Чтение онлайн

— Назовите цель вашего визита в СННО! — прозвучало со всех сторон, словно говорили не машины, а сам воздух.

Виски Эйни сдавило: Чак поставил плотный силовой щит.

— Экскурсия с целью распространения прямой демократии и крипто-социализма по разумным мирам, — хмыкнул Чак, наблюдая за реакцией Эйни.

— Ваш уровень вибраций недостаточен для посещения нашего мира. Проследуйте с нами для разъяснительной беседы!

— Да нет, не стоит. И так все достаточно красноречиво и понятно… — протянул Чак и, снова взяв Эйни за руку, шагнул прочь.

Ганимед встретил землян давящими серыми потолками и мерцающим светом. Хелл Клаус, застигнутый за наблюдением неизменных картинок на гало-экранах, повернул к Странникам свое кресло оператора терра-щита.

— Вот, Эйни, никаких богов и никаких систем, и все счастливы… — прошептал Чак девушке на ухо.

— Опять грибок распространяешь? — пробурчал Хелл. — Я в первый раз чуть с ума не сошёл от симптомов. Смотри не занеси его на Терру или еще куда, а то вторая жатва получится…

— Меры хим и биозащиты помню, верю, люблю… — отчеканил с улыбкой Чак.

— Эйни, — обратился к девушке Хелл, — пока мы тебя искали, у нас с Чаком возник план, и в ходе тестирования зарисовок для него мы кое что нашли. Твоя Ноль Ноль Первая была права: наступает время богов! И еще: похоже, Мяч не совсем умер…

Непрекращающийся шторм вздымал исполинские волны, и те неустанно накатывали на горное плато пенящейся белой рябью, покрывающей гладкий камень и тут же сдуваемой прочь неистовым ветром.

Дождь хлестал почти горизонтально, сплошной стеной, будто норовя смыть неумолимым душем «Шарко» две фигуры, застывшие в отдалении друг от друга. Однако несмотря на непогоду, костюм Чака и уж тем более облачение его собеседницы не коснулась ни единая капля из творящегося вокруг стихийного безумия.

Ноль Ноль Первая была непреклонна и стояла на своём, как бы Чак ни пытался найти риторические ключики к её электронному сердцу. Разговор уже в третий раз возвращался на круги своя.

— Это ужасно, да? — переспросила она, и Чак в очередной раз встретился взглядом с её холодными голубыми глазами. — Желание получить что-то и невозможность забрать это силой… — Её стальное острое личико исказила надменная гримаса.

— Ты сказала, что наступает эра Богов, система СПИРИТ уходит из этой плоскости вселенной и что Мяча можно вернуть… Нас интересует лишь последнее. Как вернуть Мяча?

— Ты думаешь, — произнесла девушка, — ты хороший человек, Чак с Земли, и на основании твоих субъективных мыслей я должна растаять и помочь вам безвозмездно?

Уголки губ Чака дрогнули под гермошлемом. Ситуацию можно было назвать забавной: его непреклонная собеседница впервые за битый час диалога решила поторговаться…

— Чего ты хочешь за информацию? — тут же зацепился он за соломинку.

— Верните на Терре всё, как было.

— Пф… — выдохнул Вульфен и покачал головой.

Даже будь он настоящим Богом, способным сотворить небо и землю за семь дней, это было бы невозможно. Столько людей, фурри и крабов погибло в результате этой Жатвы…

— Мне плевать на вашу войну с Тирипсом, — продолжала девушка, — но Терре будет легче дышать, если вернётся прежняя атмосфера, которая существовала до диктатуры приматов.

Она провела ладонью по воздуху, будто хотела стереть своего собеседника из поля видимости, и прямо перед Чаком высветилось: «Плотность 1,225 кг/м3, барометрическое давление 101,325 кПа, температура +15 °C, влажность 0 %.»

— Ломать — не строить, Странник. Как только я получу прежнюю Терру, я подскажу, как вернуть душу вашего Мяча. — Ноль Ноль Первая повторила свой жест, и надпись пропала.

— Душу? — скептически переспросил Чак, словно сейчас ему предлагали погадать на кофейной гуще.

— Вы же уже обыскали то место, где его ощущаете, вдоль и поперёк. Что, чем больше искали, тем меньше ощущалось? — усмехнулась девушка.

— Да уж… — пробормотал Странник.

Трое суток он и Хелл шаг за шагом исследовали пустующий флагман и даже завязали бой с вернувшимися кораблями орочьей разведки. Тогда тэварцы просто отступили, не желая терять истребители и десант, однако отошли и адепты Спирита, не видя сигнатуру боевого товарища.

— А не нашли потому, что неверен сам концепт поиска! Но моя консультация не бесплатна. Сделайте то, что мне нужно, и получите более четкие подсказки, — уже более настойчиво повторила Ноль Ноль Первая.

— Это случайно не те, после которых Анубис исчез? — скептически скривился Чак, однако девушка на провокацию не поддалась.

— Ты, наверное, хотел спросить о гарантиях, волкочеловек? — улыбнулась она. — А их нет и не будет.

— А что будет?.. — нахмурился Странник.

— Будет лишь ваш выбор и ваш персональный путь.

Последние слова разнеслись по защищающему от дождя полю. Голубой свет окутал Ноль Ноль первую, и она пропала.

— Ты понял, как и куда она ушла? — задрал голову Чак.

— Это какой-то молекулярный транспортёр, направленный возвращатель частиц, — задумчиво проговорил Хелл, всё это время наблюдавший за диалогом из ганимедской аппаратной и анализировавший увиденное через спирит-канал.

— Портал, ты хочешь сказать?

— Реверсивный переход… — поправил Клаус.

— А где сейчас Эйни? Ты нашёл её?

— Эйни в одиночку штурмует лунную базу Тирипса.

— Успешно? — В голосе Вульфена мелькнул страх, смешанный с надеждой.

— Я думаю, без шансов, хотя там с ней и батальоны Первейшего из рода.

— Дай её лунолокацию. Пойду вытащу нашу лисодевочку оттуда и заодно покажу ей альтернативную Терру. Кстати, тут у меня есть некоторые мысли насчет задач Нулевой…