Чтение онлайн

«Кошачий десант никак не повредит нашей автономии, — сказал член Сената Спенсер Янковски в интервью нашей газете. — А крыс ловить надо. Возобновление отношений с Землёй сыграет только на руку обоим мирам. Моё мнение неизменно — мэру не стоило рубить с плеча в феврале и разрывать связи, когда Центр отказался признавать автономию Новой Надежды»

Но Ван Лёвин уверенно обещает разобраться с проблемой в течение следующей недели. Поживём, увидим.

— Опять какая-то политическая ерунда, — проворчал Магеллан.

— Но всё же кое-какая картинка начала вырисовываться, — возразила Бета. — Было слишком самоуверенно хлопать дверью перед Землей. Колонисты начали сталкиваться с проблемами, и постепенно стали понимать, что вместе с подчинением Центру имели снабжение и защиту.

— Плевать. Что-нибудь ещё есть в этом НПК?

— Пара кинофильмов, документы, фотографии дочери этого мужчины…

Он вспомнил девочку с прострелянной головой, которая каким-то чудом была ещё жива. И говорила с ним, как со своим папой. Злой рок не дал мужчине в спортивном костюме проститься со своей родной кровинкой, как и отцу той самой девочки из небоскрёба…

— Ещё здесь есть подробная карта города, — оживилась Бета. — Похоже, этот человек имел отношение к администрации города. Здесь имеются схемы коллекторов, сетей теплоснабжения и прочего. Я сейчас закачиваю её в память твоего костюма.

— А что не так с нашими картами?

— Они несколько устарели в сравнении с этими. Город разросся. Плюс мои карты не такие подробные.

— Отлично. И куда нам теперь?

— Не гони лошадей, Два семь. Давай немного передохнём и разложим по полочкам всю имеющуюся информацию. А потом продумаем план того, как выбраться из этого богом забытого места. Идёт?

— Идёт.

— Для начала предлагаю тебе избавиться от брони, — вдруг сказала Бета, заставив Магеллана несказанно удивиться.

— Когда поблизости шныряют эти твари? Ты что, смеёшься? Зачем?

— Никак нет. Открой свой интерфейс и сам увидишь.

Десантник пожал плечами и выполнил её просьбу:

ЭКЗОБРОНЯ МАРК- I

Целостность скелета [ 87 ]

Заряд батарей [ 59 ]

Средние повреждения правой нижней конечности [ обнаружено ]

Срочный ремонт не требуется

— Не понял. Почему так мало заряда? — удивился десантник.

— Потому что у тебя Марк один, Два семь. Самый младший экзоскелет по уровню оснащения. Рассчитан на короткие операции в тылу врага. А мы, как ты помнишь, резвились на все деньги. Пока не найдём хороший генератор, чтобы подзарядиться, предлагаю не тратить энергию в простое. Экзоброня нам ещё ни раз пригодится в бою.

Настроение Магеллана тут же стало скверным. Его не только бросили в пекло, но и выдали однодневный костюм, с боем курантов превращавшийся в тыкву. Всё происходящее походило на хреново поставленную комедию.

— Ты точно уверена? В прошлый раз мне понадобилось время, чтобы надеть всё это добро обратно. Если на меня нападут без костюма, то мне точно хана.

— Да, капрал. Твари ушли и нам пока ничего не угрожает.

Десантник снова посмотрел в окно и прислушался. Кроме воя сирены в округе больше никто не рычал и не царапал стены когтями. Вполне возможно, что это место на самом деле было безопасным. Но как известно, немного паранойи ещё никому не повредило. Прошла ещё минута ожидания противника. Проверив напоследок баррикаду у двери, Магеллан всё-таки сдался:

— Ладно, уговорила. Сейчас займусь…

Девастатор активировал процесс отсоединения элементов брони, и снова ощутил неприятные боли во всём теле. В течение десяти минут он осторожно, стараясь не шуметь, снимал с себя защитные элементы. Наконец комплект брони оказался на полу вместе с оружием. Теперь он вдыхал не стерильный кислород внутри шлема, а затхлый воздух в закупоренной квартире. Хорошо хоть, что здесь никто не умер, а то пришлось бы искать себе новое место для ночлега. Этот день показал, что Магеллан проявлял себя истинным социопатом, и очень болезненно воспринимал большие скопления человеческого материала рядом с собой.

Первым делом мужчина прошёл в ванную комнату и посмотрел на себя в зеркало:

Оттуда на него смотрело худощавое гладко выбритое лицо, отдалённо напоминавшее его собственное из прошлой жизни. Прямой нос, волевой подбородок, и скривившийся в ухмылке рот. Почти прозрачные серые глаза и такого же пепельного цвета кожа. На голове короткая армейская стрижка и… небольшой металлический прибор на затылке.

— Что это такое? — спросил он, исследуя пальцами инородный элемент.

— Разъёмы на твоём теле для стыковки с элементами брони, — ответила Бета. — Можешь ещё расстегнуть униформу на груди.

— Тебе захотелось поглядеть на мой мужицкий пресс? — усмехнулся он.

— Мне этого совсем не нужно, Два семь, забыл? Просто ты сам должен это увидеть.

Не ожидая ничего хорошего, капрал расстегнул одежду. А потом посмотрел на свою раскуроченную грудь, стянутую скобами, внутри которой было встроено подобие кибернетического имплантата в форме ядра. Аналогия со смертником и ядром снова всплыла в его памяти.

— Я же говорила, что нахожусь к тебе очень близко. Почти у самого сердца.

Ощущая фейерверк эмоций разной степени хреновости, Магеллан задумчиво произнёс:

— Теперь я даже не знаю, что лучше. Жить вот так или всё-таки умереть…

— Не каждому даётся второй шанс потоптать землю, мой друг. Я бы на твоём месте очень ценила выбор командования в отношении тебя.

Магеллан кивнул и склонился над раковиной. Особо не надеясь, что в кранах течёт вода, он зажал клавишу вентиля, и о чудо, тёплая вода с шелестом полилась в сток.

— Как же давно я хотел это сделать! — сказал он, умывая лицо.

— Автоматические станции до сих пор работают, это хорошо. Судя по всему, заражение произошло примерно неделю назад, и пока можно рассчитывать на эти системы.

— Я думал, та аномалия обесточила весь город.

— Возможно, она распространяется прямо над бункером, и протягивается лишь на километр или два. Гипотетически, это означает, что в точке эвакуации нас смогут подобрать, не рискуя разбиться. Точно пока не могу сказать. Веду расчёт статистики.

— И это хорошая новость. Когда выдвигаемся?