Чтение онлайн

То, что она не умеет танцевать — звучало намного удивительнее, чем то, что они с Фло легко и непринужденно наткнулись на то, что служба безопасности не могла найти уже 4 месяца. Ему казалось, что все девочки учатся танцевать с рождения или уже рождаются с встроенными умениями. Он видел, с каким упорством она тренируется… Первый раз за много лет сбежал с заседания совета министров, чтобы пятнадцать минут стоять за зеркальной стеной и наблюдать как одна очень упорная девушка отрабатывает необходимые движения со второй или третьей группой подряд.

Нельзя сказать, что принца обходило общение с девушками. Успехом у дам он пользовался всегда. Определять, что именно от него хотят — он тоже научился достаточно рано. Ему ни разу не приходилось серьезно добиваться любви и внимания девушек. Необременительные встречи всегда присутствовали в его жизни. С женщинами он обычно расставался без слез, выяснений отношений, битья посуды и злости, сохраняя с бывшими любовницами хорошие отношения.

Но именно сейчас он понял, что стандартные методы не подействуют. У девушки не было пиетета перед тем, что он наследник трона. Более того, она похоже обиделась на него, когда узнала об этом. Первый раз в его жизни, информация о том, что он принц, заставило девушку бежать от него, а не к нему. Это завораживало…

Возникло чувство восхитительного предвосхищения, как в детстве… Когда ты стоишь утром перед коробками с подарками… И вроде уже проверил все родительские тайники и знаешь какие подарки лежат в коробках, узнал, что и когда доставили во дворец и даже подсмотрел как все это упаковывали. Но все равно ждешь сюрприз. Удастся в этом году родителям его удивить или нет…

Девушки на отборе разные, их много… но вот «сюрпризных», непредсказуемых, необычных — единицы.

Теперь, благодаря заключенной сделке, он сможет пообщаться с самым ярким «сюрпризом» поближе. Понять, что она из себя представляет, подойти хотя бы на расстояние вытянутой руки. И уж кто будет сопровождать леди Веронику в экскурсии по дворцу, он точно знает.

***

Вероника

О том, что о нашем ужине с принцем знают, если не все, то почти все, стало ясно после первых же метров по коридору. Никогда еще он не был таким оживленным с утра пораньше. Похоже дела всех служанок дворца (ну ладно, не всех, а только половины), вдруг резко привели всех вышеперечисленных в наш коридор. Нашли себе замену телевизионного шоу!

Хотят на меня посмотреть — пусть смотрят. Мне не жалко!

А вот как пройти через всю столовую без потерь (точнее переодеваний) до кухни, где нас с Фло ждет индивидуальный завтрак, это еще та задачка.

— Фло, не подскажешь заклинание, чтобы от платья грязь отскакивала? А то сейчас обязательно чем-нибудь обольют или едой заляпают. Серпентарий он такой… Хоть и мелкая пакость, а полагается по плану дел на сегодня.

Фло курлыкнула и что-то подсказала. Точнее напомнила. О, меня же Элиза простейшему щиту обучала! А если его немного растянуть и завернуться в него как в кокон… От направленной магической атаки не спасет, а вот от мелких пакостей… Вполне, вполне…

Теперь можно и по лестнице спускаться… И главное — несем себя как самую драгоценную хрустальную вазу. Не торопимся. Вот теперь точно, картина маслом: «Атомоход «Ленин» во льдах».

Там зашипели, тут зашипели… Льдины наползают друг на друга…

— Ой, извините, я такая неуклюжая…

— Да уж милочка, и как вас только на отбор пустили… С такими-то кривыми руками, — сочувственно соглашаюсь я, наблюдая, как какао спокойно стекает с моего платья, не оставляя ни следа, ни пятнышка…

В общем, завтрак прошел в теплой и дружественной обстановке!

***

Как это не странно, но на занятиях меня никто задеть не пытался. Видимо потому, что мы с Фло сели как можно ближе к нашему старичку-профессору. Да и Фло не просто так пару раз клацнула клювом… А вот не надо мне всякую гадость пытаться подкинуть… Даже если это просто записка — зачем такая таинственность? Что просто поговорить нельзя? Я не кусаюсь. В отличии от Фло. И она не всегда. Так иногда, когда у кого-то руки лишние, ну или голова…

Когда во время урока рядом со мной прямо из воздуха материализовалось что-то. Упало, скатившись с юбки как утреннее какао. Я удивилась. Испугаться — тоже не успела. Так же, как и понять, что это какая-то змея.

Я вообще ничего не успела! И ребята из охраны, которые проявились как из воздуха (интересно, почему я их раньше не видела?) тоже ничего сделать не успели. А вот Фло — успела.

Совершенно спокойно, даже как-то заторможено я наблюдала, как ухватив за хост ярко-красную змею, под аккомпанемент визга других участниц отбора, Фло как макаронину втянула ее в клюв. После чего на меня уставились влюбленными глазами. Видимо это был деликатес.

— Девушки, ни у кого больше такой деликатесной змейки нет? А то судя по всему, моему грифону она очень понравилась.

Обвела взглядом девушек. На меня смотрели… Сложно описать как. Ну как будто я все круги ада Данте прошла и пришла попросить повторный туристический тур. То есть когда не знаешь: то ли пожалеть скорбную на голову, то ли бежать подальше.

Так, слава опасной сумасшедшей мне здесь не нужна, хотя … Пора признать, что я в любом случае сильно отличаюсь от среднестатистической местной девушки.

— Не любите змей?

Обвела взглядом застывших девушек. Энтузиазма не наблюдалось ни в одном глазу, ни на одном лбу и вообще — нигде.

— Как говорила моя подруга — вы просто не умеете их готовить…

Ребята успели появится уже не только в дверях, а аккуратно рассредоточится по помещению.

— Занятие переносится. Сейчас сотрудники безопасности замерят магический фон и всех опросят. Всем оставаться на своих местах, кроме леди Вероники и грифона. Вас проводят в ваши комнаты, прошу вас там остаться до дальнейших распоряжений.

Захотелось поднести руку к голове и сказать: «Слушаюсь».

Не поймут.

***

В сопровождение мне опять дали Миреля, видимо он проштрафился, потому что я — еще тот подарок. А что- я не против, с ним есть, о чем поговорить.

— Скажите, Мирель, а почему все так испугались этой змеи? У меня на родине есть тенденция, что чем мельче существо, тем оно обычно ядовитее. Но здесь…

— Здесь это тоже действует. Это красный аспид. Он ядовит не только когда кусает, но и когда просто происходит контакт с кожей. Его достаточно тронуть, чтобы получить смертельную дозу. Так, что скорее всего безопасники позже придут, чтобы забрать ваше платье, чтобы не пострадали ни служанки, ни прачки.

— Противоядие есть?

— Есть, но его надо заново готовить каждые три месяца, а в ингредиенты входит тот же самый яд. Да и другие части противоядия достаточно редкие. Его мало. В случае укуса — противоядие могут просто не успеть доставить.

— Боюсь, мое платье не сильно поможет.

Запоздалый страх рванул где-то внутри. Это меня действительно могли убить! Ведь эта гадость падала на меня сверху и, если бы не щит, который после столовой я так и не сняла, могла упасть на голову, на руку, на лицо… А так, скатилась по щиту как по горочке.