Чтение онлайн

— Положи на место! — прохрипел Крот. Его наполненные кровью глаза сверили меня и ещё больше сверлили рюкзак. — Он мой! МОЙ! ЭТО МОЙ МЕТАЛЛ! ПОЛОЖИ!

Не говоря ни слова, я поднялся и вышел. Пятнадцать работяг выстроились у стенки, будто солдаты перед офицером. Никто не думал драться. Они смотрели на меня, будто дети, которые запутались или потерялись.

— Деньги в сейфе, — сказал я и потопал к выходу. — Но, чтобы их забрать, нужно избавиться от паразита.

Удаляясь, я слышал спор. Но спорили недолго. Не успел я повернуть за угол, как горную выработку заполнил топот ног, грохот железной двери, а затем — оглушающий ор.

Крот прожил в горе больше, чем на поверхности, там ему и суждено было сгинуть…

Эпилог

Стоя на пассажирской площадке, я чуть ли не впервые за пять прошедших месяцев чувствовал себя умиротворённо. Смерть Крота и близко не решала мои проблемы, но я ощущал спокойствие от завершённого дела. Я не знал, что будет с добычей, и кто займёт место Крота, но я знал, что босс под горой заслужил смерть.

В рюкзаке позвякивали металлические слитки. Судя по весу, я вынес из горы по меньшей мере три килограмма редких металлов. Оценочная стоимость перевалит за десятки миллионов. Неплохо. У меня были материалы, но не было изготовителя. Зато теперь мне было что предложить литейщикам в городе.

Зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Странно. Решив, что это либо Острый Ким, либо Питон, я поднял трубку:

— Да?

— Привет, Сайлок, — в трубке звучал взволнованный женский голос. — Это Саша.

— Привет. Как ты меня…?

— Нам нужно встретиться!

— Зачем?

— Это не телефонный разговор, — Саша на секунду замолчала. — Я должна тебе кое-что показать.

— Что показать? — я поднял голову и увидел подъезжающий к пассажирской площадке фургон.

— Тот парень, что разговаривал со мной… Он твой брат?

— Может быть.

— Кажется, я поняла, что за зелье он мне предлагал. Приезжай скорее. Это важно. Алло. Сайлок, ты меня слышишь?!

Из фургона на пассажирскую площадку вышел Дуг — цепной пёс Хана. Импульсный удар его фиолетовой материи парализовал меня. Я заглянул внутрь и увидел очищенную от энергии структуру.

В три быстрых шага он подошёл ко мне и схватил за горло. Хрустнула шея, скрипнул кадык. Его глаза встретились с моими. Он сунул руку в карман и поднёс что-то к моему лицу. Ладонь разжалась, и я увидел червя.

Чёрная тварь с двумя десятками лап и глянцевым панцирем. Мерзкая продолговатая хреновина, похожая на сколопендру со святящимся сгустком внутри. Она обладала материей… Ложной материей…

— Хан передаёт привет, — сказал Дуг и отпустил червя.

Десятки острых лап впились мне в щеку. Червь скользнул в ноздрю, прогрыз дыру в районе переносицы и царапая лапами горло опустился вниз. Я закрыл глаза и увидел враждебную материю. Она объявила войну моей материи, и выбрала военным полигоном моё тело.

— Пока твой брат прячется, ты рассчитаешься за него, — Дуг отпустил руку, и я рухнул на асфальт. — Наслаждайся…

Хан стоял в кладовой и смотрел на полки с зельями, когда вошёл Дуг:

— Господин?

— Говори!

— Всё сделано, — Дуг подошёл ближе. Отчитываясь о деле, он привык смотреть боссу в глаза ну или хотя бы видеть его лицо, чтобы понимать реакцию. Этого требовал Хан, потому что не любил попусту трепать языком. — Я нашёл его и подселил червя.

Хан кивнул.

— После преломления его материя сделалась крепче. Стоит ли мне проследить, чтобы он умер?

— Не надо, — Хан помотал головой. — Пускай сражается, пускай мучается. А если и выживет, то жизнь его превратится в бессмысленное существование. Червь ломает всех, кто не достиг познания. Я буду даже рад, если он выживет. Отличный повод, чтобы выбраться из поместья, — Хан на секунду задумался. — Сколько я уже отсюда не выбирался?

— Несколько лет.

— Если он не сдохнет, то мы вместе найдём его и полюбуемся на то, что от него осталось. Червь, тем и прекрасен, что не всегда убивает. Он ломает волю, мнёт характер, уничтожает личность…

К счастью, я знал о черве достаточно и потому не совершил главную ошибку. Не начал с ним бороться. Забавно, но, когда эта мерзкая хренотень залезла в меня, я точно понял, что нужно делать. Меня охватила боль, тело рвало изнутри, казалось, внутри меня крутятся десятки вертолётных пропеллеров, кромсая внутренние органы и кости. И вместе с тем, я знал, что нужно делать и как нужно делать.

Тот ещё мазохизм. Но, если подумать, то червь решал мою проблему. Пораскинув мозгами, я пришёл к выводу, что Дуг умеет разыскивать людей по слепку материи. Они поняли, что я обитаю в городе Горняков, а конкретное место нашли с помощью Дуга. Дуг сканировал территорию вокруг и бегло разглядывал материи, сравнивая с моим слепком. Где они взяли мой слепок? Хороший вопрос, но учитывая навыки Хана, тот запросто мог провернуть что-то подобное.

Червь меня не убьёт. Это я понял сразу. После преломления я получил уникальную способность материи к восстановлению. То, что ломалось и сжигалось дотла, рано или поздно восстановится. Главное выжить. Вдобавок, против червяка у меня был ещё один трюк, но я решил его припасти…

Хан не дурак. Он понимает, что червь не означает стопроцентную смерть. Оставит ли он меня в покое, если я выживу? Может быть. Но только, если Хан увидит во мне пускающего слюни овоща, ну или хотя бы такого же сломленного человека, как Стекловар Микки. А если нет? Если они найдут меня и поймут, что я в порядке? Последует новая кара. Можно не сомневаться.

Вот только в следующий раз найти меня будет сложнее. Они будут искать материю по старому слепку, а я обзаведусь новым. Да, это будет больно, мучительно и близко к сумасшествию, но это позволит мне выжить и сыграть ещё раз, но уже по моим правилам.

Энергетический червь был типичным разрушителем и воином. Как и любой воин, он бесился, когда его противники давали отпор. Я не стал этого делать. Я отдал ему свою материю на растерзание и принялся смотреть, как он пожирает одно звено за другим и одну вторичную связь за второй. А когда подворачивалась возможность, я и сам ломал некоторые звенья, чтобы получить резкую прибавку к энергии. Пускал её на обезболивание, хотя работало плохо. Когда тебя режут во всех местах сразу, одним местным наркозом не обойтись.

Внутри себя я погряз с головой. Я был занят тем, что сознательно калечил свою материю, а потому не обращал внимание на то, что творится снаружи моего внутреннего мирка. Боль пожирала, не позволяла двигаться и здраво мыслить.

Изредка я возвращался в реальность и оценивал обстановку. Несколько часов или несколько дней провалялся возле остановки, затем меня куда-то отнесли. Кажется, то был медпункт или местная больничка для персонала рудника. На стене висел телевизор. По понятным причинам передачи я не смотрел, но иногда выныривал наружу, чтобы следить за датами.