Чтение онлайн

— Ну вот. Тогда, может, мирно разойдёмся и забудем об этом инциденте?

— И что, даже не побежишь сдавать меня страже?

— Зачем? — удивлённо посмотрел на него. — Всё равно отмажешься. Я уже понял, что ты не простой человек. Есть хорошие связи “наверху”. Мне все эти проблемы совсем не нужны. Возишь допинг? Ну так вози себе дальше. Мне плевать. И не такой гадостью травились на моих глазах. Каждый человек сам выбирает свою судьбу.

— О нет. Поверь, свою судьбу не выбирают. Знаешь ли, моей судьбой когда-то было стать главой рода. Я думал, что так и будет, готовился к этому со всем усердием. А потом раз, и у тебя пробуждается совсем не та магия, которой владеет твоя семья. И вот ты уже вычеркнут из списка наследования. Я хотел доказать, что моя магия достойна существования! Что я не слабее остальных! Вот только им не понравились мои методы, и вот я уже выгнан из клана. Это ли была судьба, которую я выбрал сам? Мне так не кажется.

— Я не знаю всего, но если судить по твоим словам, то да. Не стал главой рода? Ну и что? Мог бы основать собственный и всё равно им стать. Вот только эти твои методы… Просто так из клана не выгоняют. Значит, ты совершил что-то по-настоящему неприемлемое. Вот это и был твой выбор судьбы.

— Боюсь, у нас с тобой слишком разные понимания смысла данного значения. Да и не всё ты знаешь… Ну да не важно это сейчас, — отмахнулся он. — Лучше скажи, ты хочешь стать сильнее?

— Естественно, — фыркнул я от такого странного вопроса.

— Я могу помочь тебе с этим. Стань моим учеником! Я вижу огромный талант в тебе. Победить превосходящего в ранге мага — это достижение. А ведь он был далеко не слабаком. Я ценю такие таланты. И пускай наши стихии кардинально отличаются, но это не важно. Я научу тебя чему-то большему, чем просто новые заклинания. Сильнейшие маги прошлого вообще этими заклинаниями почти не пользовались. Это тупиковый путь развития. Только голый контроль — вот где раскрывается настоящая сила магии. И я научу тебя этому.

— Вынужден отказаться. У меня уже есть учитель, и менять его я не собираюсь, — открестился я от предложения этого мутного типа.

Да, речи его были сладки. Я и вправду жаждал силы. Вот только какой ценой? Влезть во все эти разборки с допингом? Нафиг мне это надо. Да и чему он сможет меня научить? Да, он силён. Ищущий — это маг огромной силы. Но кто такой Ищущий по сравнению с Бессмертной? Хах. Мой учитель в тысячу раз лучше. А этот ещё и мутный какой-то. Просто так из клана не выгоняют. Значит, он совершил что-то действительно отвратительное. И я не хочу даже думать, что именно.

— Не стоит так резко отказываться. Впрочем, я тебя понимаю. Мы с тобой встречаемся при не самых приятных обстоятельствах. Это накладывает свой отпечаток, — задумчиво наклонил он голову, но потом щёлкнул пальцами. — Точно! Не стоит решать всё сейчас. Ты слишком напряжён из-за случившегося. Я дам тебе время подумать. Взвесь все плюсы от моего предложения. Год. Да. Я дам тебе год. Заодно послежу за твоим прогрессом. Может ты на самом деле не так хорош, как я думаю. Да, мне тоже нужно прицениться. Кого попало я в ученики не беру.

— Пусть будет так, — кивнул я, лишь бы он быстрее свалил. А через год что-нибудь придумаю.

— Ну и да, больше проблем с моей стороны у тебя не будет. Я предупрежу подчинённых, чтобы не совались к тебе, — Алый посмотрел в небо, чуть не опрокинув капюшон. — Что же касаемо склада и моего слуги… будем считать, что в расчёте. Он и вправду сам виноват.

