Чтение онлайн

– Вот!
– Афелий раскрыл правую ладонь, и пальцами левой руки стал перекладывать на стол прессованные брикеты.
– Быстрее. Вернее. Сильнее.

– Это что значит?

– Желтая конфетка увеличит скорость на десять минут, синяя - ускорит мыслительные процессы и поможет принять верное решение, длится полчаса, красная - апнет по физической силе на пятнадцать.

– Спасибо, - я сгрёб пилюли в кулак.

– Только я сразу предупреждаю, - продолжил Афелий.
– Если появится возможность, то не разбазаривайте попусту. Я всё-таки не фармацевтическая фабрика - в оптовых объёмах такие вещи поставлять не смогу, тем более, что к каждому следующему раунду дозировку придётся увеличивать. Ты помнишь про затраты и дефицит ингредиентов?

– Помню-помню!
– Витя махнул рукой.
– Ты уж постарайся, Афелий!

– Ага, - промычал ботаник в ответ.

– А по магическим усилениям есть что-нибудь?
– я закинул брикеты в карман.

– Чего?!

Мужики раскрыли рты и уставились на меня, будто я ляпнул что-то оскорбительное.

– А ты умеешь?
– почти наездом спросил Витя.

– Немножко.

Оставшийся кусок дня Виктор с Афелием с пристрастием наблюдали за тем, как я творил огонь. Началось всё с фишек и фокусов - большой палец-зажигалка, ручной факел и мгновенно разгорающийся костёр, а закончилось кропотливой работой на выносливость для определения полного магического потенциала.

Я с двух рук кастовал магические шары и запускал их в скалу. Один за одним снаряды разбивались о тысячелетнюю породу, а Витя после каждого выстрела подскакивал и показывал большой палец. Я почувствовал недомогание после седьмого сотворённого заклинания, выдавил из себя ещё три и полностью истощился. Плечи тяжелым грузом надавили на торс, грудь колыхалась словно под нескончаемый бит драм энд бас. Даже говорить стало лень.

По-хорошему тренировку пора было прекращать, но округлившиеся глаза Виктора просили продолжить. Переваливаясь с ноги на ногу и вытирая стекающий в глаза пот, я выстрелил ещё пять раз, после чего мышцы дрогнули, и я упал на колени.

Мужики помогли мне добраться до шалаша и угостили пахнущим петрушкой тонизирующим напитком. Толи в знак благодарности, толи чтобы послать их к чёртовой матери со своими экспериментами, я кивнул и провалился в сон.

Открыл глаза лишь следующим утром. Выжатое словно лимон тело вновь наполнилось энергией, я встал и потянулся на встречу первым лучам солнца.

– О, Мирон! Иди сюда!

Виктор работал на опережение. Нет, не так. Он обгонял меня на круг! Я едва уселся за обеденный стол, как он снова завалил информацией:

– У меня хорошие новости. Я нашёл нам игрока поддержки. Называет себя ФТХ, участвовал в двух турнирах золотой сферы, лучший результат - топ восемь. Решил, что тягаться за топы без поддержки клана не получится, завязал, и теперь иногда предлагает свои услуги. Делится опытом, помогает в тренировках и даже выступает как спарринг-партнёр. Ты уже решил, какое оружие будешь использовать?

– Наверное...

– Вот!
– на стол с металлическим лязгом грохнулся короткий меч.
– Ты говорил, что имеешь опыт обращения с кинжалами. Я посоветовался с нашим ФТХ. Парень ничего против кинжалов не имеет, но посоветовал брать что-то среднее между кинжалом и полноценным мечом, потому что разница в длине лезвия в поединке двух бойцов одинакового класса сыграет не маленькую роль.

Я подтянул к себе сложную конструкцию верёвок и ремней, обвязанных вокруг ножен. Рукоять толщиной чуть больше лыжной палки удобно легла в ладонь, я вытащил клинок. Из ножен показалась заточенная с двух сторон зеркальная сталь. Ширина лезвия увеличивалась к середине, а затем снова сужалась, превращаясь в пугающий своей остротой наконечник.

– Ничего особенного, кроме отменной ковки и острого словно жало лезвия, - проронил Витя.
– Как тебе?

Оторвав клинок от стола, я удивился его лёгкости. Меч весил не больше, чем кинжал, хотя превосходил в длине почти в два раза. На вид оружие и рядом не стояло с разноцветными и расписными пухами мажоров из топовых кланов, но было в нём что-то особенное. Едва уловимый шелест разрезаемого о лезвие ветра лизнул ухо, я чувствовал, что клинок выковали не для того, чтобы хвастаться или пускать пыль в глаза, его выковали, чтобы убивать!

– Потрясающе!

– Класс!
– воскликнул Витя. Ему не нужна была благодарность. Моей улыбки оказалось достаточно.

– Спасибо.

– Рад, что тебе понравилось!

– А это что?
– я заметил у края клинка небольшую зазубрину.

– Это для специального крепления в ножнах, - Витя схватил со стола кусок хлеба.
– А теперь давай завтракать! Через час ФТХ будет ждать тебя у арены, он всё покажет и расскажет.

Витя сказал, что я узнаю нашего парня по синим ботинкам и штанам, но ошибиться оказалось почти невозможно. В тени арены рядом с третьим вспомогательным рингом стоял ФТХ и перерисовывал сетку в блокнот. Игрок поддержки явно питал слабость к цвету морской волны, синими оказались не только ботинки и штаны, ФТХ носил синий доспех, наручи и даже волосы выкрасил в любимый цвет.

– Привет, - я подошёл со спины.

– Добрый день, - не разворачиваясь ответил ФТХ, черканул в блокнот ещё пару слов, а затем развернулся.

Передо мной предстал слегка курносый и лопоухий мужичок лет тридцати пяти с наставленной чёлкой. За спиной висел меч, а из-за пояса торчали два коротких серпа с лезвиями бронзового цвета.

– Ты, наверное, Мирон?
– мужик подошёл и по-хозяйски осмотрел с ног до головы.

– Да, - я протянул руку.

– Ясно.

Игрок будто и не видел протянутой в его сторону ладони, он словно часовой мастер рассматривал детали моей экипировки. Затем резко положил руку на плечо и пошёл вокруг, подёргивая за ремни и лямки крепления кожаного доспеха. Голову пронзило далёкое воспоминание, точно также состоялось знакомство с первым учителем фехтования в учебке - Седым Саней.

Мужик закончил круг и ухватился за рукоять моего меча, я попытался возразить, но ФТХ будто этого не замечал. Достал клинок из ножен и вынес лезвие на солнечный свет. Лицо пробила улыбка.

– В общем, как я и ожидал, - резко заговорил мужик и вернул клинок в ножны.
– Одет ты как бомж, а вот меч - зачёт!

Нахал силой схватил мою уже опущенную правую руку и крепко сжал:

– Зови меня ФТХ. Я расскажу, как увеличить шансы на успех, а также покажу парочку приёмов. Пойдём!

Витя достал чудесный меч, но не стоило скидывать со счетов и ножны. ФТХ помог закрепить снаряжение на спине, и я просто офигел от получившегося результата.

Меч висел вверх ногами, а его рукоять торчала чуть ниже левой подмышки. С помощью специальной засечки у края лезвия оружия надёжно сидело в ножнах даже во время бега или прыжков. Промежуток подготовки к сражению сократился в двое. Я мог по кратчайшей траектории дотянуться до рукояти, а спустя всего полсекунды нанести первый рубящий удар.