Чтение онлайн

— Ви, как ты? Мне сказали, что ты уже поправилась…

— Здравствуй, Аля. Да, мне уже лучше.

— Ви, прости меня, пожалуйста! Я была ужасно неправа. Но я думала, что тебя используют, чтобы выкрутить мне руки… Я решила, что если сделаю вид, что ты для меня ничего не значишь, то они отстанут. Я думала, что они тебя мучают и не отстанут, пока я не соглашусь!.. Я была ужасно неправа. Я всё поняла неверно! Я думала, что ты у них в заложницах, как и я… Прости!

Аливетта пытливо вглядывалась мне в лицо.

«Думала она! А у тебя спросить она не думала?» — проворчал внутренний голос.

Я глубоко вздохнула и посмотрела на подругу.

— Если бы у меня время было, я бы всё-таки добилась от тебя правды тогда, — вздохнула я. — Мне сразу показалось странным, что ты себя так ведёшь. Но мне плохо стало и пришлось уйти…

— Прости меня, я не знала, что тебе будет плохо, — Аливетта уткнулась лбом мне в ключицу и неожиданно разрыдалась. — Я думала, что я лучше сделаю, а сделала только хуже.

Эк как её пробрало. Не помню, чтобы хоть раз видела её плачущей.

— Бывает, — погладила я серебристые волосы и тоже разрыдалась.

Ну а что? Когда есть и повод, и компания, грех не порыдать всласть.

— Ты меня простишь? — подняла на меня подруга виноватое заплаканное лицо.

— Куда ж я денусь, особенно теперь? — сквозь слёзы улыбнулась я. — Но больше так не делай. Сначала поговори со мной и только потом выводы делай. Обещаешь?

Аливетта стиснула меня в стальных гайроньих объятиях так, что я аж крякнула. Хорошо, Аршес не видел.

— Слово Цилаф! — серьёзно кивнула Аливетта, а потом всхлипнула: — Я так скучала, Ви. Ты себе просто не представляешь!

— Отчего же, я прекрасно представляю!

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Эпилог третий, последний. 6981-й год

Я облокотилась на шезлонг и подложила под спину подушку. Так-то лучше…

— Сока принести? — с ленцой спросила Аливетта, отдыхая взглядом на пейзаже.

Вид с террасы родового замка Цилаф на Цейлахе открывался умопомрачительный.

— Не хочу… — я положила руку на живот и улыбнулась, когда почувствовала лёгкий толчок.

А потом ойкнула, когда последовал ещё один, на этот раз не толчок, а пинок.

— Опять? — сочувственно вздохнула подруга.

У неё у самой живот пока был не такой уж большой, и никто отбивные из внутренних органов сделать не пытался. Но всему свой срок. Посмотрим, что будет через пару месяцев.

— Активный ребёнок — это хорошо, — как мантру в сотый раз повторила я. — Главное, что Аршес не видит. Честное слово, хоть к целителю его веди, он с этой беременностью носится, как помешанный. Я думала, что вторая будет попроще. Ошибалась. Вот пусть Зориона донимает заботой, а я тут отдохну.

Аливетта широко улыбнулась и подставила лицо ласковому утреннему солнышку.

— Вы насчёт имени уже думали? — спросила я подругу.

— В смысле «вы»? Называть буду я, — отбрила она.

— Ты? Но как же…

— А у нас такое правило: кто рожал, тот ребёнка и называет.

— И что, муж не против? — со смехом спросила я.

— Сначала был против, потом я предложила ему самому родить, если что-то не нравится. Как видишь, беременна из нас двоих пока только я. Так что называть тоже буду я. Если девочка, то Нинелла. А если мальчик — посмотрим по обстоятельствам.

— А у нас Аршес называть будет, — вздохнула я. — Если до родов меня своей заботой не задушит, конечно.

— Можешь тут рожать, если захочешь, — предложила Аливетта.

— Тут?.. Но разве это будет удобно?..

— Почему нет? Скажи, что воздух Цейлаха благоприятно на тебя воздействует, и оставайся сколько хочешь. Мой дом — твой дом. А целители и тут есть. Хотя можно и из Нагуссы любого вызвать, портальная арка в замке к твоим услугам.

— А Аршес и Зорион?

— Выделим им гостевые спальни. Такие, знаешь, неудобные, чтобы сильно надолго не задерживались, — заговорщически улыбнулась Аливетта.

— Но это ещё как минимум два лаурдебата… — протянула я, прикидывая.

— Всего два. И потом, свекровь тебя тут точно не достанет. А я попрактикуюсь обращению с новорожденным, — загорелась идеей подруга.

Аргументы, конечно, сильные. Особенно первый.

— Ну, на пару лаурдебатов я, конечно, могу остаться… Тем более что воздух тут действительно потрясающий. И вид тоже, — задумчиво проговорила я.

— Да чего на пару? Оставайся на полгода. А там и я рожу…

— Твой муж не будет против?

— Он очень разумный парень и с беременной женой старается не спорить, — ухмыльнулась подруга. — Суицидальных наклонностей у него нет.

Мы внимательно посмотрели друг на друга.

— А почему бы и нет? — рассмеялась я, и Аливетта ко мне присоединилась.

Действительно, почему бы не пожить полгодика на Цейлахе?

Эта книга посвящается Аралиной Нине Кузьминичне,

моей бабушке и бесконечно дорогому человеку,

который очень многому меня научил.

Меня разбудил треск. Отдалённый, но очень резкий. Приглушённый, но пробирающий до самого позвоночника.

Я села на кровати и осмотрелась. В просторной комнате с окнами на три стороны спали остальные воспитанницы, только Виола оторвала голову от подушки и сонно протирала глаза. Её тоже разбудил шум. Раздался грохот. Я принюхалась — пахло гарью!

— Пожар, — просипела я и, прокашлявшись, крикнула: — Пожар! Вставайте! Горим!

Мой крик зазвенел в ночной тишине, девочки завозились. Я вскочила на ноги, выхватила из тумбочки свою сумку и принялась будить соседок:

— Вставайте! Просыпайтесь! Пожар!

Гул огня за единственной дверью перешёл в рёв. Виола вскочила с постели и побежала к выходу.

— Не открывай!

Но она и не смогла бы — ойкнула, отдёрнув руку от раскалённой ручки, и потерянно посмотрела на меня.

— Буди всех! Вяжи верёвку из простыней! Будем выбираться через окна! — приказала я.