Чтение онлайн

— Но тогда получается, что те уроды тоже об этом знали? Возможно, даже, что среди них был асур?

— Не знаю, Таро, — тяжело вздохнул князь. — Сейчас, после слов бакэнэко, все кажется намного страшнее…

— Ну я не заметил, чтобы твои брат и сестра как-то сильно переживали.

— Керо и Аяка намного сильнее меня, но они такие же, как и я — Ясудо! — мгновение поколебавшись, с досадой выдохнул князь. — Чувствуют то же, что и я, но их уверенность зиждется на силе богини! Брат и сестра заручились поддержкой монахов из Храма Каннон и установили над местом смерти Масаши непроницаемый щит, который подпитывается от главного алтаря. В Хэйанкё — столицу Империи, отправлены с докладом гонцы. Последователи Такэми-Воина всегда противостояли Хаосу, и если все будет хорошо, в течение полутора месяцев сюда прибудет отряд жрецов Главного Храма!

М-да… И хрен тут знает, за что браться в первую очередь. Искать убийц великого князя или попробовать остановить это дерьмо? Нэко пообещала прикрыть, но я почему-то уверен, что Хаос мгновенно меня не убьет. И еще слова Каннон… Не сходи с Пути, да… Она же все это знала заранее!

— А кто-то пробовал зайти в астрал и посмотреть там? — поинтересовался я и плеснул в пиалы остывшего чая. — Если в реальности ничего разглядеть не выходит, то возможно там…

— Ни у Керо, ни у Аяки не получилось зайти в Тонкий Мир, — со вздохом покачал головой Нори. — Такаши-сан тоже пробовал, но… Сейчас в астрал можно попасть только из сада, а в сад можно зайти через Малые Двери. В их структуру вплетен истинный металл, и они непроходимы для Хаоса. Там сейчас стоит десяток охраны. Керо приказал им никого не пропускать в сад, но мне плевать на его приказания! Если бы знать, как это остановить…

М-да… Нэко сказала, что эта дрянь расползается. Уверен, что девчонка прекрасно чувствовала щит, и так же прекрасно знала, что он Хаос не остановит! И что теперь? Собрать манатки, сесть на коня и свалить куда-то в закат? Приговорив тем самым всех жителей города к мучительной смерти? Интересно, а как бы поступил в этой ситуации тот Мунайто? Благородный идиот, ага — я хорошо помню слова Демона Пепла. Вот чего бы мне не вселиться в какого-нибудь гондона? Ведь был же, наверное, и такой вариант?

— Ну, так давай попробуем это узнать? — я залпом допил чай, усмехнулся и подмигнул князю. — Вот прямо сейчас и пойдём. Только заскочим сначала в «Сакуру» за Иоши. Тануки такой идее, конечно же, не обрадуется, но без него вряд ли получится что-то узнать. Ну а кошка найдёт меня где угодно, хотя думаю, что она уже где-то там — возле этого сада.

— Ты… — князь выдохнул, а затем улыбнулся. В первый раз за сегодняшний день. — Я почему-то знал, что ты это скажешь!

— Ну да, — хмыкнул я, — но стеснялся предложить сам. Ладно, пошли, чего тянуть? Броню не берём — в астрале она бесполезна.

— Да, пошли! — в голосе Нори мелькнул злой азарт. — «Сакура» тут недалеко. Нам даже коней брать не нужно!

Гостиница находилась в десяти минутах ходьбы от резиденции клана. Добротное бревенчатое здание с гнутыми крышами из-за бежевой расцветки со стороны напоминало пряничный домик.

Насколько мне известно, в той Японии на Земле таких домов практически не было. Ну да — там же то землетрясения, то ураганы. Вот и строили японцы свои дома из дерьма и палок. Бамбуковые стены ведь намного проще восстановить, чем какие-нибудь кирпичные. Отсюда все эти ширмы и тоненькие перегородки, затянутые бумагой. Нет, здесь такого тоже хватает, но материковое расположение накладывает свои отпечатки, и в Ки я не видел ни одного «легкого» дома. Только каменные или вот такие — бревенчатые.

