Чтение онлайн

— Сомкнуть строй! — тут же рявкнул Кояма. — Продолжаем стрельбу и готовимся.

— Посмотри за ней, — Нори сунул жену в руки Иоши и побежал на левый фланг.

Я уже собирался бежать следом за ним, когда со стороны укрепления прозвучал оглушительный треск. Павайта, о котором все ненадолго забыли, доломал стену и пошёл на территорию укрепления. Вся нежить, не задействованная в атаке на наш отряд, двинулась к открывшемуся пролому.

Тупорылая, идиотская ситуация! Кто-то умный говорил, что все планы существуют только до начала сражения, и сейчас это именно тот случай. Нэко все ещё лечит раненых, и кошку лучше не отвлекать, но Нори восстановился и уже может пустить вторую Волну. Однако ему необходимо подождать, пока нежить приблизится, а это — время, которого у нас уже нет.

— Эйка! За мной! — проорал я, перекрикивая грохот сражения. — Кояма — действуй по ситуации! Нэко — на тебе раненые!

Произнеся это и видя, что лисица меня услышала, я положил меч на плечо и побежал к форпосту. Эйка что-то крикнула Кояме и побежала следом.

Двести метров я преодолел секунд за двадцать пять, если не меньше. Взбежав на холм, сбавил темп, дожидаясь немного отставшую кицунэ, зашёл в пролом, огляделся и выматерился, чувствуя, как в душе разгорается лютая ненависть.

На земле в разных позах лежало около полусотни ёкай. Лисицы, волки, тануки, мудзина… Большинство, судя по всему, без сознания, но и трупов тоже хватало. Вломившаяся на территорию укрепления тварь расшвыряла обороняющихся и ушла к площадке с Побегом. На стенах при этом никого не осталось. Защитники наплевали на нежить и убежали вслед за чудовищем, чтобы попытаться хоть как-то ему помешать.

Мики среди лежащих тел я не заметил. Моя женщина где-то там, впереди на площадке и она в любой момент может погибнуть. Здесь все погибнут, если у нас с кицунэ не получится…

С этой точки было хорошо видно чудовище и толпу атакующих его ёкай. Зайдя в Минамигучи, тварь двинулась напролом, не разбирая дороги и ломая легкие дома из кожи и веток, похожие на вигвамы индейцев.

— Давай за мной и готовься! — я махнул рукой догнавшей меня кицунэ и побежал в сторону площади.

— Готовиться к чему?! — на ходу мысленно поинтересовалась лисица.

— К отправке меня вместе с этим уродом в астрал!

Родовая способность Эйки — опосредованное воздействие. И никакая защита тут не поможет. Тварь может впитывать Силу сколько угодно, но это ее не спасёт.

— Но… — девушка замешкалась, осмысливая мое предложение. —…Да! Может сработать, но что это изменит?

— Ты сама увидишь. Нет времени объяснять.

Произнеся это, я подбежал к площадке, на которой шёл бой, и ненависть захлестнула меня с головой.

Малый Побег был похож на побег, как самовар на пьяного зайца. Высокий деревянный кол без веток и листьев, толщиной в десять обхватов криво торчал из земли в центре просторной площадки, окружённый десятком угловатых камней.

И да… Тварь до него уже добралась. Опрокинув пару камней, павайта вцепился в Побег всеми своими лапами и замер, не обращая внимания на летящие в него копья и стрелы.

На площадке творился форменный хаос. Со всех сторон доносился яростный рев, треск, крики атакующих тварь ёкай. Глухие удары стрел, вонзающихся в мертвую плоть, звучали как пулеметная очередь, да только твари все это было до лампочки.

Екай тут было около ста пятидесяти, и примерно треть из них лежали на земле без движения. Наверное, при других обстоятельствах, я бы подвис от такого количества оборотней вокруг, но не сейчас.

— Не стрелять! — заорал я и, растолкав стоящих на пути ёкай, рванул к застывшему в центре площадки чудовищу. — Давай, Эйка!

Да! Только так! И это обычная логика человека, который хоть немного знаком с физикой. Этот побег является накопителем, и Сила в него поступает дозированно. При этом, судя по всему, приток ее меньше, чем может выпить этот урод. Другое дело астрал. Ведь это там находятся «провода», к которым подключен Побег, и они напрямую связаны с Синим Древом. Я не знаю, как работает эта связь, но мне этого и не надо. Главное, что ни одна сука не в состоянии выпить всю Силу из Великого Древа, а значит, у меня будет семь с половиной минут — тот срок, на который нас выкинет Эйка.

Запрыгнув на один из опрокинутых валунов, я пробежал по шершавому камню и перескочил на спину чудовища. Оберег кольнул холодом грудь, запястья заломило, но цепь работает в обе стороны, и никакой Силы эта тварь от меня не получит. Прыгнув к гигантскому торсу, я широко размахнулся и ударил, вложив всю свою ненависть в этот удар.

Сверкнув серебристым росчерком, клинок с хрустом вошел в гнилую плоть, и, срубив одно из головных «щупалец» погрузился примерно на метр. Из жуткой раны наружу выплеснулась багровая слизь. Чудовище дернулось, возмущенно взревело и попыталось меня достать.

Сорвав с побега средние лапы, павайта махнул ими назад, но хрен он тут угадал. Невообразимо изогнувшиеся конечности, каждая из которых заканчивалась четырьмя полутораметровыми когтями, сомкнулись на манер чудовищных ножниц, но меня в том месте, конечно же, не было. Отпрыгнув назад и без труда устояв на вздрагивающей спине, я еще раз взмахнул мечом и отсек уроду кисть правой лапы.

В нормальной реальности подобное сотворить невозможно. На Земле такую толстую кость не перерубила бы и французская гильотина, но тут не Земля. Кости и плоть мой меч разрубает как масло.

Отрубленная лапа гнилым куском шлепнулась на спину чудовища и поползла вниз, цепляясь когтями за шкуру, монстр дико взревел и в этот момент Эйка наконец дочитала свое заклинание. Последним, что я увидел, были удивленные лица ёкай, которые указывали на меня руками и что-то кричали.

Астрал пахнул в лицо запахом мертвечины, на запястьях появились знакомые браслеты, в глаза ударил ярко-голубой свет.

Побег изменился. Здесь он выглядел как здоровенный ярко-голубой шар, с темно-синей прямой сердцевиной, и был похож на око Саурона из старого фильма о хоббитах. Ну или на известный орган, который кто-то подвесил к небу на толстой полупрозрачной веревке.

Местность вокруг практически не изменилась. Тот же холм и поле вокруг, которое окружал лес. Исчез только форпост. При этом никакой живности поблизости я не заметил, и это было как минимум странно. Мне почему-то казалось, что ее тут будет полно.

Все это пронеслось в голове за пару мгновений, когда туша у меня под ногами дернулась. Рев чудовища захлебнулся, и павайта, взмахнув верхними лапами, рухнул на траву, как боксер тяжеловес после пропущенного удара.

Я оказался прав в своих логических выводах, но все намного лучше, чем можно было предположить. Здесь Побег не беззащитен, и он не позволит лапать себя разным уродам!