Чтение онлайн

Эти деньги должны помочь моей банде выбраться из трущоб. Надеюсь, я не опоздал. Мне было немного стыдно, что всё это время даже не пытался с ними связаться. С другой стороны, как бы я мог? Только сейчас, с появлением денег, я смог это сделать. Да и появись даже шанс сделать это раньше, то всё было бы бессмысленно. Лишь пустая надежда, которую я бы им дал. Вот только надежда иногда может быть очень страшным ядом.

Из-за высокой цены я до сих пор недовольно морщился, хоть и отошёл от этой обители алчности уже достаточно далеко. Три золотых! Изверги! Но что поделать, за надёжность необходимо платить. А уж адресат на конверте сразу удорожал доставку. Ещё бы, далеко не каждый захочет ради одного письма соваться в трущобы, да ещё и искать какую-то мелкую банду. М-да… Ещё и поэтому я скрыл своё лицо. Ещё не хватало, чтобы кто-то меня связал с ними.

Следующей моей целью стал торговый район города. А вернее, один-единственный человек там. Проходя по улицам, я выискивал нужную мне личность и вскоре нашёл. На краю одной из оживлённых улиц сидел молодой паренёк лет десяти на вид и просил милостыню. Он-то мне и нужен.

— Эй, парень, подзаработать хочешь? — звякнул я несколькими медными монетами в руке.

— Смотря что именно нужно, — нахмурился паренёк, с подозрением уставившись на меня.

— Хах, — лишь хохотнул я, вспоминая самого себя в прошлом. — Лишь информация, ничего более.

— Это можно, — немного успокоился он, но не потерял бдительности. — Но деньги вперёд.

— Как скажешь, — монетки тут же исчезли в его руках. — Расскажи мне про местные банды подростков. Кто из себя что представляет. Ну ты сам понимаешь.

— Это не секрет. Самой большой бандой являются «Сынки». Они и вправду сынки местных бандитов, шлюх и прочих им подобным. В основные банды им дорога закрыта по возрасту, так что пока тут. Благодаря родственникам и держат довольно приличные куски. Занимаются практически всем, чем только можно. Им нечего терять. Вторая банда — «Трудяги», думаю, понятно по названию, что они дети местного рабочего люда. Эти уже осторожнее. Стоять на паперти или грабить дома им никак нельзя. Свои же не поймут. Так что занимаются в основном относительно легальными поручениями. Там подай-принеси и прочее. Ну и третьи, особо отличившиеся, с названием — «Клык», у их главаря просто зуб выбили, что так и не вырос вновь, — хохотнул парень. — В общем, это беспризорники. Приютские, в основном. Контролируют большинство папертей и занимаются попрошайничеством, хоть и не только. Хотя скорее им позволяют контролировать эти места старшие банды. Всё же остальным просто «западло» стоять с протянутой рукой. Самые адекватные из всех. Хоть и малочисленны, но своих в обиду никому не дают и умеют за себя постоять.

На секунду нахлынуло какое-то чувство ностальгии. Города и страны разные, а суть не меняется. Всё почти как у нас. Только тут немного поцивильнее.

— И ты, как я понимаю, из последних, — ухмыльнулся я, смотря на гордо вскинувшегося паренька.

— А как же! — выпятил он вперёд грудь.

— Тогда устрой мне встречу со своим главарём. Есть дело.

— Дело? — вновь с подозрением уставился он на меня.

— Это уже не твоя забота. Мы сами всё обговорим.

— Хм, ладно, — начал он подниматься со своего места. — Тогда подожди вон в том переулке справа. Я быстро обернусь. Правда, потеряю из-за этого прибыль с точки… — протянул он руку вперёд.

— Ладно, держи уже, вымогатель, — едва сдержал улыбку, кинув ему ещё с десяток медных монет.

После чего углубился в переулок, чтобы не привлекать ненужного внимания. Ждать и вправду пришлось недолго. Уже минут через десять паренёк вернулся, ведя за собой ещё троих, и указал на меня рукой. Первым шёл паренёк лет двенадцати на вид с чёрными маслянистыми волосами и такого же цвета глазами. Позади два долговязых парня его возраста, державшие руки на поясах.

«Заточки», — сразу же понял я и лишь уважительно одобрил их недоверчивость.

