядом со мной, и выплюнул дыхательную трубку, которую он держал во рту, чтобы дышать находясь в жиже, я просто ударил кулаком сверху вниз по его голове.

Внимание! Получено 2100 EXP.

О! Да тут собрались высокоуровневые ребята. Поворачиваю голову, и вижу Арето отбивающуюся от одного из ящеров. Устремляюсь к ней на помощь, но за меня все делает Сумрак. Быстрый удар хвостом с жалом, и тело ящера падает с пробитой грудью в жижу.

Внимание! Получено 1800 EXP.

— Осторожно! — успевает крикнуть Арето, и в мою тушку впивается несколько стрел. И это все?! Ощущаю легкий прилив сил и радости.

— АРР-Р! — тело одного из ящеров оказывается в пасти ящера-тирана, и он не жуя, проглатывает его.