Чтение онлайн

Хорошо, что ножны были у меня на поясе, а мы улеглись, даже не сняв одежду. Я протянул руку и коснулся рукояти.

Тепло окутало запястье, и я понял, что ленты уже привязали мою руку к ножу.

— Шанс, — мысленно позвал я.

— Что-то ты зачастил, — усмехнулся змей. — Смотри, а то голова лопнет от постоянных разговоров со мной.

— Ничего переживу.

— Без головы-то? Даже не сомневаюсь!

Я услышал тихие смешки.

— Если понадобится, то и без неё, — пробурчал я.

— Чего на этот раз решил спросить?

— Расскажи про духов. Кто вы такие и что вам вообще надо?

— Ого, какие вопросы. Ты же читал работу Буянова. Недостаточно информации?

— Там о другом. Я хочу знать кое-что еще.

— Пожалуй, я все же воздержусь от таких рассказов. Все, что тебе нужно знать, ты знаешь.

— Да ну?! — притворно удивился я.

— Ну, да! — ожидаемо ответил змей.

— Тогда давай сделаем так. Я сам буду говорить, а ты станешь отвечать только да или нет. Если на какое-то мое предположение ты трижды ответишь нет, то я не стану дальше развивать эту мысль. Значит я слишком далек от понимания и не стоит на это тратить время, но если ты отвечаешь да, то мы идем дальше.

— Игра?! — усмехнулся Шанс. — Игры я люблю.

— Так что? Попробуем?

— Хорошо, давай попробуем. Так и быть.

— Ты стал сильнее от того, что Посива теперь покровительствует мне?

Змей задумался на секунду. Я подумал, что он сейчас откажется от игры, но Шанс ответил:

— Да.

— Если мы привлечем таким образом еще духов, ты станешь сильнее?

— Да, — теперь заминки не последовало.

— Этим путем решил идти Корсаков. Но есть и другой путь, так?

— Судя по всему, да.

— Путь Шалока?

— Да.

— Осколок духа может быть заключен только в камень или металл?

— Да, — чуть удивившись ответил Шанс. — Ты перескочил на другую тему?

— Не совсем, — ответил я. — Почему только металл или камень?

— Да, — снова ответил Шанс.

— Что да? — не понял я.

— А что ты ждал в ответ на твой вопрос? Ты же сам предложил игру, так следуй ее правилам.

— Хорошо, — произнес я и задумался, как лучше сформулировать вопрос.

— Завис? — легкая издевка слышалась в голосе змея.

Нет, я не завис. Просто думал, как лучше спросить. И наконец я понял, что хочу узнать.

— Возможно ли живому человеку принять в себя осколок духа и остаться при этом живым?

— Что!? — удивился Шанс.

Я не видел змея, только слышал его голос, но понял, что он действительно озадачен.

— С чего ты взял, что такое вообще может произойти? — спросил Шанс.

— Мы уже перестали играть в игру? — невинно спросил я.

— Да какие уж тут игры? Вопрос серьезный. Ведь ты не просто так его задал?

— Нет, — ответил я.

— Тогда откуда такая мысль?

— Я видел свечение в груди у Настиной матери, когда был в Императорском дворце.

— Ну в том, что ты любишь пялиться на сиськи я даже не сомневался. Но с чего ты взял, что внутри нее осколок духа?

Я попытался объяснить с чего я это взял. Не было у меня полной уверенности, что в ней осколок. Поэтому и спросил об этом Шанса. Но что-то мне подсказывало, что я прав. Что там именно осколок. И что история его попадания туда окажется весьма жуткой.

— Значит, ты считаешь, что Шалок совместно со своим адептом свели эту даму с ума и каким-то образом запихали в нее осколок?

— Не обязательно они свели ее с ума. Корсаков утверждал, якобы она сама повредилась, а он ее отправил в какую-то лечебницу или куда-то еще, где за ней присмотрят. Но исходя из слов Императора, он поместил ее в монастырь, как раз в тот который финансировал Корсаков, тот, где была Настя. Кстати, что можно финансировать в монастыре?

— Мало ли что, — медленно произнес змей. — Воспитание элитных проституток для его борделей. Эксперименты над людьми по превращению их в живые артефакты. Много чего гнусного можно финансировать имея должное воображение.

— Эксперименты над людьми там ставил Император, как я понял. Он за спиной Корсакова строил свои планы и преследовал свои цели. Так что, Корсаков поместил туда жену, и уже там ее нашел император и она подошла под нужные ему параметры, а именно, была сумасшедшей. Затем он каким-то образом забрал её оттуда и привез в столицу. Где-то на этом этапе и произошла размолвка между Корсаковым и Императором.

— Все понятно, но это никак не объясняет попадание осколка в женщину. Как они его туда засунули. И я попрошу гусаров помолчать, — усмехнулся Шанс.

— Тебе смешно?

— Да мне всегда смешно, когда я не понимаю, что происходит. А сейчас, события разворачиваются с такой скоростью, что пора бы мне самому залезть в сферу Посивы.

Я невольно хмыкнул.

— Что?! — взвился Шанс.

— Поговаривают, что в Посиву ты таки залез.

— Во-первых, это не твое дело. Во-вторых, духи — не люди, и те тела, что ты видишь… а впрочем не важно, думай что хочешь. Главное не отвлекайся от разговора. А теперь продолжим?

— Конечно, но прошу заметить, ты сам это начал.

— Так, как осколок попал в тело? Хотя… — Шанс на миг замолчал. — С другой стороны, теперь понятно, что означали две прорехи над Императорским дворцом той ночью. Одна принадлежала Императору, вторая, та, что побольше была от матери Насти. Она то и питала Шалока на сходке. Во-первых, крови марионетки не жалко, и они создали максимально большой разрыв в материи. Во-вторых, он точно так же питался из вашего мира через осколок, как и я.

— Я все равно не пойму, как она выжила? — я постарался вернуться к сути вопроса. — Ведь мастер Вон потерял руку, когда коснулся осколка своего духа.

— Ну с Воном, не все так просто, — нехотя произнес Шанс.

— Что значит не просто? — не понял я.

— То и значит. Вон сам отсек себе руку, когда понял, что происходит.

— Почему? — снова не понял я. — Почему он это сделал? И что он понял.

Змей молчал.

— Черт! — воскликнул я мысленно. — Туман! Тот чертов серый туман! Он мне сразу показался каким-то странным. А сейчас я вспомнил, как подернулась серой поволокой тело Настиной матери. Рука Вона, стала превращаться в туман? Он побоялся, что весь станет таким и ампутировал ее себе самолично?