— Идёт.

— Вот и славно. Только надо убрать этот беспорядок, — он вскинул руку, и с неё сорвалась волна крови, направившись к телу моего поверженного врага. Кровь полностью обволокла человека и тут же вернулась к хозяину. Вот только на прежнем месте тела уже не оказалось. Оно просто исчезло.

— Эм… — лишь смог вымолвить я.

— Увидимся через годик, — Алый развернулся и, что-то насвистывая себе под нос, направился в сторону города.

Стоило ему выйти из поля моего зрения, как я облёгчённо плюхнулся на землю и нервно рассмеялся. Уж думал всё, конец. Прибьёт на месте и закопает. Я бы на его месте так и поступил. Когда на твоих глазах убивают подчинённого, то хочется отомстить. С другой стороны, он и вправду был сам виноват. А тупого подчинённого не так жалко. В общем, тут всё сложно. Не хочу представлять себя на его месте. Но этот… Алый, странный тип. Очень странный. Хотя что тут говорить, у всех сильных магов есть свои странности. А этот ещё и явно выходец из какого-то сильного рода. Слишком высокомерный. Может это и не сразу заметно. С одной стороны, он общался со мной просто, словно мы старые знакомые. С другой же, чувствовалась снисходительность в его речи. Будто интересная букашка залезла на его стол. Но прихлопнуть её или нет, будто не мог решиться. Неприятное ощущение, чувствовать себя этой букашкой.

Но это лишь временно. Я стану сильнее. И плевать, что есть всего год на это. Я уже убил одного с разрывом в два ранга. Кто мешает проделать подобное снова? Надо только сократить наш разрыв. Самоуверенно? Возможно. Вот только без цели нет движения. И пусть это практически невозможно, но я сделаю вновь!

Наконец, передохнув, направился назад, в город. К счастью, зарево пожара уже потухло. Хорошо. Но на всякий случай пришлось сделать небольшой крюк и зайти в город через другие ворота.

Ожидаемо, когда зашёл в офис через главный вход, на мне скрестились десятки взглядов взволнованных людей.

— Всё в порядке. Вы можете идти домой. Угроза устранена, — решил успокоить их.

И не зря. На их лицах тут же расцвели улыбки. Слитный вздох облегчения прокатился по всему зданию.

Могу их понять. Непонятно что произошло, но всех собрали внутри, сообщив об опасности с неизвестной стороны. Ещё и слух про уничтожение каравана наверняка успел разойтись. Такое не скроешь. И вот, считай, посреди ночи они все собраны вместе и готовятся к возможному нападению. Это сильно бьёт по нервам. Неизвестность пугает сильнее всего. Мой просчёт. Надо было поговорить со всеми, прежде чем отправиться на дело.

— Слушайте сюда, — повысил голос, перекрикивая гул голосов, который тут же стих. — Вы все мои подчинённые. Мои люди! И что бы ни случилось, я буду защищать вас, любой ценой. Я никогда не отдаю то, что принадлежит мне, запомните это! Все семьи погибших получат компенсацию. Рискнувший же уничтожить наш караван получил по заслугам. Я отомстил. Большего сказать не могу.

Люди почему-то понимающе переглянулись.

— Да здравствует господин, — раздался первый возглас, и его тут же подхватили остальные.

— Всё, всё, расходитесь по домам. Нечего тут толпиться. Вам ещё выспаться надо. Работу никто не отменял, — фыркнул я, продираясь через эту толпу, что после моих слов начала расходиться.

— Поздравляю, — подошёл ближе Тонг, положив руку мне на плечо.

— Да чего это с ними? От обычных слов так радоваться? А если я просто соврал? — поморщился я от излишнего внимания.

— Хах, не стоит считать обычных работников тупыми, господин, — хохотнул он. — Весть о пожаре на окраине города уже достигла нас. А чуть позже поступили слухи о вспышках чёрной молнии вдали от города.