Чтение онлайн

Теперь не осталось смысла выковыривать вспучившуюся батарею — вирус в системе Шмеля заново проделает ту же операцию и уничтожит новый элемент питания. Всё напрасно. Об этом явно говорили приближающиеся шаги железного монстра и та тяжёлая слабость, которая охватила его. Капрал упал на колени, и в последний раз посмотрел на женщину, которая его опоила.

— Ты спросил, чего я хочу. Я отвечу тебе, — произнесла она, нависнув над ним. — Мне нужна правда, Рост. Только и всего. А правду люди говорят только в том случае, когда у них не остаётся выбора.

В какой-то момент позади неё в окне дома он увидел шокированные лица Лины и Рады. Теперь они знают, кого из себя представляет хозяйка дома. У них появился шанс выбраться отсюда с ним или без него. Тем временем, ускользающее сознание уже крутилось в водовороте отчаяния и бессилия. Словно жалкое судёнышко в бушующем океане во время шторма, его разум погружался в пучину. В глубине которой его снова ждали кошмары.

Пробуждение было не из приятных. Голова гудела так сильно, словно он весь день пил и гулял. Хотя за собой такой привычки капрал никогда не замечал. С другой стороны, бог знает чем, его отравила эта ведьма! Магеллан смотрел на закат и не понимал, где он находится. На какой вообще планете, где солнце каким-то неведомым образом заходит за небо, а не за горизонт. Птицы, звонко чирикая, пролетели над его ногами, которые начали посылать ему в мозг болевые импульсы. Только теперь десантнику стало понятно, что его подвесили вверх тормашками, прямо как тогда в разбившемся винтокрыле.

Магеллан заметил ржавую клешню манипулятора, которая крепко держала его за ноги, и, как это ни прискорбно, принадлежала тому самому дроиду по кличке Варлок. Железный монстр будто статуя стоял в режиме ожидания на…

Краю пропасти!

— А-а-а!!! — закричал он, посмотрев вниз.

Метрах в пятнадцати-двадцати под ним находился песчаный карьер, изрытый когда-то мощной строительной техникой. Даже странно было увидеть такое техногенное чудо в глухой деревне. И тут его осенило — неужели эта тварь Либби Смит увезла его от жены и дочери? И куда? Как он помнил, финал его сна неумолимо приближался — пшеничное поле, запах горелых дроидов, дымящиеся дома и тела любимых людей. Скоро всё это случится!

Это означало только одно — ему нужно поторапливаться и скорее бежать на выручку семье.

Наконец железная махина, держащая его за ноги, подала признаки жизни. Головная часть дроида повернулась к нему и посмотрела своими устрашающими сканерами, испускающими слабый алый свет.

— Очнулся? Вот и отлично. Похоже, я слегка переборщила с дозой снотворного.

— Поставь меня на землю! Немедленно! — выпалил стардес, испытывая непередаваемые ощущения ужаса, находясь над пропастью.

— Подожди, Рост. Всему своё время. Для начала ты ответишь на парочку моих вопросов. И советую не лукавить. В последнее время хватка Варлока начала ослабевать, и я не ручаюсь за то, что он выдержит твой вес в ближайшие пять минут.

В подтверждение её слов дроид слегка ослабил манипулятор, из-за чего капрал сполз на пару сантиметров, испытав при этом жесточайший прилив адреналина.

— О Боже, остановись!

Это было очень жестоко бить в самое уязвимое место капрала — боязнь высоты.

— Первый вопрос: кто ты такой, Рост? Подумай хорошенько перед тем, как ответить.

Капрал был не в том положении, чтобы пытаться вжиться в роль фермера и вешать ей лапшу на уши, поэтому он выложил всё, как есть:

— Я спецназовец. И десантник. А ещё дезертир, бл…! Кем я только ни был. Сейчас я тяжело раненый инвалид, путешествующий в своих кошмарах. Вот, кто я!

— Интересный ответ. И зачем ты здесь?

— А вы что, до сих пор ещё не догадались?! — возмутился он. — Чтобы залить топливо в машину и свалить отсюда подальше! Сколько раз повторять?

— Неправильный ответ, — констатировал робот, снова ослабив хватку.

Сердце десантника чуть не выпрыгнуло из груди. Пропасть приблизилась к нему ещё на пару сантиметров. Теперь дроид держал его только за голеностоп.

— Да что ты творишь, мать твою?! Садистка проклятая! Я говорю правду! И вообще мы теряем время впустую. С минуты на минуту сюда явится армия врага и всех нахрен уничтожит! Я должен спасти семью!

— Не верю я тебе, Рост. И знаешь, почему?

— Просвети, блин!

— Во-первых, — подняв большой металлический палец на другой руке, произнёс дроид. — Ты пришёл на порог моего дома вместе с боевым дроидом, что уже весьма подозрительно. Во-вторых, — подняла она указательный палец , — взял с собой женщину и ребёнка, чтобы отвлечь внимание.

— Это полная чушь! Мы семья, и убегали от…

— Не смей меня перебивать!

Капрал почувствовал, что начал медленно, но верно сползать. Если ничего не предпринять, то он просто рухнет нахрен вниз! Напрягая пресс, он попытался потянуться к своим ногам, но с ужасом ощутил, что чёртов Рост никогда не тренировал эту мышцу!

— Далее: какая необыкновенная случайность, что в системе дроида копошился вирус. И ежу понятно, что ты и твои дружки с Земли хотели заразить Варлока и других моих подопечных, чтобы прорваться на мою землю! Как же вы меня достали, проклятые капиталисты!

— Да нахрена ты мне сдалась? И что это ещё за дружки с Земли?

Неожиданно робот всплеснул руками, заставив Магеллана с криками совершить опасный кульбит, больно ударившись о ржавый корпус Варлока.

— Вам нужна проклятая руда под моей землёй! — злобно захрипели динамики. — Вы приезжали с предложением продать мой дом и участок, а потом угрожали, когда я отказалась. Отправляли дронов-разведчиков, которых я уже замучилась отстреливать. И не только я — вся деревня жизни не видит из-за этой больной заинтересованности проклятого Центра в нашей земле.

— Ты что, имеешь в виду ТОР-элемент? — наконец-то понял Магеллан.

— Бинго! Именно он, проклятый. А теперь вы придумали ещё более хитроумный план! Втереться мне в доверие, осмотреться на местности, и заразить вирусом моих роботов! А потом просто прийти на всё готовенькое и закопать меня безоружную в огороде! Ну, уж нет! Это моя частная собственность и я имею полное право защищать её всеми доступными способами!

Капрал осознал, что дело пахнет жареным, и, преодолевая боль в прессе, потянулся к своим ногам. И вовремя — робот без предупреждения разжал манипулятор!