Чтение онлайн

– Мы не собираемся лезть в гнездо гранв, это верная смерть. Наша задача просто наблюдать. Лира сдержала слово, но главного не рассказала, а я не принимаю тех, кому не могу верить. Это не означает, что девушка будет наказана, нет. Это значит, что ей придется доказать, что она не враг.

– Каил, - я не совсем поняла его слова, - почему мы не полезем в гнездо? Там же ваши люди, вы решили оставить их?

– Лира, они мертвы, - к разговору подключился Рик, но маг при этом стоял чуть позади нас, не решаясь подойти к Сирину ближе. Все стражи вели себя крайне аккуратно, стараясь не злить дроу, - то, что вы выжили – случайность.

– Но…

Я запнулась, наступило гадкое, неприятное молчание, от которого стало не по себе.

– А если Каил в гнездо попадет? Тоже его оставите? – Я не унималась, просто не могла понять, как можно взять и оставить кого-то? Там же их стражи, их друзья и товарищи, которым больно, которые умирают и ждут помощи.

– Если я попаду в гнездо, - холодно ответил маг, заглядывая мне прямо в глаза, - то сам лишу себя жизни. Но перед этим сделаю все возможное, чтобы убить как можно больше этих тварей. И я не позволю своим стражам идти за мной. И они это знают.

Да что за гранвы… Черт возьми, объяснил бы кто! Я больше не могла стоять рядом с мужчинами, да и они хотели разойтись каждый к своему лагерю. Дроу терпели присутствие людей лишь из-за Сирина, в то время как сам он тоже с трудом переваривал общение с магами. Его лицо хоть и оставалось спокойным, но в глазах такая чернота возникала…

Он настолько ненавидит таких, как я? Но… Я же ничего ему не сделала, почему он испытывает презрение, почему говорит, что мы враги?

Я ничего не знала об этом мире, боялась всего, любого шороха, вздрагивала каждый раз, когда слышала резкие звуки, но при этом старалась не показывать своей слабости. Это так трудно – быть сильной, вопреки всему.

Я отошла в сторону еще одного скалистого выступа и села на теплый, прогретый солнцем камень. Гриф уже давно слез с моего плеча, взлетел в бескрайнее небо и исчез в облаках. Тут его дом, его бывшая стая, к тому же он хорошо знает территорию. Может, он и вовсе не вернется?

Гриф меня пугал не меньше дроу и гранв, я видела, на что способна эта птица, знать бы, почему она на самом деле за мной следует.

Небо постепенно окрасилось алым, я смотрела на то, как солнце касается линии горизонта, как кровавый закат знаменует окончание еще одного тяжелого дня. С каждой минутой дышать становилось легче, я ловила теплые мягкие воздушные потоки, щурилась, а потом незаметно для себя смахнула слезы.

Хорошо, что никто не видит…

– Так все же плачешь, - Сирин стоял за спиной, я тихо обернулась, смотря на то, как дроу осторожно садится рядом, но при этом соблюдает дистанцию, - не переживай, я больше не стану тебя касаться.

– Почему не станешь?

– Потому что тебе неприятно… разве не так?

Сирин нахмурился, прикусил нижнюю губу.

– Мне не неприятно. Я тогда дернулась потому, что просто не ожидала прикосновения, вот и все. Я сейчас всего боюсь…

– Ты? Ты боишься? – дроу еле слышно рассмеялся, стянул с волос льняную нить, распустил волосы и разворошил их рукой, - ты кажешься очень сильной, но сейчас, когда я увидел твои слезы, то понял, что ты действительно сильный человек. Знаешь, есть кое-что общее между мной и Каилом.

– И что же это?

Сирин замолчал ненадолго, смотрел вместе со мной на то, как заходит солнце, а потом решил ответить:

– Страх, что в конечном итоге ты окажешься врагом.

– Только если вы этого захотите. Сирин, лучше расскажи мне про гранв. Прошу тебя… Я же ничего о них не знаю.

