Чтение онлайн

— Шанс! Останови их! — крикнул я.

— Так я и пытаюсь! — рявкнул змей.

— Да не тварей! Духов останови! Не дай им вступить в бой! Нельзя! Иначе они все погибнут!

— Но тогда…

— Давай! — закричал я на змея.

Шанс взревел и бросился вперед догонять своих сородичей.

Голубая дымка прошла сквозь меня, коснувшись самым краем. Может быть мне только показалось, но я ощутил тепло и ласку. Перед глазами встала картинка: высокая желтая рожь, огромные колосья качаются у меня над головой, и кто-то склоняется, закрывая солнце своей тенью. Лица не разобрать, только нежная улыбка и голубой свет в глазах, и стрекот кузнечиков.

Дозорная пролетела чуть вперед и встала между мной и монстрами. Полупрозрачные голубые щупальца раскинулись в стороны и начали ветвиться. Такого я раньше не видел. Вместо десятка толстых канатов появилось больше полусотни нитей потоньше.

Твари добегали до моей защитницы и взлетали в воздух, захваченные одним из отростков. Но на этот раз монстры не лопались так быстро, словно дозорной было сложно проделать этот фокус с таким количеством тварей одновременно. Некоторые из чудовищ уже начинали надуваться, каких-то уже порвало на части, но новые твари все подбегали и подбегали. Теперь они не нацеливались на меня. Монстры набрасывались на дозорную. Впивались клыками в голубое свечение, словно оно было плотью и вырывали целые куски прозрачного тумана. «Откушенные» части падали на землю и, истаивая дымкой, исчезали.

Я видел, как дозорная становилась все тоньше, прозрачней и слабее.

Вдруг сверху сверкнуло и обрывки синих канатов посыпались вниз, словно кто-то второпях разрывал материю пространства. Раскрылась прореха и в наш мир шагнул Сиврок.

Сиврок опустился на землю в нескольких метрах от меня. Довольная улыбка победителя искажала его лицо, делая похожим на театральную маску.

Я вдруг подумал, что дух решил вмешаться и помочь нам, но вместо того, чтобы начать помогать своим или броситься в бой с монстрами, дух развернулся ко мне.

— Ну же! Добей её пока она слаба! Добей и забери ее силы! — выкрикнул Сиврок.

Я стоял совсем близко от духа, и будь он человеком до меня бы могли долететь слюни из его рта, так он кричал. И в этом крике была не только жажда силы, в нем был страх. Страх перед мощью почти развеянной дозорной. Страх перед остатком ее сил, которые она сейчас отдавала без остатка, защищая меня.

— Нет, — произнес я громко, но спокойно.

— Ты не понимаешь. Думаешь я или Шалок просто так копили силы? Ты думаешь вся эта сказочка про собери четыре духа и добавь пятого всего лишь детская считалочка? Нет! Минимум столько нужно собрать силы, чтобы справиться с ней! Именно на это были направлены все приготовления.

Сиврок не оборачиваясь ткнул пальцем с сторону моей матери, что не прекращала ни на секунду сражения с накатывающим на нас потоком тварей.

Я видел, как дрожит уголок губ на лице духа северного ветра, как Сиврок пытается подобрать слова и склонить меня на свою сторону.

— Ты получишь мое покровительство, — наконец произносит он. — Ты обретешь такое могущество, о каком и мечтать не мог.

— У меня уже есть четыре ветра в руке, а сам я адепт Восьмого духа. Зачем мне лишнее?

Я вдруг почувствовал себя так хорошо, как давно уже не чувствовал. Какая-то легкость и бесшабашность поселилась в моем теле, сделала мысли чистыми и ясными. Мне казалось, что я вижу картину происходящего целиком: и мелочность ищущих власть и энергию духов, и их многолетние интриги, все это стало явным, но я решил выслушать излияния Сиврока. Я хотел, чтобы он сам признался в том, что делал и зачем.

Сиврок фыркнул, услышав мой вопрос.

— Лишнее? Сила лишней не бывает! Ты даже не представляешь на что я способен. Я самый сильный из братьев и сестер!

— А как же Шалок?

— Шалок? — на лице Сиврока вдруг появилось выражение змея-искусителя, предлагающего Еве полакомиться плодом с Древа познания. — Шалок отступник, Его методы противны духам и нашему деду. Он никогда не сможет сравниться с моей чистой Силой. А обрети ты еще и ее, станешь могущественным. Сам Стрибог станет с тобой считаться.

Я рассмеялся, вспомнив, как едва не развоплотил духов в их мире. Нет, я не считал себя столь уж могущественным, да и зла ни деду, ни внукам не желал, особенно, если они откажутся от претензий на мой старый мир.

— Ты только представь, — продолжил Сиврок, словно не заметив моего отношения к его словам или приняв его за что-то другое. — С моими силами ты легко сможешь заполучить мощь этого существа, что сейчас тратит её понапрасну. И я, и Шалок шли к этому моменту многие годы. Каждый своим путем, но шли. Мы хотели и хотим совладать с этой мощью и приручить ее. Едва нашли ее в этом мире, скитающуюся вдоль границы. Мы тогда не знали, что это, но уже тогда поняли, кто получит ее силу, тот станет править духами. Да не только духами, но и другими мирами. Заполучив ее, мы сможем изменить мир к лучшему. Никому не придется страдать и умирать.

— Ты сейчас о людях? — удивился я.

— При чем тут люди? — кажется мой вопрос вогнал духа в легкий ступор. — Я говорю о существах, обладающих Силой. О тебе, о нас, о других магах из людей. С моими силами и мощью этого существа, — Сиврок снова ткнул пальцем себе за спину, — ты будешь самым сильным в этом, да и других мирах. Ты сможешь жить вечно! Просто прими мое посвящение, добей эту сущность и забери ее силы, а затем поделись ими с духами. Ведь мы защищали и помогали тебе и имеем право на долю.

Мне не понравилось, как дух пренебрежительно отозвался о людях. Мне не понравилось, что Сиврок называл мою мать сущностью и не упоминал о ее природе Разрушителя. Он словно намеренно старался избегать этих слов, держа меня за дурака. А еще, именно «эта сущность» сейчас защищает меня, а вовсе не духи. Да, они тоже мне помогали, но никто из них, кроме Шанса, не смог устоять перед возможностью сразиться со старым противником. Они все обезумели, увидев Разрушителя. Я очень надеялся, что Шанс сможет их образумить. Но то, о чем говорил Сиврок, было предательством в чистом виде. На такое я точно не пойду. Никогда!

Что же касается вечной жизни… вся история научной фантастики моего старого мира не на моей стороне, но думаю, что я и тут как-нибудь смогу обойтись без сомнительных поступков.

— Так ты согласен? — нетерпеливо произнес дух северного ветра. — Дай мне каплю своей крови, и ты получишь мое покровительство.

Дух протянул руку, словно намереваясь взять мою кровь прямо здесь и прямо сейчас.

— Нет, — вновь ответил я, — не согласен. Если можешь, останови своих родственников. Не дай им погибнуть. И раз уж ты такой сильный, помоги нам справиться с монстрами. А дальше, я решу все мирным путем.