Чтение онлайн

– М-да. Совсем скромно.

– Ну а что ты хотел? Пока нормальные предложения нам не светят. Переоборудованный транспорт и слишком мало истребителей, – пояснил капитан.

– Не хочу терять времени. Предлагаю начать работы по модернизации. Пока заменить старые генераторы. Затем заняться грузовой палубой между корпусами. Все равно делать придется…

– Да, это не обсуждается: можешь приступать. Остальное решим на ближайшем совещании. После реализации трофеев.

– Нужны деньги. Инженерной группе – семьсот тысяч в счет прибыли. И еще миллион – на первоочередные материалы.

– Отправил. На материалы возьмешь с корпоративного счета – я установил тебе лимит в полтора миллиона. Отчет по закупкам сдашь Таниз, – согласился глава корпорации «Гакора».

Таниз нашлась на грузовой палубе. Двух «Жмаланов» здесь уже не оказалось: Алекс узнал, что их выкупил вместе с четырьмя контейнерами расходников пилот с женским именем Зайла. Зачем ему эти корабли, непонятно. Скорее всего, у летуна имелись знакомые землеройки, которым он и впарил товар без уплаты налога и комиссии брокеру.

Порадовавшись за ушлого дельца, инженер направился к «Хомяку» – он собирался закупить часть баз и без промедления начать их изучение. Неизвестно, насколько задержится здесь «Фенир»; модернизацию нейросети Ильи Алекс собирался пока отложить, ограничившись только базами.

Антранцы строили все станции по одной схеме. «Нуарк-11» не был исключением – на длинной центральной сердцевине располагались лепестки-листья. Алекс знал, что такая конструкция наиболее универсальна – в зависимости от выполняемых функций можно было из готовых гигантских модулей собрать станцию любого назначения. В «Нуарк-11» треть занимали склады, остальное пространство – административные модули и доки.

«Хомяк» занял маленькую ячейку в парковочной зоне. Оплатив сто сорок кредитов за стоянку, Алекс не стал терять времени и направился к капсуле местной транспортной системы. Прозрачное яйцо с двумя креслами включило компенсационный генератор – он мерзко завыл, – и начало разгоняться. Внутренности станции не впечатляли: просторные коридоры с толпами людей и ящеров, голоэкраны на каждом шагу и проносящиеся над головой транспортные капсулы создавали дискомфорт. Алекс подумал, что попал в какой-то переполненный муравейник.

Через пять минут землянин уже находился в помещении компании «Мнерус», занимавшейся продажей баз и установкой нейросетей. Здесь посетителей встречал ящер, он довольно потирал лапки; землянин сразу потерял доверие к конторе, направившись в соседнюю.

Заведение принадлежало последователям Илгуса и называлось «Дом надежды». Тут посетителей встречал толстый проповедник, распевая гимны, прославляющие Илгусову мудрость. Поскольку назойливый деятель никак не затыкался, Алекс начал подпевать, а затем громко затянул песню: «И Илгус такой молодой, и юный октябрь впереди…» На интере, универсальном языке, это звучало несколько коряво, однако землянин компенсировал недостаток рифмы громкостью и старательностью.

Толстяка проняло, и он затих. Закончив куплет, инженер передал ему свой список.

– Я – Гарви. Что угодно последователю Учителя? – Проповедник почесал необъятную грудь.

– Хочу приобрести базы. – Алекс на всякий случай повторил его жест и тихо добавил: – Они необходимы нашему делу, чтобы нести слово Илгуса заблудшим! Крупным калибром, по-другому нечестивцы не понимают!

– Сейчас все будет, брат! – Гарви с уважением посмотрел на клиента и отправил небольшой контракт.

Быстро просмотрев цены, молодой человек убедился, что все в порядке.

«Ремонтные механизмы» шестого ранга за четыреста шестьдесят тысяч. «Пилотирование средних кораблей», «Орудия средних кораблей», «Навигация», «Торпедное оружие средних кораблей» и «Системы противодействия» – базы третьего ранга на общую сумму двести четырнадцать тысяч.