Мужчина глубоко вздохнул, подозвал к себе Мирра, позволил коту усесться за нашими спинами и сыграть роль своеобразной мохнатой подушки. Сидеть на скалистом уступе, смотреть на то, как бушует море, как летают вдалеке огромные стаи птиц, как ветер гоняет волны и опираться спиной на мантихору – бесценно. Я чувствовала, как кот мурчит, а так же видела недоумение Сирина:

– Он кроме меня никого к себе не подпускал… Знаешь, я спас его котенком. Мантихоры в юном возрасте еще не имеют ядовитого шипа, да и размером они небольшие. Мирр родился совсем крохотным, довольно часто с семьей подходил к границе нашего города, но никого не подпускал к себе… В тот день мы охотились, выслеживали нечисть, что повадилась похищать детей и стариков. Мы никак не могли понять, как эта тварь это делает… Всегда бесшумно, незаметно, не оставляя ни одного следа. В тот вечер моя жизнь перевернулась, Лира. Я был юн и слаб, как мне казалось на тот момент. Следовал приказам и верил, что мы всегда будем побеждать, но… Гранва все изменила.

Сирин замолчал на время, но стоило небу потемнеть, стоило солнцу окончательно упасть за горизонт, как дроу продолжил:

– Они напали внезапно, со всех сторон. Мы не понимали, что это за лианы, рубили их и мгновенно получали травмы из-за яда. Дроу сражались, как могли, защищали друг друга, пытались помочь раненым, но любое промедление стоило стражам жизни. Тогда мы не знали, что лианы всего лишь часть проблемы. На моих глазах погибла примерно половина отряда, их обмотало в коконы, но мы успевали рубить отростки, не позволяя утащить их в лес. Затем вышла гранва. Я впервые в жизни видел нечто подобное, в наших краях таких тварей никогда не водилось. Она молча набрасывалась на моих друзей: кого-то убивала сразу, а кого-то оставляла в живых, утягивая в лес. Мы пытались их выследить, но все впустую. Неподалеку от того поля, где мы вели сражение, как раз и жила семья мантихор. Лианы утащили все семейство, а Мирра забрали последним. Я успел выпустить стрелу, она перебила узел и кокон распался. С тех пор котенок не отходит от меня. Мы ничего не знаем о гранвах: ни их происхождение, ни откуда они пришли, ни как размножаются. Все попытки найти гнезда оказывались провальными. Мы цепляли к приманке магические маячки, преследовали коконы, пытались их отравить, уничтожить, но все напрасно. С каждым годом сила гранв растет, они стали больше в размерах, в численности, а так же хитрее, чем раньше. Они быстро учатся, подстраиваются под жертву, не позволяют себя ранить, а так же найти их логово. За то время, пока я был в плену, я понял, что их кормушка находится недалеко от гнезда: гранвы никогда не ночевали рядом с пленными, они приходили всегда парами, выбирали жертву и уходили. Самих тварей мы не слышали, а вот крики жертв – очень даже.

– Тебя не смутила трава? – тихо заметила я, указывая рукой на тот самый участок земли, где впервые встретила Мирра, - я еще в первый раз обратила внимание на то, что она странная.

– О чем ты?

– Она сочная, зеленая… будто растет не на скалистом участке земли, высушенным испепеляющим солнцем. Что так питает семена? А если это не трава вовсе?

Сирин хмурился, смотрел на меня с удивлением, довольно долго все обдумывал, а потом тихо позвал Кайла с его братом. Мужчины были удивлены приглашению, но стоило озвучить им мое предположение, как те тоже замолчали.

– Я не знаю, что на это ответить, - Каил ходил из стоны в сторону, - мы всегда встречали гранв в лесу, где и так много зелени…

– Дай трубу еще раз, - Рик принял из рук Каила прибор, загнул какие-то шестеренки на боковой поверхности, выдвинул на всю возможную длину и начал всматриваться куда-то в область скалы. – Странно, там грифы прилетели. Целая стая… Смотри сама.

С этими словами он передал мне подзорную трубу, помог направить ее в нужном направлении, потому что я не сразу смогла сориентироваться с таким увеличением, и стал ждать.

Мои руки дрожали, картинка сильно дергалась из-за этого, но даже так я смогла разглядеть трех грифов, с осторожностью подходящих к границе скалистого участка с травой. Солнце давно зашло, но все еще было светло при этом. Как будто белые ночи в Питере.

– Грифы зашли на участок с травой, - шепнула я, передав трубу Сирину.

– Далеко зашли, - заметил эльф, а затем удивленно произнес: - трава сухая. Она будто выгорела на солнце… И грифы тянут что-то… Не вижу, не могу разобрать… Мне кажется, или твой гриф тоже там летает? Со сколотым клювом… Это точно он… Подлетел к стае со спины и… Наш малыш что-то стащил…