Чтение онлайн

Вода в круглом бассейне по-настоящему жила. Она плескалась, переливаясь от края к краю, то вспыхивала ярко, то темнела. Черных нефтяных пятен не было и в помине. Величественный Фонтан сиял самоцветными огнями. Вокруг бассейна стояли юные гиперборейцы, все высокие, плечистые, с белоснежной кожей и разноцветными волосами. Вот заиграла музыка, они разом зашли в воду и по очереди стали погружаться с головой. Яркое сияние тут же охватывало ныряльщиков. В этом искрящемся голубом свете они проводили несколько минут, а потом по очереди выходили на сушу. Одновременно в центре бассейна появлялись светящиеся шары. Сферы были разного размера. Кому-то доставалась маленькая, размером с горошину, кому-то огромная, как тыква-переросток.

— Столько каждый набрал живой воды, — понял Николас.

Светящиеся сферы возвращались обратно в бассейн. Видно, выносить с собой волшебную жидкость не разрешалось. Размышления мальчика прервал оглушительный радостный крик:

— Ты здесь! Ты выбрался! — Оливия бросилась на шею Нику. — Я так боялась за тебя.

— Ничего страшного, — отвечал ученик колдуна. — Очень похоже на представление в театре.

— Напомнить, чем закончился твой поход в кукольный театр моего папы? — рассмеялась девочка.

Ник обнял Оливию и закружил.

— Ну, и насмотрелся я. Наконец-то все закончилось. А главное, я узнал, что Дарья Муромская жива!

— Потом расскажешь. Сейчас нам пора за живой водой.

Ник посмотрел по сторонам. В зале было полно народу — китежские ребята, гости из других стран и эпох, Костя, а еще Настенька. Малышка сидела на краю бассейна. Вот она хлопнула ручками по воде, и из центра Источника поднялся в воздух светящийся шар. Он был просто огромен, размером с небольшой дом.

— Что она тут делает? — спросил Николас.

Настенька снова хлопнула по воде. Огромный шар рухнул в бассейн и окатил всех светящимися брызгами.

— Вернемся, спросим у Тимофея Спиридоновича, — рассмеялась Оливия и вприпрыжку побежала к бассейну.

Николас поспешил следом и зашел в живую воду.

— Не могу понять, она теплая или прохладная! — воскликнула Оливия и окунулась с головой.

Ник нырнул следом. Живая вода тут же закружилась и засияла вокруг него. Сознание мальчика растворилось в памяти предков. Это было так странно и в то же время приятно. Ник почувствовал, что его мысли разбрелись по теплому электрическому пространству и начали свободно общаться с мыслями других людей. Начался разговор, который больше походил на хоровое пение, чем на диалог. Да и понять, кто именно отвечает, было невозможно. Просто вопросы возникали, а ответы приходили.

— Как мне забрать живую воду с собой?

— Она не снаружи, она внутри тебя. Если она есть в твоем сердце, ты можешь сделать любую воду живой.

— Она поможет мне победить некромантов? Превратить зомби в людей?

— Живая вода может многое, она предназначена только для добрых дел. Не для войны или сражений.

— Я видел, как разные люди заходили в бассейн, дети и взрослые. Кому-то досталось очень мало живой воды, а нашей Настеньке целое маленькое озеро.

— Каждый получает то, что может принять его сердце. Если человек думает только о себе, то и дано ему будет для себя. Если в его сердце есть место для других, то и живой воды он получит для всех своих близких. Если же к нам приходит ребенок малый, чье сердце не знает ограничений и объемлет весь мир, то и взять он может, сколько вообразит себе.

Разговор этот происходил неторопливо и в то же время стремительно — ведь ответы Ник получал одновременно. А потом вопросы просто закончились, и мальчик вынырнул. После купания в живой воде он чувствовал себя счастливым, обновленным, полным сил. Оливия уже выходила из бассейна. На берегу ребят ждал Костя. Рядом с ним стоял гиперборей.

— Тот самый старик, через которого я попал в этот мир, — понял Николас.

— Вам пора возвращаться. — Старик-гиперборей достал из кармана небольшое зеркальце. — Просто загляните в свои глаза — и вы попадете обратно в собственные воспоминания.

— Вы хотели сказать, в реальный мир? — вступила в разговор Оливия.

— Что такое реальный мир? — Старик тяжело вздохнул. — Нам не дано его познать. Все, что мы видим, — наша память о прошедшем мгновении.

Дочь колдуна не смогла ничего возразить. Повисло молчание, которое неожиданно прервал Костя:

— Ребятки, я с вами не пойду. Я пока здесь останусь.

— Ты чего? — удивился Николас, сам ученик колдуна был сыт по горло мирами воспоминаний.

— Хорошо мне здесь, спокойно, — ответил Костя. — Да и учитель говорит, что у меня особый талант — вопросы задавать. С ним я многое смогу из глубинной памяти почерпнуть.

Ник пожал плечами. Ну, хочет человек жить в Гиперборее и купаться каждый день в живой воде — кто ж ему запретит? Тем более эти люди уверены, что реальный мир — точно такие же воспоминания прошлого. Оливия и Николас переглянулись.

— Нам пора, — сказала дочь колдуна. — Только ты, Костя, обязательно возвращайся.

Сначала старик-гиперборей показал зеркальце Настеньке. Малышка увидела свое восхитительное отражение, всплеснула ручками и исчезла. Потом Оливия отправилась в обратное путешествие. Наконец Николас заглянул в зеркало.

— Вроде глаза как глаза, ничего необычного, — успел подумать мальчик, а потом яркая вспышка стерла этот мир.

Мгновение спустя Николас очнулся в ледяном коридоре. Причем он успел увидеть отражение яркой вспышки на стенах тоннеля. Жгучий холод кусал за пальцы. Ник отдернул руку и увидел ледяного человека Никитку.

— Долго я был в Гиперборее? — спросил мальчик.

— Ты вернулся к самому концу твоих старых воспоминаний, — ответил проводник. — Я едва успел закончить фразу: если ты готов, странник, дай мне руку.

Ник пожал плечами.

— Тем лучше! Спасибо за все!

— До свиданья, странник. — Никита хрустнул ледяными суставами и исчез в стене.

Мальчик побежал обратно по коридору и выскочил на развилку одновременно с Оливией.

— Это ты, или мы снова непонятно где? — спросил Николас.

Дочь колдуна окинула развилку недобрым взглядом. Меньше всего ей хотелось находиться здесь.

— Давай поскорее выберемся, — предложила Оливия.

Ребята побежали по ледяному тоннелю, и только потом Ник вспомнил.

— Стой! А где Костя?

— Он же решил остаться… — Оливия прошла еще немного вперед, а потом резко остановилась. — Ой, смотри!

И Николас увидел Константина. Мальчик вмерз в ледяную стену. Он стоял неподвижно и задумчиво улыбался.

— Ему там явно нравится, — заметила Оливия.

— Может, так и лучше, — отвечал Ник. — Мы все равно не сможем ему помочь.

Тут со стороны выхода раздались истошные крики Тимофея Спиридоновича:

— Вот ты где, Настенька! Нельзя же так пугать!