Гарви, похоже, оценил выступление Алекса и добавил две скидки, что экономило тринадцать тысяч. Одна из них называлась «Помощь брату», другая – «Проводник общего дела». «Мелочь, а приятно!» – подумал инженер, закрывая документ.

– Илгус живет в каждом из нас! – поблагодарил он и перевел шестьсот шестьдесят одну тысячу. Проверив счет, где осталось всего восемьдесят три куска, инженер дождался заказа.

Получив контейнер с пластинками (на крышке изображен тощий лысый мужик с бешеными глазами, закалывающий копьем подозрительно знакомую ящерицу в тюбетейке), Алекс направился к капсуле транспортной системы.

Вскоре «Хомяк» выскочил из дока станции «Нуарк-11» и направился к кораблю-базе.

Алекс нашел Каслию в столовой. Она уплетала порцию маленьких кривоватых креветок, подозрительно похожих на зеленые и фиолетовые скрюченные макароны. Ухватив две такие штуки и поочередно надкусив, молодой человек посчитал, что подобная еда ему совсем не нравится. Блюда планеты Карадан все были сладкими. Желтую кашицу с какими-то зернами, плавающими внутри, он пробовать не стал – ее гадкий вид совсем не вызывал желания проверить вкус.

Рыженькая выразила желание навестить вместе с землянином некое заведение, носящее имя «Замакс». Девушка невнятно пробурчала что-то про новые ощущения и эффект присутствия. У Алекса появились нехорошие предчувствия – название конторки показалось очень подозрительным. Сразу же в голове всплыли несколько сцен, где фигурировали расфуфыренные парочки, звучала торжественная музыка, а все зрители стояли с пышными букетами.

Алекс ничего не ответил, а запихнул в рот большой кусок харшатины и начал медленно жевать – требовалась дополнительная минута на принятие судьбоносного решения. В это время он соединялся с терминалом и выдавал Тхаме указание все свободные ресурсы бросить на поиск информации по этому «Замаксу». Через пару миллисекунд все прояснилось, а молодой человек облегченно вздохнул. Все оказалось не так страшно – просто навороченный аналог земного кинотеатра, широко распространенный в империи Антран.

– Да, дорогая! – улыбнулся землянин. – Скоро мы навестим это замечательное заведение!..

– «…„Ремонтные механизмы“. Шестой ранг. Начата загрузка данных, расчетное время проведения – 436 стандартных часов 12 минут», – выдал табличку подтверждения интерфейс нейросети.

– Да, все серьезно. Семнадцать дней, – вздохнул Алекс. Он вспомнил слова Торна: тот утверждал, что высокоранговые базы изучаются месяцами. Его индекса интеллекта тут было явно недостаточно. Однако порулить мощными роботами «Герсей-П» очень хотелось, и инженер привычно закрепил модуль коммутации «Хакам-18» в держателе на поясе. К устройству он уже привык – без него загружать в нейросеть базы данных не представлялось возможным.

Получив сообщение от Ильи, Алекс достал из ячейки коробку, приобретенную у последователей Илгуса. Предстояло выдать товарищу его комплект.

– Что случилось? – Техник зевал и тер красные глаза. Похоже, узкоглазая подружка не давала ему спать, показывая свои татушки со священным уршем.

– Получи и распишись! Пора становиться специалистом!

– А что это такое? – Илья непонимающе разглядывал крышку коробки.

Художник явно был мастером, вложив в свою работу много труда. На картинке Илгус закалывал сверкающим копьем одного из представителей Аш-Камази. Ящерица прорисована с особой любовью: когтистые лапы – в три раза больше, чем у прототипа, а вид оскаленной морды с капающими красными слюнями вызывал непреодолимое желание срочно бежать в оружейный магазин и «нести всем добро».