Чтение онлайн

– Ваша платформа номер два, - сияя доброжелательностью, как полуденные часы в Кронтозироне, сообщила она.
– Вас проводить?

– Нет, спасибо, - отказался шаман, - я знаю дорогу.

Он твердым, почти строевым шагом прошел к турникету, но не удержался и оглянулся. Девушка с задумчивым видом смотрела ему вслед. Трик подмигнул ей, покинул павильон и взбежал на летающую платформу.

Не требовалось никаких особых команд для полета, слабо потрескивал купол безопасности, внизу проплывал город. Другие транспортные средства, заполняющие воздушное пространство, не перекрывали правительственный коридор, и Зируанополис вскоре скрылся из виду.

– Убрать купол, - приказал шаман, и сразу в лицо ударила тугая струя воздуха, растрепав и так беспорядочную прическу.

Только сейчас он осознал, насколько вымотан войной и заботой о молодых драконах, но расслабляться еще было не время.

Шаман опустил платформу прямо на любимый Хельгой донжон.

– С возвращением, Трик, - взмахнул обманчиво хрупкой и изящной рукой начальник охраны, не успел шаман ступить на крышу.

– Привет, - кивнул он.
– Хозяйка здесь?

– Нет.

– У нее, вроде, сегодня выходной, - неуверенно прикинул Трик.

– Императрица не возвращалась в замок с занятий, - бесстрастно сообщил эльф.

– Великого князя, разумеется, тоже дома нет?

– Он на Тро.

– Ясно, - Трик на минуту задумался.

– Они последнее время редко здесь бывают.

Шаман покивал эльфу и вызвал компьютер:

– Джин!

– Да-а?
– вальяжно протянула машина.

– Кто есть на связи, Арс или Хельга?

Пока Джин обшаривал информационное пространство, охрана покинула крышу, а платформа скрылась в дали, затянутой легкой дымкой.

– О! Трик, вы вернулись!
– У Арса темные круги вокруг глаз и бледное обветренное лицо.

– Не все. Крис и Санта остались на Рахманзе.

– Как там было?

– Смотри в новостях, - усмехнулся Трик, ни на йоту не сомневаясь, что Великий князь и без него все прекрасно знает.
– У вас-то как?

– А, - отмахнулся Арс, - лучше не спрашивай.

– Все так плохо?

– Не то чтобы очень...

– Где Хельга?

– Дрыхнет в твоей избушке.

– Как она?

– Прекрасно! Чудит, как обычно.

– Что наше беспокойшество еще натворило?

– Она при тебе повадилась на Землю-12 шастать?

– Кажется нет, - задумался шаман, - не припомню, конфликт был...

– Так она все выходные там пропадает! Аквелии дала задание разработать программу выхода из экономического кризиса, а сама взяла и изменила сознание всех, представь, абсолютно всех змеелюдей!

– Как изменила?!
– Глаза Трика приняли форму суповой тарелки.

– Да кто ее знает как, - проворчал Арс.
– Теперь на Замле-12 целый континент заселен трудоголиками, крайне озабоченными экологией и помешанными на чистоте и порядке.

– Фью, - присвистнул шаман.

– Аквелия потратила не один месяц на создание дешевой и эффективной программы, и весь труд псу под хвост!

– Сильно расстроилась?

–

Да не очень. Плюнула огнем разок и сказала, что Серый Демон тоже со змеелюдей начинал поход к власти над душами и добром это не кончилось.

– Точно, - согласился Трик.
– И что теперь?

– Над этим Иоанн голову ломает, а у меня своих забот полон рот... Кстати, последнее творчество моей лучшей половины: не далее как вчера она сорвала мне полномасштабные учения!

– Всех одна поколотила?

– Хуже! Заколдовала! Всех черных гномов "заморозила", стояли не шевелились, только одного зачем-то оставила. И напоследок, словно истинный василиск превратила тролля в статую, ну этого правильно, нечего лапы поднимать на императрицу.

– Она гномов хоть расколдовала?

– Конечно же нет! Почти сразу смоталась, причем в такое далекое прошлое, даже мне страшно стало! Как ей это удалось?

– Было дело, - покаялся Трик, - показал тройку тропок.

– Мне почему не показывал?
– нахмурился Арс.

– На одной тропе ты бывал, а другие тебя не интересовали, - обезоруживающе улыбнулся Трик, разведя руки в стороны, и поспешил сменить скользкую тему: - Так ты сам расколдовывал чертову уйму гномов?

– Не один, Дунлонк помогал, - небрежно махнул рукой великий князь и, азартно сверкнув глазами, сообщил: - Интересное было заклинание, два часа взламывали!

– Снять чужое заклятье, это скажу я вам, задача почти не выполнимая, - покачал головой шаман.

– Дунлонк почти слово в слово сказал, что и ты, а я не стал слушать и вскрыл без ключа! Вот так то.

Трик покачал головой, думая о иронии судьбы, когда сын Серого Демона свел двух самых непредсказуемых и по мощи самых сильных магов современности, чтобы одного использовать через другого. Какую шутку сыграло с ним провидение...

– Мне не веришь?
– Арс неправильно истолковал озабоченный вид шамана.

– Верю, как не верить... и завидую вам, волшебникам, цветастой такой завистью, но Силы вашей не хочу.

– Что-то ты сам себе противоречишь, Трик.

– Жизнь - противоречивая штука, - философски заметил шаман.

– Это точно, - согласился Арс, протер покрасневшие глаза и попросил: - Поговори с Джокер, чтобы поосторожней обращалась со своими желаниями.

Трик хотел было возмутиться, сказать, что нравоучительные беседы не его специальность и что Арсу следовало бы самому указать жене на недостатки, но вместо этого он кивнул.

– Спасибо, Трик.
– Арс приложил руку к сердцу и слегка поклонился.

– Услуга за услугу, княже, - улыбнулся шаман, красочно представляя, какая мысль промелькнула у Арса.

– Корысть? Или амбиции взыграли?

– Почти. Помоги одному моему другу вернуться на службу.

– А что с ним не так?

– Стерта или заблокирована часть памяти, вследствие чего комиссован.

Арс вздрогнул, взгляд стал отрешенным. Он медленно поднял руки и прикрыл лицо ладонями.

– Тебе же это почти ничего, кроме потраченного времени не стоит, хоть попробуй. Это отличный боевой офицер, многократно проливал кровь за империю, нельзя разбрасываться людскими ресурсами...
– Но уговоры были тщетны.