Чтение онлайн

Народу собралось человек шестьдесят. Боепригодных было не много, десяток мужиков как я и постарше, да десяток лет двадцати-двадцати пяти, остальные подростки разных возрастов, бабы да старики под стать Бурею.

Горын, по-быстрому, разогнал лишних, раздав им указания, а остальных пригласил в свой дом на совет.

Вовка положил мне руку на плечо и подбодрил:

— Пошли, пошли. Может и ты, пособишь.

Совет длился не долго и не громко. Всё это время я сидел на краю лавки и внимал говорящим. Решено было отправить в ночь разведку, а вокруг веси снарядить часовых в секреты. Это поручили молодым охотникам во главе с опытным Кириллом.

— Ага, — подумал я, — тут и крещёные есть. Мало того, этот Кирилл ещё и заведует разведотделом. Значит в плане религии тут мир и дружба…

Сидевший у печки Бурей прокашлял, все повернулись к нему.

— Детишек малых, да баб ко мне в лес отправьте, да в провожатые пяток отроков оружных отрядите. — Друже Кирилле, дай на это дело троих сынов твоих, хоть и юны они ещё, но в ночном лесу аки совы, да и стрелы мечут не хуже взрослых. — А ты, Любим, своих двух чад дай. Те тоже лихие лесники.

Кирилл и Любим тут же ушли, а Бурей обратился к Владимиру:

— Твоего гостя мы не знаем куда применить, поэтому решай сам.

— При луке будет, — кивнул Бурею Вовка и добавил, — втянется, а там посмотрим.

— Добро! — Встал из-за стола Горын.

Все быстро и тихо разошлись.

Володька потащил меня к себе. Дома Лада собрала какой-то скарб и одевала двух детишек. Вовка сел на корточки к детям, улыбнулся:

— Ну что воробышки мои? Охраняйте мамку то. Хорошо?

— Хорошо, тятя, — ответил старший малец.

— Тятя, а кода ты плидешь? — пискнула девчушка.

— Когда-когда! — Начал учить сестру малец, — когда головы ворогам посечёт, тогда и придет.

У Лады покраснели глаза.

— Береги себя Володенька. Береги для нас, любый мой. — В её голосе послышался срыв…

Я вышел в сени и закурил в раскрытую дверь, облокотившись о притолок. В моей голове был полный сумбур, к горлу подступил комок. Тут даже дети знают, что батя идёт головы рубить и это нормально, а у нас "Ну погоди" запрещали для показа малым детям, мол, опасно для психики… Возникшую обиду за прохладную встречу, я выбросил из головы, потому что только сейчас понял, за что Володька готовился стоять и, если понадобиться умирать. Я чувствовал переживания друзей и завидовал их чувствам друг к другу. А что со мной дальше будет? Захотелось вдруг себя пожалеть…

Лада с детьми вышла и торопливо пошла к назначенному месту. Мне хотелось ей сказать что-нибудь доброе, но не нашлось чего. Проводив её взглядом я, расстроенный вернулся в дом.

Вовка уже обряжался в кольчугу:

— Одевайся Влад, сбруя на столе — и он кивнул на воинские причиндалы.

Володька помог и объяснил что к чему, поэтому одевание было не долгим.

— Я лук с собой привёз, — заикнулся я.

— Какой?

— Фирмы «Бэр», плечи шисят восемь фунтов.

— Пойдёт.

— Только стрел у меня нет.

— На вот, сам делал, — Вовка достал из сундука берестяной тул набитый стрелами, — тридцать штук, я ими с местного лука, килограмм на сорок пять, стрелял. Думаю, тебе подойдут. Только под хвосты обмотку подгони.

Минут через десять хвостовики садились на тетиву плотно.

— Пошли. — Посерьёзнел Володька и улыбнулся уголками рта.

— Пошли. — Почувствовал я его состояние и, наверное, побледнел. В этот миг мне очень сильно захотелось жить.

На улице было тихо. Дальняя разведка давно ушла в поиск, ближняя слившись с темнотой, растворилась в лесу. Весь жила ночной жизнью, по своим правилам и правилам леса, по людским законам и законам природы.

Мы сидели в загоне для коров и, наблюдая за улицей сквозь щели строения, тихо беседовали. Время тянулось мучительно долго. Я поведал Вовке свою историю, он мне свою рассказал, как Бурей открыл тоннель времени, что он Вовка туда попал, когда искал домик на продажу. Как он угрожал арестовать всю весь Гудошное и сдать куда следует, как бросился на Горына, выхватив у мальчишки тренировочную рогатину, а тот увернулся и голоменью меча влепил Вовке по лбу до потери сознания. Хорошо, что Бурей вступился. А потом у него «крыша ехала» и опухали мозги от нежелания верить в происходящее. …

Среди ночи в лесу ухнул филин, ближе к деревне застрекотала белка. Вовка шикнул. Напряжение росло. У меня начался мандраж, сердце колотилось очень громко и казалось, заглушало все звуки в округе. Что ж, у хорошего бойца, всегда перед боем понос.

Вовка тихонько коснулся моего плеча, это был сигнал к вниманию.

По веси двигались тени, вызывая во мне дрожь, бурление в низу живота. Четыре силуэта, появились попарно, с разных сторон. Я шевельнулся, Пятак сжал моё плечо. Ещё минут пять не прошеные гости шныряли вдоль домов, потом всё затихло, через некоторое время прострекотала белка.

— Расслабься пока. — Тихо сказал мой приятель, — ща будем новостей ждать.

Через некоторое время напряжение спало. Я начал осмыслено различать звуки. Вот где-то корова вздохнула, вот ещё какая-то скотина топнула в хлеву…

Сырая прохлада ночи забиралась под одежды и выгоняла тепло, вызывая мелкую дрожь. Краешком глаза я уловил какой-то блик и прильнул к щели. В ночном небе, чертя огненные полосы, загорались и тухли падающие звёзды. А я и забыл, что уже конец августа. Говорят, что август — месяц падающих метеоритов, но он, скорее месяц гибнущих звёзд. Вспышек было намного больше, чем в моём, современном времени, видимо до нас их сгорело огромное количество, а нам остались крохи.

— Небо видал? — Шепнул я Вовке.

Он промолчал, но его кивок был уловим.

В стороне реки послышалась возня и лёгкий плеск, погодя прокрякала утка, ей вторила другая. В лесу опять коротко стрекотнула белка, а за ней ухнул филин.

У меня возникло чувство беспокойства:

— ВовкО, ты слыхал, что б белка ночью стрекотала?

— ВладкО, а ты вообще слыхал, что б белка с утками и филином по ночам беседовала?

Я выдохнул …

— Отож. — подытожил дружок с тихим смешком.

— А что ж собаки молчали?

— Бурей увёл.

Вскоре раздался шорох, причём возле нашего укрытия. Волосы под шлемом встали дыбом, показалось что, натянулся подбородный ремешок.

— Ну, што вы тут браты, скучаете? Порты ещё не замочили? — шёпотом, вползая к нам, проговорила тень, трясясь от смеха.

— Данила, ты? — Убирая нож, ахнул мой товарищ. — Ты ж в дальнем дозоре был?

— Тык был и уже назад обернулси-си-си. — Смеясь, шептал парень.

— Впредь упреждай на перёд, а то я тя, чуть было, ножом не полоснул! — Прошипел Володька.