Чтение онлайн

Мстислав шагнул навстречу обезглавленному коннику, наблюдая, как маунт неспешно разворачивался вместе с наездником без головы. В руке рыцаря всё ещё вращался костяной цеп.

– Что, Гном, щит потерял? – улыбнулся конь, а Мстислав, видя это под шлемом, закусил верхнюю губу.

– Что ты блин такое? – покачал головой гном.

– А на что похоже? – продолжила улыбаться конская голова, и конь начал менять свой облик.

Спина его расширилась, оголяя костяные рога… нет, не рога – это были специально обломанные кости, идущие в два ряда по всей спине твари. Пополам рвалась попона, рвалось седло и даже всадник с доспехами. Теперь Мстислав увидел, что всадник был лишь бутафорией.

Перед ним стояло четвероногое копытное существо с двумя длинными дополнительными костяными руками из-за спины. Три с половой метра в холке и, наверное, все четыре в размахе наспинных лап.

– Тяжко тебе без щита будет! – оскалился костяной демон.

– Мне чтобы тебя убить, хватит и молота! Если бы не чучело на твоём горбу, ты уже был бы мёртв! – шагнул на монстра гном.

– Хаха, передай привет Зу!

Существо выдохнуло в сторону гнома черноту, стремительную словно луч, сотканный из тьмы. Имея щит, Мстислав бы успел защититься от страшного заклинания чёрных магов, от заклинания, не знающего пощады ко всему живому. Не черный луч ударил по упрямому войну, а антисвет, заставляющий мгновенно гнить и ржаветь всё, на что попадает. «Черная рука» обожгла лицо гнома мгновенно, старя кожу и делая мышцы дряблыми. Мстислав успел лишь закрыться латными перчатками и кувырком прыгнуть в сторону от выпивающего жизнь каста.

«Щит», – подумал гном, закатившись в проулок. – «Мне нужен щит!»

Тогда как цоканья преследования нарастали. Гном мигом вскочил, вытянувшись по струнке, вжавшись в стену у самого угла здания, высоко подняв молот, желая в одно мгновение опустить на появившуюся из-за поворота конскую голову.

Однако голова не появлялась.

– Чё вы светлые всё по одному ходите? – прогремели стены смеющимся голосом. – Наука тебе будет, гном! Ты проиграл, не потому что медленнее или шмот у тебя хуже, ты проиграл потому, что подумал, что можешь тут, в Бездне куда-то бросить свой щит. А я выиграл потому, что дал тебе повод так думать.

«Ну, покажись!» – уговаривал пустой проулок Мстислав, уже готовый размозжить молотом языкастую голову, но, как ни странно, демон не спешил идти к нему, будто зная о засаде.

– Щит твой лежит на втором этаже здания, воткнутый в стену рядом с кадром, как такие же игроки, как ты, насилуют какую-то девку НПСку.

– Зачем ты это мне говоришь? – не выдержав выкрикнул гном.

– Затем, что ты окружён моими легионами, и я обязан предложить тебе поиграть за Бездну.

– Но сначала придётся умереть? – усмехнулся Мстислав, легко взбираясь по отвесной стене на крышу здания, некогда служившим ему укрытием, по ходу придумывая новый план атаки.

– Я знал, что ты не согласишься... – прогремел голос.

Мстислав зацепился за край крыши и на рывке подтянулся, буквально взлетев на неё, и выругался, увидев это – крыши всех домов кишели сидящими на них демонами, ожидающими то ли его, то ли чьего-то приказа и такой приказ поступил.

– Фас! – прокатилось по Бездне, посылая на Мстислава орды исчадий игрового зла.

– Я не нужный, – причитал Яков, пуская пузыри из носу.

Возле него сидели все: Нори, Нариэл, Евсей и Питер младший. Перед глазами у всех, кроме Нариэла и Евсея, мелькала табличка об обязательном отыгрыше, такая же, как и перед Яковом, но Яков был в стельку.

– Я загрузился пристом, чтобы, когда мои шли убивать в рейд, я помогал. А они шпыняют меня за то, что я не такой, как все!

– Как это не такой? – удивился Евсей.

– Я богиню Викки видел! А мне не верят, говорят, что вру! – затянул уже на пятый раз Яков. – Я, я не вру!!! Я тоже дельфин!

– Кто это, Викки? – спросил Евсей у Якова.

И тут у Нори сложилась картинка: отыгрыш, акцент, Викки – Яков с самого начала был дельфином. Дельфином-игроком и потому так рвался убивать людей! Но чёртов отыгрыш и дурацкое забвение Евсея вот-вот сейчас уничтожат персонажа Якова и всё, а прист в пати всегда пригодится.

Однако она опоздала с выводами, как и с попытками угомонить сболтнувшего лишнего дельфинёнка. Таверна уже встала в полном составе и повернулась к ним пятерым.

– Чё ты там стонешь?! – выкрикнули из людской гущи.

В руках недовольных отдыхающих появились кривые ножи и бутылки в качестве колюще-дробящего оружия.

«Ваша пати оштрафована за не отыгрыш при премиум игроке. Репутация в таверне Ночь Мертвеца: – 3000», – вспыхнула табличка перед глазами Нори.

– Спасибо, Яков, всех на нас сагрил! – выкрикнула девушка, уходя в тень.

Тоже самое сделал и Нариэл. Евсей посмотрел на Питера, пытаясь найти в его глазах хоть какую-то уверенность и поддержку – сил уйти в Бездну не было, а драться насмерть вовсе не хотелось. Но Питер оглядывался по сторонам, будто не понимая, что сейчас будет.

– Господа, не надо агрессии, – поднял руки Евсей. – Давайте, я куплю всем пива?

С этими словами он достал из кармана серебряник и красивым щелчком большого пальца бросил её бармену. В обычной ситуации это бы решило все их проблемы, но откуда Евсею под забвением было знать, что это из-за произнесения запрещённых слов в его присутствии их пати заработала минус к репутации.

Лысеющий и бледный, обладающий видом живого мертвеца бармен, медленно пододвинул к себе монету, упавшую на стойку, а потом, резко вздёрнув её над головой, словно флаг, прокричал:

– Шпион тирана Блута! Бей карателя!

– Питер, вызывай демона, Яков, лечи Евсея! Евсей, бей быдло! – прокричала Нори из теней и одним махом отсекла ближайшему верзиле голову.

А дальше, всё закружилось в кровавой пляске. Евсей только и успевал колоть шпагой и отмахиваться цепью, а люди как очумелые всё нападали и нападали. Он явно видел, как ножи протыкали его тело, но как только сталь вынималась из плоти, раны тут же заживали. Один раз он специально выдернул нож, застрявший в груди уже убитого человека, но на месте укола осталась лишь дырка на окровавленной одежде, из-под которой виднелось целое тело. Он не чувствовал боли, а только эйфорию от успешных ударов, но тут сзади прокричал Яков:

– Мана, перезаряжаюсь, – и прист припал к кружке пива, которую держал обеими руками.

В этот момент бутылка вина прилетела прямо Евсею в голову и, хлопнув о череп, раскололась. Удар заставил паренька выронить оружие, осев на корточки и прижав ладонями звенящие виски.

– Яков, держи ауру обезболивания постоянно и не снимай! – кричала откуда-то Нори.

С заваленного ещё тёплыми трупами пола Евсей видел, как сражается демонёнок Питера, как откусывает конечности, выскакивая из тени, Нариэл. Его сознание начало плыть, сменяясь тёмным туманом, но тут боль резко прошла, а шум в ушах куда-то исчез. И охотник на демонов вновь поднялся на ноги, нанося удар цепом наотмашь.