Чтение онлайн

– Мне нужен проводник по Бездне, – сказала она. – Как думаешь, найдётся такой?

– Не знаю даже, – сказал бесёнок осторожно.

– Ну, не знаешь, очень жаль, – Нори поднесла кинжал лезвием к его горлу, собираясь перерезать его. – Значит, ты мне ни к чему, пора… как ты говорил? Вскрыть бутылочку?

– Постой! – бесёнок почти пищал. – Я могу тебя проводить, куда надо!

– Да? – Нори сделала вид, что очень удивилась.

Бесёнок хотел кивнуть, но кинжал у самого горла остановил его. Вместо этого он торопливо сказал:

– Ты только скажи, куда тебе надо, я доведу! Покажу! Расскажу!

Нори словно бы колебалась.

– Говорят, у вас, демонов, с услугами все плохо, – сказала она. – Попросишь о чём-нибудь, потом не расплатишься.

– Э… ты восьмой клиент! – заявил бесёнок. – В восьмой день! Это значит – феноменальные скидки!

– Бесплатно? – спросила Нори.

– Э… скидки, – ответил бесёнок.

– Ну, тогда мы не сойдёмся в цене, – Нори снова собралась воткнуть клинок в глаз.

– Сто процентов скидка! – быстро сказал бесёнок. – Это значит, бесплатно!

– Договорились.

Нори выпустила горло и немного отодвинулась. Она готовилась, если что, сразу прыгнуть в тень и оттуда бить уже насмерть, но бесёнок и не пытался нападать. Он просто сел, тихо заворчав.

– Ты даже не варлок… Откуда такая умная взялась на мою голову?

– Тебе-то какое дело? – спросила Нори и убрала кинжал в ножны. – Пошли, покажешь мне местные достопримечательности.

– Каких таких достопримечательностей? – спросил бесёнок. – Нет тут ничего, только гарь и трупы блуждающие.

– Дворец, – сказала Нори, подумала и добавила, – Только так, чтоб нас никто не встретил.

Табличка вспыхнула у Нори перед глазами и загорелась серебряным светом:

Обретена мультиклассовость!

Добавлен класс «Охотник на демонов», желаете пройти обучение?

«Некогда мне учиться», – Нори тыкнула на ответ «нет», и программа тут же выдала новую табличку.

Вы выбрали «игнорировать обучение», вам назначен демон Свидетель.

– Свидетель? Я ж охотник, – удивилась вслух она.

– Свидетель? – переспросил бесёнок с надеждой. – Может, и достопримечательности не придётся показывать.

– Заткнись и веди! – вспыхнула Нори, решив по выходу из игры всё же прочитать гайд по этому классу.

Чем ближе Нори и чертёнок подбирались к цели, тем чаще попадались разные твари. Уродливые и страшные, покрытые чешуёй или слизью – все они копошились, что-то делали, куда-то спешили.

В какой-то момент воровка ушла в тень, и бесёнок остановился.

– Не валяй дурака, дурочка! – сказал он. – Кто прячется, тех находят. Хочешь, чтоб не нашли – не прячься и веди себя, как будто так и надо. Кроме того, тебя тут, в Бездне, в стелсе видно.

Нори только фыркнула:

– Много ты понимаешь в воровстве, – но из тени вышла, просто старалась держаться не на виду.

– Вот я, при жизни… – начал было бесёнок, но потом махнул лапой. – А, неважно.

Нори думала было расспросить подробнее, но тут совсем рядом кто-то пронзительно заверещал.

«Кого-то терзают. Рвут на части, грызут живьём», – подумала она, но визг складывался в слова, и девушка поняла, что это просто глашатай.

– Великий вождь говорит! – визжал он. – Всем слушать, что говорит великий вождь!

На площади-полянке, располагающейся среди камней и небольших скал, на спине уродливого маунта стоял не менее уродливый заморыш с огромной головой и соответственно огромным ртом. Чем-то он напомнил Нори хищное растение, мухоловку, обитавшее в подземельях, способное поглотить даже человека.

Девушка притаилась и тихонько спросила:

– А что, у демонов есть вождь?

– Демоны круче всех! – ответил бесёнок. – У нас их три!

Нори показалось, что при этом демонёнок криво и зло ухмылялся, но с его харей любая фраза могла превратиться в насмешку – широкая пасть почти опоясывала голову, мелкие острые зубы торчали частоколом.

– Собираться и готовиться! Вождь, великий вождь зовёт всех на бой! Довольно прозя… – глашатай сбился, заскрипел.

Послышался чей-то смех. Но демон-мухоловка зарычал, и аудитория вновь поймала тишину.

– Прозябать! Бездельничать и страдать! Вот этого довольно! Так говорит великий вождь!

– Пошли, – бесёнок подёргал Нори за штаны.

Нори мысленно дала себе пинка – она отвлеклась на пламенную речь, и подпустила этого уродца вплотную. А ну как он не просто подёргал, а прокусил бы сонную артерию? Демон… кто его знает, что у него в голове. Бесёнок, казалось, не заметил этого.

– Пошли, – повторил он. – Или ты собираешься завербоваться в армию?

Они тихонько обогнули собирающуюся толпу и нырнули в узкое ущелье – переулок. Нори пыталась следить за дорогой, чтобы бесёнок не завёл её куда-нибудь не туда, но получалось плохо. Узнать в изуродованных скалах, в дымных расщелинах и шипастых кустах городские улицы было трудно. Кажется, они всё же шли в нужном направлении.

От площади, где остался глашатай, они отдалились, теперь слева была высокая глухая стена. Наверху по ней вились багровые, уродливо изогнутые шипы, а на поверхности проступало что-то вроде кровавых жил. Непонятно было, то ли они ритмично пульсировали, то ли так только казалось из-за мутного освещения.

За стеной послышался чей-то крик, причём голос был похож на человеческий.

– Нечестно! – кричал кто-то, сбиваясь на придыхание, поэтому продолжение посыла разобрать было невозможно.

– Что там такое? – спросила Нори у своего проводника.

– А, хочешь глянуть? – бесёнок махнул лапкой в сторону шипастой лианы, которая скрывала узкую лесенку, ведущую наверх. – Там Свидетель кушает очередного варлока, – из широкой пасти демона высунулся узкий черный язык и бесёнок облизнулся.

– Свидетель?

Нори легко взбежала по вертикальной стене и уселась в зрительном зале странной арены.

– Свидетель, который и за тобой придёт. У каждого варлока есть демоны, которых они приручают, – пояснил бесёнок. – И Свидетель, который пытается сожрать самого варлока.