Чтение онлайн

— Не из нашего? — Удивился король. — И что, она опасная?

— Не знаю, — пожал плечами некромант. — Не могу понять, но чувствуется невероятная сила. Похоже, «истинные» сами не знают, что их порабощают или пытаются это сделать.

— Любите Вы, господин Яхим, туману навести, можете толком объяснить? — Попросил Витор. Король уважал этого некроманта, потому что этот маг был рядом с самого его детства, причём он уже тогда был таким же древним стариком как и сейчас.

— Пока сам не знаю, — вздохнул маг. — Я сразу заметил, что с этим магом что-то не так, только понять не мог, что именно. Первый раз подобное видел, эта сущность умеет прятаться.

— Думаете, он говорит правду? — Спросил король. — Ну, эта ваша могучая сущность?

— Да не знаю я. Может и правду, а может и нет, — пожал плечами Яхим.

— Если бы её слова были правдой, то она бы нам об этом не трепалась, — осторожно возразил ещё один маг, присутствующий на казни. — Говорить будущим врагам, что скоро мы все умрём как минимум очень глупо, этим она нас предупредила.

— Молодец, — ехидно похвалил старик своего коллегу. — Только вот беда, это существо может нас считать букашками, грязью под своими ногами и просто заговорила со скуки. Возможно, она просто не видит в нас какой-то серьёзной угрозы, поэтому и болтает.

— В любом случае игнорировать это нельзя, нужно как можно больше узнать про опыты, которые проводят эти «истинные», ну и пошлите людей в империю, пусть больше про того барона узнают, мало ли, может быть он что-то знает, не просто же так они его схватить хотят, тем более живым.

После этого началась кропотливая работа, про барона узнали быстро, он особо и не скрывался, правда, подобраться к нему было достаточно трудно. Не хотелось приобрести себе лишнего врага в лице империи, а род, в который он входил, был довольно могущественным, тем более в родстве с правящей династией.

Каково же было удивление подгорных жителей, когда барон сам у них объявился. Сначала пришла информация, что около границы подземного королевства крутятся какие-то маги. Естественно, игнорировать это не стали и отправили разведку, в том числе несколько своих магов. Потом пришлось их срочно усиливать, потому что к горам подошла большая армия султаната и начала охоту на имперских магов.

Один из магов подземного королевства ездил в империю и сам видел барона, он его и узнал. Тут же, даже не известив своего короля, начали планировать захват, только делать это не пришлось, потому что беглецы сами нашли вход в подземное королевство. Осталось только их аккуратно захватить, сначала хотели оставить в живых только этого барона, но потом решили сохранить жизнь всей группе, посчитав, что пусть король сам их судьбой распоряжается.

Пробыли мы в клетке явно больше десяти дней, трудно было судить, да никто подобным и не занимался, просто ели, спали и разговаривали. Дня через три к нам подсадили группу преступников, среди которых был крайне любопытный человек, сразу стало понятно, что его сюда специально отправили, чтобы втёрся к нам в доверие. Работал он умело, но мы всё равно быстро его раскусили. Даже не знаю, на что он надеялся, когда посчитал, что мы будем выкладывать ему всё как на духу. Какие-то свои дела никто не обсуждал, хотя мы не скрывали, для чего прибыли в султанат и как вообще оказались в этой камере.

Кстати, с местом для сна проблем не возникло, магам места уступили, причём без лишних проблем и скандалов. Всё же сидели с нами не матёрые бандиты, а те, которые совершили мелкое правонарушение. Как нам сообщили, неподалёку была камера смертников, в которую сажали тех, кому кроме казни больше ничего не светит, благо, что нас не в неё определили. Вот там постоянно происходили драки со смертельным исходом, многие старались свести счёты с жизнью в камере, поэтому задирали всех подряд, а магов бы точно не обошли стороной, чтобы принять быструю смерть без пыток. Только эти идиоты вряд ли бы учли, что маг любому человеку может устроить ад на земле, при этом не лишая его жизни.

