Чтение онлайн

– Считаете, колдуны добровольно станут частью цивилизации?

– Непременно. Уже лет через двадцать магические зоны потеряют свой исключительный статус и станут обычным субъектом единого государства. Максимум, на что они смогут рассчитывать – превратиться в некое подобие индейских резерваций, как в Соединенных Штатах. Да и то вряд ли.

– Грустно звучит. Магам вряд ли это понравится.

– В прошлые века их действительно считали кем-то особенным. А теперь всего лишь экзотикой, способной творить заклинания на жалких кусках территорий. В конце концов колдуны превратятся в обычных граждан. Ну разве что чуть более привилегированные, как специалисты, имеющие необыкновенные навыки. Им будут платить хорошие зарплаты, но не более. Вершить судьбы множества людей они уже никогда не смогут.

– Глобализация в конце концов дотянется до всех. И маги не исключение.

– Верно сказано, молодец.

– Кстати, о мире. Нам тут прислали кое-какие интересные данные по линии Минобороны. Два их спутника в момент импульса как раз проходили над землями Холодного Предела…

– Опять Строгановы? Что-то ты неравнодушен к ледышкам в последнее время.

– Я не виноват. Просто так получилось.

– Ну ладно, что там еще у любителей баловаться со стихией льда?

– Вот, взгляните на эти фотографии. Особенно обратите внимание на две последние.

– И что это? Непонятно.

– На первых фотках общий обзор по центральной части. Так выглядит территория клана. Потом идет укрупнение.

– Ага, понятно. Так, что тут у нас?

– Замерзший лес и комплекс зданий под названием «Чертоги Льда». Нам о них давно известно.

– Угу, помню, как-то целый отчет читал по этой теме. Но что-то не припомню, чтобы там упоминалась вот эта здоровая штука. Это ведь башня? Правильно?

– Так точно, башня.

– И откуда она взялась? И почему она выглядит так… э-э-э… странно? Она из голубого камня, что ли? Когда это Строгановы успели ее построить?

– В том-то и дело, что никогда. Мы бы обязательно заметили. Аналитический отдел думает, что она стояла там постоянно. Просто ее никто не видел.

– Визуальная магическая маскировка? Интересно.

– Возможно. Пока точной информации нет. Объект был доступен для наблюдения всего несколько секунд.

– Хочешь сказать, что она сейчас снова исчезла?

– Так точно. В данный момент башня уже не фиксируется никакими средствами дистанционного обнаружения. Специально по нашей просьбе военные еще несколько раз прогоняли над данным участком разведывательные спутники. Ничего. Одни лишь здания Чертогов и белый лесной массив вокруг.

– Так… Известны ее размеры?

– Специалисты провели компьютерные расчеты по изображениям. Диаметр в основании – чуть больше сотни метров. Высота – почти километр.

– Километр? Так много? Слушай, а какой сейчас самый высокий…

– Я тоже об этом подумал, шеф. На этот день самый высокий небоскреб в мире насчитывает слегка за восемьсот метров. Эта башня неплохо его обгоняет.

– Еще бы кто знал о ней…

– Я тоже был в шоке, когда увидел выкладки. И знаете, о чем я в первую очередь после этого подумал?

– Боюсь, что да. Если мы только сейчас узнали об этой циклопической «вышке», которая находилась у нас практически под носом, то что еще могут скрывать колдовские кланы?

– Это не может не тревожить, шеф.

– И не говори…

Первая неделя, проведенная в лицее, мне слабо запомнилась. В основном из-за чрезмерных нагрузок, организованных на полигоне Дмитрием. Начало учебного года не стало помехой для регулярных посещений загородной тренировочной площадки.

Распорядок дня учащихся начинался ровно в семь часов утра с побудки. Далее следовал обязательный разминочный комплекс для всех молодых неофитов без исключения с выполнением целой серии физических упражнений. Его необходимость обуславливалась гармоничным развитием, напрямую связанным с разверткой внутренней энергетики будущих магов.

На душ, завтрак и переодевание выделялось оставшееся время. В восемь начинались уроки. В нашем случае – обычные школьные предметы. Что творилось у старших групп, неизвестно.

В двенадцать следовал обед и перерыв на отдых до половины второго. Затем наступало время занятий, непосредственно связанных с магией. Ученики делали первые шаги на стезе волшебства.

Ничего особенного, для начала просто суметь почувствовать магическую энергию, окружающую людей со всех сторон. То, что я умудрялся проворачивать на интуитивном уровне благодаря прогулке по Замерзшему лесу и посещению зловещих Чертогов Льда с последующим «посвящением стихии», другие далеко не сразу могли выполнить. Поэтому лично меня эти занятия не касались. Приезжал Дмитрий и забирал до самого позднего вечера.

Тренировки проходили весьма утомительно и в основном касались навыков четкого контроля за магической энергией. Никаких новых заклинаний, за исключением одного атакующего, созданного всего пару раз на практике. Лишь категоричное требование к манипулированию голой силой с ювелирной точностью.

Скажем, вобрать энергию, пропустить через себя и сформировать силовой щуп для касания по зажженной свечке. Не сбить ее на землю, не швырнуть на пару метров вперед, а обязательно очень осторожно погасить.

И надо сказать, именно подобные действия, казавшиеся на первый взгляд очень простыми, в реальности оказались весьма сложными в исполнении. С тебя буквально могло семь потов сойти, пока этот дурацкий кусок бечевки, пропитанный парафином, окончательно не сгорит.

Ну и естественно, нельзя забывать о физических нагрузках, так любимых наставником. Пробежки по два-три километра за раз уже не воспринимались чем-то экстраординарным и проходили с каждым днем все проще и проще. Частичное использование боевой ипостаси давало неплохой заряд выносливости даже при сверхвысоком темпе упражнений. В какой-то степени данное обстоятельство компенсировало невероятное давление, оказываемое на меня Дмитрием.

Потому что по сравнению с остальными учениками мне все же приходилось пахать намного больше. Вспомнить хотя бы тот факт, что ужинать приходилось в девять часов, в отличие от семи, как большинству. Свободного времени, по сути, совершенно не оставалось.

Привезли, выгрузили на парковке из массивного черного внедорожника, укатили восвояси.

Добираешься до столовой, жадно наполняешь пустое брюхо, к вечеру уже прилипавшее к позвоночнику. С трудом доползаешь до комнаты в общаге, вяло отбрехиваешься от Стаса, постоянно желающего пообщаться. Делаешь домашку на завтра и засыпаешь сном мертвеца.