Чтение онлайн

Млять! Это было жестко!

Огромный потолок Тринадцатой был усыпан красными фигурами, как простынь дешевой ночлежки клопами. Здесь было не меньше пяти десятков погонщиков. Не знаю что это было за сборище: сходняк местных авторитетов, или отстойник для юных погонщиков. Но совершенно точно наши шансы уцелеть против такой прорвы высокоуровневых тварей были равны нулю. Просто чудо, что ползающие по потолку твари до сих пор не заметили нагло шныряющих внизу людишек. Или давно заметили, и хитрые твари просто выжидают, чтоб мы забрались поглубже внутрь пещеры, чтобы атаковать уже наверняка.

От последней мысли меня прошиб холодный пот.

– Пламя, – выдохнул я фразу-активатор, единственного действенного в данной критической ситуации Дара.

– Рихтовщик, ты че творишь? – удивилась Слеза, заметив на моей одежде сполохи белесого огня защитной ауры. – Маны ж в обрез, а ты…

– Беги! – рявкнул на подружку, заметив шевеление на потолке над нашими головами, спровоцированное голосом Слезы.

Опытная напарница не затупила ни на мгновенье: тут же активировала свой «Летящий бег» и рванула обратно с разгоном гоночного болида Формулы-1.

Слепуны банально не успели за ней. Шквал метнувшихся вдогонку кислотных нитей бестолково оплавил землю далеко за спиной супер быстрой подружки.

Я так же ускоряться, увы, не умел. Потому, воткнул в землю факел, вскинул винтовку и стал прикрывать бегство подружки, вызывая огонь на себя.

Особых иллюзий относительно своих шансов я не питал. Конечно, защитная аура «Лунного пламени» какое-то время продержится под шквалом кислотных нитей, но полсотни погонщиков совместными усилиями уничтожат ее в течение минуты. Что будет со мной дальше думать решительно не хотелось.

Первый мой выстрел вышел на загляденье. Погонщик с развороченной пулей башкой плюхнулся на земляной пол. Мгновенно переместив стол в сторону, поймал в окуляр прицела раззявленную пасть соседа, готовящегося «осчастливить» меня щедрой порцией кислоты, и, опередив плевок на мгновенье, первым нажал на курок.

Меня обдало удушливой волной кислоты сгорающей в белесом пламени защиты. Я сместил ствол винтовки и снова прицелился…

Жить мне оставалось уже не более пятидесяти секунд.

Глава 35, в которой огненный болид провоцирует взрыв, и я учусь находить тайники

Похоже я погорячился, напророчив себе гарантированную минуту жизни под кислотным ливнем – прошло всего полминуты, а защитная аура просела уже на две трети. Я успел завалить всего-то десяток тварей. Такими темпами полтора десятка погонщиков – это максимум, отпущенный мне проведением в этом безнадежном бою.

Я поймал в окуляр прицела слепую рожу очередной твари и… Тут случился форс мажор. Десятки тварей, сгрудившихся на освещенном пятаке потолка надо мной, вдруг все разом резко утратили ко мне интерес, и все толпой ломанулись куда-то в подпотолочный мрак. Моя очередная цель аккурат в момент выстрела дернулась вместе с остальными, и пуля впустую пропахала земляной потолок над плечом слепуна.

Уже не выцеливая, навскидку, я еще трижды бахнул в сторону удравших тварей. Судя по одному плюху на землю подбитого тела, попал всего лишь раз.

Причина неожиданного коллективного безумия погонщиков обнаружилась бегущей… нет, не так – огненным болидом летящей по периметру пещеры. Врубившая «Лакомый кусочек» Стрела, с горящем факелом в руках, под своим читерским ускорением, в пещерном мраке производила именно такое впечатление.

– Блин, ну вот нахрена ты сунулась, – ошарашено пробормотал я, завороженно наблюдая за ее стремительным бегом.

– Мог бы я один помереть. А теперь нас обоих кончат.

Внимание привлек мигающий конверт на периферии зрения, сигнализирующий о поступлении «почты» в отрядном чате.

Через меню зашел в отряд и прочел под аватаркой Слезы ее гневное послание:

«Не тупи, блин! Хватай факел и чеши в самый длинный тоннель!»

Я тут же выдернул из земли факел, параллельно выискивая на карте подходящий тоннель, выходящий из Тринадцатой пещеры. Из-за адреналина внимание обострилось, и нужный тоннель попался на глаза практически сразу же. Вход в него располагался примерно в ста метрах от моего текущего положения.

Уже на бегу, я вдруг понял, что понятия не имею, как объяснить бегущей по кругу Слезе, в какой по счету боковой ход ей следует свернуть. И тут же мысленно хлопнул себя ладонью по лбу, окрестив загоняющимся на пустом месте кретином – никого ни о чем предупреждать уже вовсе не требовалось, ведь, горящий факел у меня в руке указывал подружке направление моего движения безо всяких слов.

Вбегая в тоннель, краем глаза заметил, что «огненный болид» уже несется с противоположного края пещеры и через считанные секунды нагонит меня в тоннеле.

Снова замигал конверт на периферии – под аватаркой Слезы появилось новое короткое сообщение:

«Готовь гранату!»

– Твою мать! – выдохнул я, останавливаясь в двадцати метрах от входа и подрагивающими от нервного напряжения пальцами нащупывая в кармане разгрузки гранату.

Ворвавшаяся в подсвеченный моим горящим факелом боковой ход Слеза едва не размазалась по стене тоннеля. Но каким-то чудом удержалась на ногах и, по новой наращивая скорость, рванула ко мне, завопив на бегу:

– Бросай, Рихтовщик! Они у меня на хвосте!

Рванув чеку, я швырнул гранату за спину подружке.

На бегу выронив погасший после удара о стену факел, пробегающая мимо Слеза цапнула меня освободившейся рукой за ворот разгрузки и потащила за собой. Тут же сзади грянул взрыв, мне в спину ударила горячая волна, я ощутил несколько точечных ударов в поясницу и по лопаткам, но боли не почувствовал. Повезло. Видимо, на поглощение гранатных осколков сильно истончившейся защитной ауры еще хватило.

Вокруг с потолка и стен начала пластами сползать и рушиться земля.

На последних секундах активации «Летящего бега» снова невероятно разогнавшаяся Слеза буквально вынесла нас обоих из деформированного взрывом и полностью обвалившегося участка в начале тоннеля.

Когда потолок и стены вокруг перестали трястись и осыпаться, подружка вдруг резко сбавила ход, отпустила мой ворот, остановилась и, как подкошенная, без сил рухнула на земляной пол.

Разумеется, я тут же поспешил о ней позаботиться. Снял с ее спины арбалет с рюкзаком, приставил последний к стене, усадил на него обессиленную подружку и стал отпаивать водой и живцом.