К «Сакуре» мы отправились только вдвоём. Командир охраны у ворот предложил выделить сопровождение, но Нори от него отмахнулся. Оно и понятно — на хрена нам нужны лишние уши? К тому же, после всего пережитого нас обоих мало заботили уличные грабители. В смысле мне их совершенно не жалко. Если у кого-то хватит мозгов напасть на двух вооруженных мужиков, один из которых к тому же маг, то премию Дарвина [113] мы им выпишем без особых проблем.

Внутрь заходить не стали. Я просто позвал енота по мыслесвязи, и он появился через пару минут. Полностью собранный, с мешком за плечами и кислым выражением на хитрой физиономии.

— Привет! — усмехнулся я, смерив взглядом приятеля. — Ты чего такой хмурый? Мы тебя разбудили, или просто хандришь?

— Заснешь тут, ага, — тануки перевёл взгляд с меня на князя и обречённо вздохнул. — Я теперь спать долго не буду…

— Что-то не так, Иоши-сан? — встревоженно поинтересовался Нори. — Тебя плохо встретили в городе?

— Нет, все хорошо, — опустив плечи, горестно вздохнул тануки. — Город красивый, люди приветливые, но… Я тут не могу спать! Слишком много вокруг людей. Я слышу отголоски их мыслей, чувствую аурные следы. Нет, днём все нормально, но спать я все же предпочитаю в лесу…

— Ну да, тебе же дупло нужно или нора… — сдерживая улыбку, участливо покивал я. — Ну ты же можешь вырыть нору где-нибудь здесь, или чтобы не морочиться — каждый вечер отправляться ночевать в лес. Тут всего-то пара часов быстрой ходьбы, но бешеной собаке, как говорят, и семь ри — не крюк. Да и вечерние прогулки, слышал, полезны…

— Не знаю, о каких собаках ты говоришь, — енот обиженно засопел, но потом не выдержал и довольно оскалился. — Но спасибо, Таро! Я знал, что ты позаботишься о приятеле. Ну а до леса, я через астрал за один шаг доберусь. Так что гулять не придётся.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — И, кстати, насчёт астрала… Нам тут в одно местечко нужно перед сном заскочить. Ну а потом — сразу в лес… Ты, в смысле, в лес, а мы к себе. Нам-то норы без надобности.

— Куда это вы собрались? — на просиявшей было физиономии енота мелькнула тень недоверия. — Что за местечко?

— Да тут неподалёку есть один садик…

Я подробно пересказал Иоши ситуацию, и с каждым моим словом его физиономия все больше вытягивалась. Если при встрече енот напоминал обиженного ребёнка, то к концу моего рассказа его реально накрыло.

— … Так что закинешь нас обоих в астрал, мы там все оглядим, засунем этого урода в тут дыру, из которой он вылез, и по домам! Там делов-то на четверть часа… — я пожал плечами и махнул рукой в сторону крепости. — Тут до резиденции дольше идти, но если хочешь, можешь «шагнуть», или как там это у вас, колдунов, называется?

Примерно с минуту в воздухе висела мертвая тишина. Енот, ради которого я тут распинался, смотрел куда-то мимо меня: на луну или на звезды — сразу не разобрать. Примерно так — зачаровано, с глубоким интересом кот смотрит на тупые ножницы в кабинете ветеринара. Стоящий справа от меня князь забеспокоился из-за такой интересной реакции, когда тануки наконец соизволил «проснуться».

Хлопнув пару раз ртом на манер вытащенной из воды рыбы, он посмотрел на меня, потом на князя, тряхнул головой и потрясённо прошептал:

— Вы… Вы же не шутите?!

— Не, — пожал плечами я. — А чего тебя так испугало? Нэко же сказала, что прикроет нас, так что никакого риска тут нет!. Глянешь, что там произошло и сразу обратно! Ты же сам хвастал, что научился читать аурные следы — вот и продемонстрируешь…

— Великий асур?! — возмущенно воскликнул енот, пропустив мимо ушей мои здравые рассуждения. — Ты хоть представляешь, что это за тварь?! Таких всего-то было двенадцать! Подручные самого Мары! А ты! А я… а он… — енот посмотрел на Нори и… выдохнул.