— Это ты, что ли, звал меня? — непроизвольно свистнул он сквозь дырку в зубах. — Чего надо?

Выбит у него оказался правый верхний клык. Теперь понятно такое название банды.

— Дело есть. Вы ведь хотите заработать? — не стал тянуть я.

— Это смотря что делать надо. Бегунками с порошком не работаем. Да и ты явно не местный. Эту область держат старшие и «Сынки». Своих ребят в бордели и «частные руки» тоже не продаём.

— Именно поэтому я вас и выбрал. У вас есть хотя бы минимальные принципы, — понимающе покивал я. — А нужно мне от вас то же самое, что и от паренька, приведшего вас. Информация.

— Это можно. Инфы у нас полно. Что именно интересует?

— Да, в общем-то, всё. Любые слухи, последние события, происшествия и всё прочее. Желательно, краткая выжимка, чтобы если заинтересует что-то конкретное, я уже мог уточнить лично. У вас писать-то кто-то умеет?

— Найдётся.

— Вот тогда лучше всё это в письменном виде будет, — довольно кивнул я. — Допустим, отчёт раз в неделю.

— Это тебе недёшево обойдётся. Работы много.

— Не смеши мои тапочки, — фыркнул я. — Вы и так собираете эту информацию, даже непроизвольно. Сидите на паперти, узнаёте все слухи. Нужно лишь ужать всё это и записать. Не такая трудная работа.

— Ну, допустим. И всё равно это работа. А информация стоит денег, — сложил он руки на груди.

— Так я и не говорил, что бесплатно. Буду платить по серебрушке за каждый отчёт.

— Пять! — выпалил.

— Побойся богов! Да за пять я могу и профессионалов нанять. Два.

— Мы сами профессионалы в этом деле. И знаем всё куда лучше, чем люди со стороны. Четыре.

— И всё же, это слишком жирно. Тем более, работа постоянная. Вам это тоже выгодно. Сойдёмся на трёх.

— Идёт, но если понадобится больше информации, то цены уже будем обговаривать отдельно.

— По рукам, — протянул ему свою ладонь.

— Договорились, — пожал он мою руку. — Отчёт будет у Пита, ты с ним уже говорил. Если он не сможет, то на его месте будет сидеть кто-то из нас. Каждую неделю в этот же день.

— Прекрасно. А пока, давай на словах, что интересного творится в столице, — блеснув на солнце, три серебряшки оказались в руках паренька.

В целом, каких-то тайн мироздания мне не открыли, но было всё равно интересно. Тут ведь были новости не только преступного мира, но и аристократического. Кто с кем разругался, помирился, организованные помолвки и свадьбы, союзы и войны, да и многое другое. Вообще всё, о чём болтали на улицах. Оно стоило своих денег. Именно то, что мне нужно, чтобы начать глубже вникать во все эти межродовые заморочки. А в том, что это пригодится, рано или поздно, я не сомневался.

Да, без этой информации я бы вполне смог обойтись. Пока учусь в академии, все эти внешние дрязги не так важны. Вот только надо ли забывать о внешнем мире? Мне кажется, что нет. Знания — сила. И эта информация мне ещё может не раз пригодиться. Однозначно стоит своих денег. Тем более, что я теперь не так стеснён в средствах, как раньше. Как бы мне ни хотелось спрятать все свои деньги и никогда не показывать их на свет, но это было необходимо. Деньги должны работать. От простого их лежания ничего хорошего не произойдёт. Да и, признаюсь честно, если есть возможность помочь этим беспризорникам, не забывая о выгоде для себя, то почему бы и нет? Каюсь, я пристрастен в этом плане. Ну и ладно.

Следующей целью моего посещения сегодня стал книжный магазин. В этот раз уже не скрывая своё лицо. Интересно было посмотреть, что же там есть такого, чего нет в библиотеке Академии.

Стоило мне только открыть дверь магазина, как в нос тут же ударил такой узнаваемый и приятный запах чернил и бумаги. М-м-м… я мог бы наслаждаться им вечно. Но и про визуальный образ не стоило забывать. Плотно стоящие стеллажи с сотнями книг предстали передо мной, услаждая мой взор. Жаль только, никто не даст мне пролистать тут каждую книгу от начала и до конца. Придётся покупать и тратить свои деньги. Эх, но оно того стоит.