Чтение онлайн

От мыслей о возможном продолжении у меня сладко заныл позвоночник.

Сначала Кравай отвез нас к дому Рины. Квартал был значительно дороже того, где обитал я, но при этом не входил в перечень мест проживания элиты города. Дома здесь стояли не так уж тесно и не тянулись ввысь подобно пассажиру переполненного трамвая, но все равно окружающие их участки земли обширными не назовешь. Садовник Рины мог позволить себе лишь два ряда кустов справа и слева от дома и большую клумбу впереди. Возможно, за трехэтажным особнячком есть садик или какие-то грядки, но пока мне это было неизвестно.

Внутрь меня не пригласили, так что пришлось сидеть в паромобиле под аккомпанемент едких шуток гнома:

– А вот если бы ты сел за руль, меня бы она пригласила.

– Знаешь, Кравай, – сузив глаза, сказал я гному, заглядывающему в проход между кабиной и салоном, – у меня на родине к управлению транспортным средством допускают только со справкой от психиатра.

– От кого?

– От доктора, который с уверенностью может сказать, что в голове будущего водителя не кисель, а нормальные мозги.

– Понял, – с притворным испугом сказал гном. – Больше такого не повторится.

Для убедительности он даже закрыл сдвижную дверь.

Рина появилась минут через двадцать. Если честно, я рассчитывал на более долгие приготовления. Девушка выглядела как наездница, сумевшая сочетать смелые для местных нравов бриджи и обтягивающий пиджачок со скромной вуалью на кокетливой шляпке. Сапожки до колен завершали ансамбль, не хватало только короткого хлыста.

Ром, извращенец ты эдакий, и на кой тебе хлыст понадобился?

– Я готова, – сказала девушка, самостоятельно впорхнув в салон.

Только после этого до меня дошло, что ни я, ни гном не догадались выйти ей навстречу. Коротышка наверняка тоже, забыв обо всем, пялился на выходящую из дома девушку.

– Хорошо, тогда мы заедем ко мне и отправимся на приключения.

В дом я влетел как метеор и сразу заглянул на кухню.

– Неста! – испугал я подпрыгнувшую у плиты орчанку.

– Чего ты орешь?!

– Мне срочно нужна корзинка с чем-то легким и вкусным. А также два бокала и пара бутылок эльфийского вина.

– Откуда у нас такая роскошь?

– Вот гадство, придется заехать в лавку.

– Успокойся, – в прямом смысле зверски ухмыльнулась Неста. – Если как следует потрясти Лакиса, из него и не такое выпадет.

– Хорошо, только быстро.

– Не беспокойся, – уже по-доброму улыбнулась Неста. – Для такой чудесной девочки я постараюсь.

Закатив глаза, я выскочил из кухни и помчался переодеваться.

Уже облачившись в свой походный костюм в тайной комнате, я задумался, не стоит ли вооружиться по второму варианту.

Ладно, кашу маслом не испортишь. Мало ли какая нечисть именно сегодня решит подобраться к городу поближе. Возьмем средний паромет и любимую пару пистолей.

Спустившись вниз, я наткнулся на недовольного Лакиса, поднимавшегося из подвала с двумя бутылками в руках.

– И куда это ты собрался? – начал расспросы орк, но его тут же перебила сестра, появившаяся с кухни с корзинкой:

– А тебе какое дело, морда зеленая? Вот, Ром, здесь все, что ты просил.

Забрав у брата бутылки, орчанка разместила их внутри корзинки и передала ее мне.

Рина дожидалась меня в паромобиле, и все это время ее развлекал гном. Девушка мило улыбалась, но, когда увидела меня, нахмурилась:

– Зачем столько оружия? Предупреждаю, если твоя затея – это охота на какую-нибудь бедную зверушку, приключение заканчивается прямо здесь.

– Нет, охоту я и сам не люблю, как это ни странно звучит для обвешанного оружием мужчины. Просто моя профессия научила меня, что жизнь иногда подбрасывает такие сюрпризы, что в подготовке к любому выходу из безопасного жилища не будет лишним даже самый дикий перебор.

– Шеф, – выдав широчайшую улыбку, окликнул меня гном, – мы едем…

– Ты никуда не едешь, иди, утешься обедом.

Спорить гном не стал, но вид имел очень недовольный.

– Пересаживайся в кабину, – заняв место водителя, сказал я девушке через внутренний проем.

Сев рядом со мной, она с интересом осмотрелась.

– И ты умеешь этим управлять?

– А не должен?

– Ну, говорят, что в этом деле гномы лучше всех.

– Повтори мне это, когда мы вернемся.

Как и до этого гном, я вел пармообиль на небольшой скорости. Скоростных ограничений в Вадарак-ду еще не было, но как-то сама собой сложилась традиция передвигаться со скоростью не больше тридцати километров в час.

Кварталы горожан среднего достатка сменились спальными районами работяг. Затем пошли складские и промышленные районы, и уже глубоко в тени таули, у самых стволов древесных гигантов начинались пустыри. Большая часть необжитых пространств превратилась в болота, но каменная дорога оставалась в идеальном состоянии.

Явно до этого не выезжавшая так далеко за окраину города Рина с интересом осматривалась вокруг. Ну, может, она и летала на паролете, но точно не выезжала за защитный круг по земле.

Мимо нас величаво проплыла стена ствола таули, и перспектива начала светлеть.

Все это время мы болтали о пустяках. В основном говорила Рина, делясь со мной новостями из светской жизни города.

Через полчаса нависающая над нами громада крон таули освободила почти две трети пространства неба, а дорога полностью сошла на нет. Сейчас мы ехали по засушливой степи, но скоро пойдет совсем другая почва. Нужно было немного скорректировать курс.

Свернув влево, я направил паромобиль в сторону Стеклянной пустоши. При этом держал скорость машины на прежнем уровне. Времени на этом потерял много, зато сохранил эффект неожиданности.

Если в степи паромобиль оставлял за собой облака пыли, то на Стеклянной пустоши пыль была такой тяжелой, что моментально оседала, да и то если вообще удавалось ее поднять.

– Ты готова? – спросил я, остановив машину на краю пустоши.

– К чему? – завороженно спросила Рина, не отрываясь от созерцания уходящей к горизонту ровной поверхности.

Стеклянная пустошь сверкала в лучах солнца, словно была усыпана мелкими бриллиантами.

– К неожиданностям, – улыбнулся я и утопил в гнезда две кнопки на приборной панели.