Чтение онлайн

— Не получилось, — нахмурилась моя будущая жена.

— Попробуй еще раз, — она кивнул и вновь легко забралась по стене под потолок. — Подожди. Прежде, чем прыгать стань невидимой.

— А? — не поняла Алиса.

— Школа Великого переменчивого потока. Покажи свое умение сливаться с окружением и на всякий случай закрой глаза.

Это лицо… сосредоточенное и несколько наивное. Она не задала ни одного вопроса о том, зачем это делать, не усомнилась ни на секунду.

— Она исчезла! У нее что класс вора? — Острог требовательно схватил мою руку.

— Это техника ее школы оттуда — из реальности.

— Подобное возможно?

— Что такое, Иммомуши? Я слышу интерес в твоем голосе?

— Я занимался боевыми искусствами одно время, но затем бросил из-за, — он на миг запнулся, — травмы.

Мне хотелось узнать больше, но в этот миг раздался противный писк-визг, по глазам ударил невыносимо яркий свет. Переход в астрал прошел легко, а сияние поблекло. Сквозь тьму виднелись товарищи и Алиса, оседлавшая огромное насекомоподобное существо. По форме оно походило на богомола длиной больше полуметра, нижняя треть туловища — сияющий кристалл, выглядящий сквозь астрал белым мерцающим пятном с черными прожилками граней. Маленькие лапы с тонкими когтями напоминали собачьи.

Алиса, не открывая глаз, ударила по зеленой голове. Крик твари оборвался, жвалы начали дергаться, вызывая необъяснимое отвращение, сродни тому, которое чувствуешь глядя на выражение лица Первета. Будто, перед тобой нечто противоестественное, чему не место в этом мире. Алиса нанесла еще один удар, лапы яростно заскребли по каменному полу, но после третьей встречи с кулаком моей будущей жены все прекратилось. Кристалл перестал мигать. Вне астрала камень на теле твари светил уже не так интенсивно, хоть и был ярче тех, что висели на лианах впереди.

— Тавур ничего не говорил об этом?

— Ему нельзя выходить из игры до полного прохождения подземелья, — пояснила Карлайла, слепо водя руками по сторонам.

— Я закрылся рукой, но это не помогло, — проворчал Острог.

— Мог просто отвернуться, как это сделал я, — хвастливо заявил Первет. Он с интересом осматривал неведомую тварь, но приближаться к ней не спешил.

— Я не привык показывать противнику спину, — вздохнул Иммомуши, — но тут ты прав.

Родрик справился со слепотой, натянув на себя лицо Локуса. Моргнул пару раз и попытался срезать морду неведомой твари. Затея не удалась, но мастер масок лишь пожал плечами с философским выражением лица.

— Эй, ты! Я ведь говорил не напяливать мое лицо! — Родрик послушно спрятал лицо товарища куда то под одежду.

Когда все снова смогли видеть, мы обследовали тварь.

— Какой у этого уровень? — Карлайла кивнула в сторону светлячка-мутанта.

— Понятия не имею, — Верлад задумчиво потирал подбородок, — класс позволяет мне видеть уровень животных. Система, очевидно, не считает это животным. Или это ограничение подземелья.

— Убьем их? — Острог воинственно ударил кулаком по ладони.

— Нет, нужно идти дальше. Возможно, нам еще придется возвращаться сюда, чтобы ослепить врагов или собрать светильники для прохождения темных мест подземелья. Уверен, что те лианы опасны, а попытка снять с них кристаллы — опасная авантюра.

— Не лучше ли сразу набрать?

— Нет, Острог. Свет может стать и проблемой. Нельзя принимать такие решения наобум. Этот все же возьмем, но у меня нет желания опять слушать такой мерзкий визг, — судя по лицам, остальные тоже не стремились заводить знакомство с родственниками этого «не животного».

Мы прошли в пещерный зал осторожно, небольшими шагами, готовые среагировать на любую угрозу. Клетки у стен казались подозрительными, отвлекали, поэтому на уменьшение нашего числа я среагировал не сразу.

— Хааа… — громкий выдох вырвался сам собой. — Такого я действительно не ожидал.

— Куда делись остальные?

— Понятия не имею, Верлад, но…

— Пропали только те, у кого еще нет класса, — закончила за меня Карлайла. — Думаешь их вернут до того, как мы пройдем подземелье до конца.

— Надеюсь, что так… Ты заметила?

— Да, — покивала женщина, — некоторые из клеток пустые. Их количество совпадает с числом пропавших.

— Начнем с самой ближней.

— Почему, я чувствую себя тут лишним?

— Успокойся, Зиккур, — виду Родрика в этот миг мог бы позавидовать даже профессиональный темный властелин. Такое злобное предвкушение на своем лице дано изобразить не каждому. — Мы, можем быть не так хороши в понимании ситуации, как эти двое, но это не значит, что мы бесполезны.

— Я и не чувствую себя бесполезным.

— Да-да, — мастер масок похлопал оборотня по плечу.

— Я серьезно!

Монстры в клетках, мимо которых мы проходили на крик Зиккура не отреагировали. Огромные рыжие волки; черепахи с панцирем, похожим на обломки скал; плоские змеи, размером с руку и другие представители игровой живности мирно спали. Клетки из ссохшихся ветвей не выглядели надежной преградой. Змеи вполне могли проскользнуть в широкие щели между кривых древесных прутьев.

— Хотел бы я снять шкуру с этого варкаха, — вздохнул Верлад у клетки с рыжими волками, — но мы ведь не станем рисковать и будить их?

— Верно, не станем, — я жестом подозвал его к пустой клетке. — Вместо этого мы рискнем зайти внутрь. У меня есть мерцающий шаг, так что мне и рисковать.

Внутри клетки лежал мелкий мусор — сухие листья, клочки шерсти, ошметки древесной коры. Карлайла закрыла за мной хлипкую дверь, но ничего не случилось. Прыжки на месте и попытка пошатать клеть результата не принесли, под мусором также не нашлось никакого секретного люка.

— Остается пробовать вариант номер два. Зиккур, заходи, — оборотень стал рядом со мной. — А теперь, превращайся.

— Это обязательно?

— Во всех клетках есть животные. Остается надеяться, что это сработает, потому что третий вариант предполагает разбудить кого-то из них и протащить в пустую клеть.

— У самого маленького из тех варкахов восемнадцатый уровень, — заявил Верлад.

— Понял, — заявил Зиккур со вздохом и сменил ипостась. Большой волк смотрел в глаза и начал громко пыхтеть, вывалив язык.

— Ты не волк, а просто большая собака. Ладно, теперь ложись и попытайся не шевелиться, притворись спящим, — оборотень начал гоняться за собственным хвостом. — Верлад, не поможешь его успокоить?