Чтение онлайн

Как и ожидалось, оказались они прямо в центре столицы, на Площади Возрождения. Явно расслабленный народ встретил появление команды бурными овациями, после чего все решили закатить праздник. Но перед этим Николай приказал всем собраться и выслушать последние новости.

Рассказывать о том, сколько опасностей таилось на космическом корабле, а затем и станции не имело никакого смысла, но князь поведал вкратце о своих приключениях. Рассказал, что в космосе множество станций в виде иглы, о своих догадках, что эти иглы и управляют системой, не забыл также поведать и о том, что задание всё равно придётся выполнять. И остаться тут уже не выйдет. Ведь система чётко дала понять, что все оставшиеся станут энергетическим прокормом для металлического ящичка у него в руках.

— А может, он не заберёт всю энергию? Так, недомогание почувствуешь, и всё, — поднял руку один из охотников, на что Николай смог лишь пожать плечами. Конкретики насчёт того, умрут все или нет, система так и не дала. Хотя, зная её, догадаться несложно.

И как вариант, можно просто подождать, пока жабы размножатся, тогда точно хватит.

У многих сразу появились вопросы насчёт того, что именно нужно делать для активации древнего артефакта. Как минимум, никто не знал, где его взять. Тот кристалл из видений располагался на какой-то горе, а судя по рассказам Николая, этот мир не так мал, как кажется. Планета огромна, и гор здесь великое множество.

— В любом случае станет понятнее, когда я активирую вот это устройство, — князь указал на металлический ящик, что лежал у его ног. — Но… Это не так просто, как хотелось бы.

— Ну как обычно, — хохотнул Ярослав. — Дай угадаю, ты нажмёшь на этой коробке кнопочку, и из неё полезет какая-нибудь дрянь? А, нет! Погоди! После активации она начнёт пускать сигналы остальным станциям, и оттуда к нам прилетит ещё сотня крейсеров?

— В принципе, почти угадал, — грустно усмехнулся Николая. — Просто в любом случае не будет…

Причём система предупредила, что активация этой коробочки не мгновенна. На это уйдёт целая неделя, и всё это время придётся отражать атаки врага. Коробка будет каким-то образом приманивать к себе неприятности, и если кто-то из противников успеет её сломать… О последствиях система предпочла умолчать. Но, возможно, второй такой коробки попросту нет, и всё должно получиться с первого раза.

Так что наскоро обсудив этот момент с собравшимися на площади, князь решил пока не спешить. И первым делом переговорить с командирами, немного подготовиться и самое главное — отдохнуть.

Анна, например, сразу направилась в ратушу, где её встретила объятьями Яна. Но не только она. Дракончик, хоть и видел девушку впервые, тоже очень рад был её видеть. И даже не пустил в неё пламя, хотя обычно от радости он сжигает женщинам их причёски. И не только, одному орку он так зад подпалил, что тот больше за свой аттракцион денег не брал. Да и вообще, сменил род деятельности.

А пока девушка знакомилась с дракошей и обнималась с дочкой, Николай проводил совещание. В переговорную были приглашены не только все командиры подразделений, но также главы соседних поселений. В других городах собраны немалые силы, и часть из них вполне могут помочь с выполнением главного задания. Если не вообще все.

— Можно всех ремесленников расселить в других городах. Они защищены отлично, да и работы там хватает. Будут помогать удалённо, — предложил мэр города полуросликов.

— Да, тем более, наши ремесленники тоже могут дать отпор при необходимости, — согласился с ним мэр города под горой.

— Боюсь, загнутся местные в наших берлогах, — вздохнул медведь. — Но добычу мифрила останавливать нельзя. А мы, медведи, могучие воины, будем полезнее здесь…

В общем, все понимали важность предстоящего мероприятия. И можно было бы заниматься подготовкой ещё хоть месяц. В любом случае всегда можно стать ещё капельку сильнее, этот процесс бесконечен. Вот только и тянуть не хотелось совершенно, тем более что уже сейчас воины могут похвастаться немалыми уровнями и силами. А ещё экипировкой.

Также в совещании участвовали и кентавры, эти ребята единогласно согласились поучаствовать в предстоящей авантюре и пообещали сделать всё возможное для обороны столицы.

Так что уже к вечеру в главном городе собралось немалое войско. Представители всех рас, все, кто может держать в руках оружие, переместились в столицу, тогда как представители мирных профессий отправились жить в другие города. Никто не стал возражать, и каждый понимал, что может внести вклад в победу.

И вот, Николай вышел в центр города и положил металлический ящик на телепортационную платформу. Именно так сказала сделать система. А стоило разместить устройство в положенном месте, как перед глазами у каждого начался обратный отсчёт.

Внимание! Активация устройства начата.

Приготовьтесь отражать нападение.

К этому моменту все стены уже были забиты воинами. Лучники, мечники, маги. Все они уже знали свои места и область поражения, так что сейчас бойцы просто ждали, лениво поглядывая на лужайку.

Но время шло, и никто из леса так и не выходил. Правда, окончательно расслабиться бойцы не успели. Ведь вскоре воздух затрещал, и прямо посреди лужайки сверкнула яркая вспышка, в которой родился небольших размеров портал.

Несколько секунд он просто витал в метре от земли, пуская в разные стороны трещащие разряды молний, а следом из пространственного разлома показалась когтистая, покрытая чёрной слизью мощная лапа. После неё ещё одна и ещё. И так, пока на лужайку не выбралась уродливая чёрная тварь с большими белыми глазами и клыкастой пастью.

— Гша-а-а! — взревел монстр и на невероятной скорости рванул к стене. Тогда как за его спиной открывались ещё сотни порталов, из которых тоже показались подобные мутанты…

— Какие они, однако ж, противные… — проговорил Делириан, внимательно разглядывая чёрную, как смоль, тварь. Эта была похожа на змея с пятью руками и одной ногой. Но такое непропорциональное строение тела не мешало перемещаться с огромной скоростью.

Монстр пересёк лужайку в считанные секунды и также ловко залез на стену. Правда, пока он преодолел это расстояние, в его чёрном скользком теле образовалось немало дополнительных отверстий. Кровь твари также оказалась черна и тягуча, словно смола. Нетрудно проследить за следом из этой вязкой жидкости, она обильно вытекала на зелёный газон и оставляла уродливые следы на нём.

Так что до самого верха стены тварь так и не добралась. Делириан лично зарядил стрелу своей магией и запустил её ровно в пасть врагу. Отчего змей мерзко заверещал и рухнул вниз, снося ещё двоих своих товарищей.

После чего затих и над ним образовался шарик света размером всего в пару сантиметров. Под удивлённые взгляды защитников, шарик медленно облетел стену и плавно направился к центру города, где также без лишней суеты проник в активированное устройство.

— Выходит, так его и надо активировать… — проговорил эльф и направил свой лук на лужайку. — Крошите монстров! Не оставляйте им ни единого шанса на жизнь!