Кормили тоже неплохо, нам даже выдали чистые тарелки и ложки. Сидельцы уже выбрали человека, который отвечал за раздачу пищи. В общем, можно было считать, что устроились мы довольно комфортно, если бы не эта клетка и неизвестность, которая томила всех без исключения. Ещё и Грегор идиот подлил масла в огонь, напомнив мне, что у меня там сын родился, а я тут. Конечно, я и сам об этом не забывал, но когда ещё начинают об этом говорить и расспрашивать, то настроение как-то резко портится.

Купца, с которым мы познакомились в первый день, увели. Но мы всё же уболтали его и он согласился отправить нас в империю на своём корабле. Конечно, это было не просто так, за деньги, а Грегор ему на уши так «присел», что тот согласился сотрудничать с нашим родом, если король отстранит его от торговли. Будет скупать у нас зерно за золото, нашему роду всегда деньги нужны. Купец нам потом передал весточку через одного из стражников, мол, всё в порядке и если вдруг нас отпустят, чтобы нашли его в столице, благо, что он в ней жил. Он нам объяснил, как его можно найти, правда, выразил сомнение, что нас просто так погулять отпустят. Скорее всего, если не лишат жизни, король подземного народа сам озаботится нашим перевозом.

Томительное ожидание закончилось неожиданно, по крайней мере, я такого поворота никак не ожидал. Вместе со стражниками пришёл тот самый мужчина, которого якобы случайно подсадили к нам в клетку, чтобы выведал, кто мы такие и откуда.

— Ну надо же! — Радостно воскликнул Ильматар, заметив господина, которого стражники слушали как отца родного. — Лишение человека свободы и правда быстро исправляет, вон как карьера нашего общего знакомого после клетки в гору пошла.

Мужчину мы раскусили довольно быстро, поэтому начали над ним издеваться, всячески намекая на то, что ничего он от нас не узнает. В общем, этот гражданин просидел с нами двое суток, а когда Ильматар начал лекторским тоном рассказывать ему, как нужно правильно втираться в доверие к незнакомым людям, тот не вытерпел, вызвал стражников и ушёл. Сейчас же спустя несколько дней снова вернулся.

— Рад, что Вы, господин Ильматар, даже в таком прискорбном положении не унываете и пытаетесь шутить, — усмехнулся он.

Звали этого господина Эрко, конечно, если он своё настоящее имя назвал. Само собой, кем он был, не сказал, но судя по тому, что стражники выполняют любой его приказ, чин занимал не малый.

— А чего горевать? — Удивился мой друг. — Нас кормят, поят, один раз даже помыться водили.

Это на самом деле было так, нас водили мыться, причём всех, правда группами и в холодной воде. Единственное, что было плохо, нужник находился в клетке, это достаточно неприятно, но кому-кому, а нам с Ильматаром к подобному не привыкать. В своё время мы в клетке насиделись.

— Господин барон, — посмотрел на меня Эрко. — Прошу Вас последовать за мной, с Вами хотят побеседовать.

— Кто? — Уточнил я. — Только со мной хотят?

— Пока только с Вами, — кивнул мужчина, — остальные здесь подождут.

— Я тоже пойду, — тут же поднялся на ноги Ильматар. — Это мой ученик, поэтому я несу за него ответственность.

— Вас никто не звал, — покачал головой Эрко. — Боюсь, что это невозможно.

— Ничего страшного, — отмахнулся маг.

— Вас никто не звал, — уже сухим голосом повторил Эрко. — Не забывай, Ильматар, что ты не в империи находишься и тут всем плевать, чего ты хочешь.

В общем, в сопровождении охраны меня вывели на улицу и повели в сторону дворца, ну или туда, что тут заменяло дворец, скорее в крепость. Судя по тому, что у многих были зачарованные доспехи, сопровождали меня не простые охранники, стоит такое обмундирование огромных денег, не каждый дворянин может себе такое позволить.

— Когда зайдёшь, встань на колени, — предупредил меня Эрко. — С тобой сам король хочет поговорить.

— Перед ним все на колени встают? — Удивился я.

— Нет, только преступники, — ответил мужчина, дабы была возможность выпросить милость.