Чтение онлайн

Только подошёл ко входу в офис, как через него тут же вломилась десятка стражи под командованием мага уровня Мастера. Серьёзные ребята.

— Всем оставаться на своих местах. Работает стража. Нам поступила информация о незаконной деятельности торговой фирмы “Золотая молния”. Предоставьте все помещения для обыска, — с воодушевлением заголосил маг, оказавшийся крепким мужиком лет сорока с бородой и отчётливо различимым пивным пузом.

Я даже чуть не выдохнул облегчённо. Обыск. Обыск — это не страшно. Если не стали вязать меня, значит, пришли по иной причине. Донос? Вполне может быть, что проделки конкурентов.

— Предоставьте стражам порядка беспрепятственный доступ к любым помещениям, — приказал я. — Ну а мы с вами, господин…

— Джейк Монт.

— Господин Джейк Монт, давайте пройдём в мой офис. У меня как раз есть отличное вино двадцатилетней выдержки.

— Хм, — слегка сбился он с мысли, но быстро взял себя в руки и гордо вскинул голову. — Пройдёмте. Проверю ваш офис лично.

Боялся ли я этого обыска? Хах, конечно, нет. Всё, что хоть как-то могло навредить мне, уже было перепрятано. Ни в одном официально принадлежащем мне здании ничего такого не было. Тонг тоже предупреждён, и если что осталось, то он уже спрятал или уничтожил. Ну а коли захотят подкинуть… Работники проинструктированы на этот случай и даже снабжены артефактами, записывающими видео. Слабенькими, дешёвыми, но всё же артефактами. На обыск их хватит.

— Прошу, присаживайтесь. Будьте как дома, — улыбнулся одними губами, чтобы не напрягать обстановку своей “зубастой улыбкой”. — Красное или белое?

— Красное, — плюхнулся он разом на предоставленное кресло.

Я же спокойно подошёл к левому шкафу и достал из его недр подготовленную бутыль и пару бокалов. Сколько я потратил на эти бутыли вина, даже вспоминать не хочу. Но увы, они просто необходимы при переговорах. А сейчас будут именно переговоры, я уверен. Таких людей, как это маг, я отлично знаю. Вон как алчно блестят его глаза.

— Итак, что же именно вас привело в мой офис? — налив ему вино, передал бокал в руки.

— Обыск, конечно, я же сказал, — фыркнул он, пригубив и довольно прищурившись.

— Ой, да ладно вам. Давайте не будем устраивать цирк. “Золотая молния” существует уже много лет и будет здравствовать ещё дольше. Не будем же портить отношения. Нам ведь ещё придётся долго сосуществовать вместе. И вы ведь понимаете, что если мы не договоримся с вами, значит, сделаем это с вашим начальством, — уселся на своё кресло и сложил руки в замок перед собой, смотря на оппонента своими золотистым взглядом.

— Хм… Извиняюсь, возможно, я немного погорячился. Мы ведь ещё не знакомы. Вижу, что слухи об избалованном мальчишке, купившем фирму, были сильно преувеличены, — окинул он меня уже более серьёзным взглядом.

— Слухи — это дело такое… ненадёжное. Вот и сейчас, похоже, какие-то недостоверные слухи привели вас ко мне. Итак…

— Допустим, некоторые влиятельные личности надавили на моего начальника, чтобы вы ближайшие несколько часов оказались сильно заняты и не смогли присутствовать на одном примечательном аукционе, — смотря на меня сквозь бокал с вином, промолвил он.

— О, так это совсем не проблема. Я, если честно, и не собирался на него. Так что эти господа излишние перестраховщики. Впрочем, могу их понять, — усмехнулся я, внутренне спокойно выдохнув. — Так что давайте просто проведём эти несколько часов в приятной компании. Не буду портить вам работу. Только… пусть ваши люди не слишком усердствуют. А то, знаете ли, прибираться за вами потом слишком долго.

— Пабло! — выкрикнул маг.

Тут уже в комнату вбежал молодой стражник с только начавшими проступать усами.

— Да, сержант.

— Передай остальным, что действуем по мягкому варианту.

— Так точно, — тут же покинул он наш кабинет, аккуратно закрыв за собой дверь.

— Благодарю, так и вправду будет лучше. И знаете, хотел бы обратиться к вам как к защитнику справедливости в этом городе. Дело в том, что я тут недавно нашёл одну вещь, но никак не могу найти её владельца. Может это лучше сделает доблестная стража? — достав небольшой мешочек, я придвинул его к магу.

— Хм, и вправду, это наша работа. Так что не беспокойтесь, мы найдём истинного владельца, — тут же спрятал он мешочек в своём рукаве. — Приятно иметь дело со столь ответственным гражданином.

— И я рад, что у нас столь добросовестная стража. Теперь я за свою безопасность спокоен, — моя улыбка плавно переросла в оскал. — Но знаете, есть у вас в страже и люди, что желают вам вреда.

— Да? Очень интересно, — нахмурился он.

— Дело в том, что не так давно ко мне в гости заходил капитан Крейг…

Стоило мне только произнести это имя, как маг вздрогнул и сильно напрягся.

— Мне… не сообщали об этом.

— Да, потому я и говорю, что есть личности, желающие вам зла. А вместе с тем и вашему капитану. Мы ведь с ним договорились о поставках так необходимых страже магических ядер. А вот такие обыски могут и нарушить поставки, что ему крайне не понравится.

— Я… понял вас, — тяжко сглотнул он, представив гнев начальника. — А с вредителями разберёмся.

— Вот и отлично. Рад, что вы сегодня посетили меня. Надеюсь, теперь мы станем добрыми друзьями, — улыбнулся во всю ширину рта, оскалив клыки, что заставило стража дёрнуться.

Кнут и пряник. Сделай человеку приятно, а потом припугни. Древнейшая схема, что будет работать вечно. Такова уж сущность людей. Одно без другого не всегда работает. Только заплатить? Так кто-то может заплатить больше. Запугать? Так в любой момент может появиться кто-то более страшный. Да и комбинация не всегда совершенна, но наиболее эффективна.

А самого сержанта, похоже, и вправду подставили. Ладно бы прислали именно по мою душу с реальным преступлением, но нет. Они решили остановить работу всей фирмы. Ой зря они это сделали. Сержант ведь отомстит обязательно. И капитану доложит о случившемся со всеми подробностями. Впрочем, я буду только рад. Пусть знают, что ко мне лучше не лезть.

И да, расставаться с деньгами было неприятно, но необходимо. Кнут без пряника работает плохо. Да и свои связи в страже не помешают.

После нашего разговора маг быстро засобирался назад. Не прошло и получаса с начала их вторжения, как обыск уже был закончен, и вся стража покинула наше гостеприимное здание. Тонг, увидев меня, приподнял вопросительно бровь.

— Не хотели, чтобы мы присутствовали на аукционе. Я со всем разобрался, — ответил ему на невысказанный вопрос и получил одобрительный кивок.

Закончив с текущими делами и разобравшись с последствиями этого нежданного обыска, я отправился домой. Надо было хорошенько отдохнуть. Слишком уж шебутной день сегодня выдался. Так и чувствовал, что будут проблемы.

Я зашёл домой и расслабленно потянулся.

— Сиг, ты дома? — крикнул я.

— Нет его, — раздался из-за спины до боли знакомый голос.