Чтение онлайн

К обороне Нового Зота готовились серьезно.

Три дня назад мы с союзными генералами проводили финальную рекогносцировку, просчитывали разные варианты, где и как расположить войска. Вроде всё утвердили, и все со всем согласились, но остался небольшой неприятный осадочек. Войск у наших союзников оказалось катастрофически мало. Да, конечно, каждый их корабль стоит нескольких десятков вражеских, но…

Для обороны Нового Зота Буры смогли дать только сотню своих носителей дронов и еще сотню разной направленности кораблей уровня наших малых корветов. Сиалы дали чуть больше, но, на мой взгляд, тоже недостаточно: сто шестьдесят эсминцев, способных схлопывать защитные щиты вместе с кораблями противника, и всего три десятка шарообразных беспилотных истребителей. Все оценили. Истребители весьма опасны и смертоносны для любого противника. Один способен уничтожить вражеский линкор, но, три десятка…

Мы смогли собрать порядка ста десяти своих кораблей и сотню истребителей клана Акум, плюс не имеющие экипажей орбитальные крепости и наши драгоценные «Остров» и «Суар». Я, правда, убедил Совет спрятать «Остров» от греха подальше, но при условии, если возникнет такая необходимость, то и он обязательно вступит в бой.

Одним словом, выходило не густо, ведь по рассказам того же таморианского капитана против нас в этой атаке будет несколько тысяч кораблей противника. Но зато у нас было преимущество в технологиях, и это неоспоримо.

Справимся ли мы?

Справимся! Должны справиться!

Конечно же, гарнизон с Литэр здесь бы тоже нам очень пригодился, но мы решили не рисковать. Нельзя давать им даже малейшего повода для радости. Любая, самая маленькая победа укрепит их дух и призовет в свои ряды остальных колеблющихся.

Здесь же мы ждали врага, готовые в любую минуту вступить с ними в бой. Все горели желанием не только разгромить противника, но еще и не дать ему отсюда унести ноги.

Наша победа должна быть полной и закончиться только с разгромом империи Митхар.

Центр управления обороной Нового Зота

На десятый день после того, как Кия сообщила нам о готовящимся вторжении, мы услышали тревожные доклады от наших разведчиков с дальних орбит.

— Множественные возмущения космического пространства! Сектора: одиннадцать, семнадцатый, первый, шестьдесят третий, восьмой!..

Тут же, перебивая друг друга, понеслись доклады от других операторов:

— Производим захват целей!

— Точки выхода скорректированы. Заданы новые координаты.

— Минные поля в поясе Рога активированы…

Ну всё! Началось!

Я многозначительно посмотрел на Зифа ин Коуу из клана Тамбу. Тот коротко кивнул мне, хищно оскалился и стремительно направился к телепорту.

Всё!

Группа добровольцев отправилась в систему Нагидаш для ответного визита. Удачи им, и… возвращения.

Я с тревогой окинул взглядом персонал поста управления. Не оплошают?

От их слаженных действий в начале боя зависит без малого итог всего сражения.

Нет, не оплошают!

Спокойные сосредоточенные лица. Движения четкие, без суеты.

Я отдал приказ Теку ин Маати, командовавшему на этом посту:

— Купол над планетой на максимальную мощность. Нашим кораблям отойти под защиту крепостей. Приготовиться к отражению атаки!

Тек был спокоен и невозмутим. Он смотрел на графики, что с сумасшедшей скоростью мелькали на экране и отдавал короткие и своевременные команды.

И тут как гром среди ясного неба!

— Цели идентифицированы. Тысяча триста семь «Моутов» империи Митхар.

Меня окатило холодной волной, и внутри всё сжалось от плохого предчувствия.

— «Моутов»?! — не веря своим ушам, переспросил я. — Откуда столько?

Я стиснул челюсти и закрыл глаза.

Ах ты ж… ну, император сука!

Недооценил… Враг опытен, хитер и коварен. Впредь это надо учитывать. Но мы тоже не лыком шиты…

— Отставить! Этих пропускаем и даем возможность им выставить защитное поле. Работаем с теми, кто выйдет следом за ними!

Тек со спокойной деловитостью кивнул и начал раздавать новые распоряжения.

«Моуты» — это сравнительно небольшие беспилотные кораблики, у которых в бою только одно предназначение: выйти из гиперпрыжка первыми и, распределившись в пространстве в особом порядке, создать мощное защитное поле, которое обеспечит безопасный выход основной группировке боевых кораблей. Мощность этого поля такова, что ему под силу сдерживать довольно приличный натиск, пока другие корабли не восстановят свои щиты и не будут готовы вступить в бой.

Такие действия врага говорят только об одном: они неплохо подготовились к вторжению на Новый Зот и кое-что пронюхали о нашей обороне, но очень надеюсь, что далеко не всё…

Кивнув командиру поста, я стремительно направился в сторону телепортационных врат. Здесь уже справятся и без меня, а мне необходимо присутствовать на другом боевом посту.

Я на ходу бросил:

— Связь со мною постоянная. Всем, не задействованным в битве, срочно в убежища и не высовываться!

Нас борту «Зекпетриторса» нас было всего трое: я, Стор и пилот Гетар.

Лукур упорно не хотел другого пилота, и мне кажется, что это льстило самому Атами. Ему нравилось управлять этим пусть сравнительно и небольшим, но мощным боевым кораблем.

Мор в этот раз остался на поверхности планеты со своими старцами. Они все готовились вступить в бой в случае прорыва к Новому Зоту. Все Хоги, вступившие в боевой возраст, как один, изъявили желание следовать за своими вождями, даже если это будет стоить им их бесконечно долгой жизни. Выживание на планете Нарих, длившееся несколько тысячелетий подряд, закалили добродушных и веселых Хогов, превратив их в безжалостных убийц всего того, что может грозить их существованию.

Отражать возможный прорыв они будут не одни. Им помогут десантники из людей, часть из которых поснимали с кораблей, и еще Кинхи. Те наотрез отказались оставаться в стороне и рвались в бой так же, как и все мы.

Прощаясь с Мрохом, перед тем как отправиться на командный пункт, я первый раз в жизни увидел Кинхов в их настоящем боевом обличии. Не удержавшись, я тогда восхищенно присвистнул.

Закованный в угловатый специальный доспех огромный зверь с крупной пушкой за спиной, которую легко можно было бы установить на каком-нибудь десантном челноке. Мрох вышел из-за большого дерева мне навстречу и остановился, ожидая, когда я подойду к нему поближе. На широченной груди разместилась выступающая чуть вперед установка в виде пяти коротких стволов, расположенных вертикальным ромбом. Наверное, не менее смертоносная штуковина, чем та же плазменная пушка на его плечах… На когтях и хвосте виднелись специальные насадки из такого же точно металла, как и мой Черныш. Такому разорвать борт вражеского челнока, что бумагу…