Чтение онлайн

Забулькал графин, янтарная жидкость весело побежала в широкий стакан с острыми гранями, по комнате поплыл аромат дорого напитка.

Белокурая девушка с усталым видом посмотрела в налитую жидкость, потом одним махом лихо опрокинул все сразу в рот.

Теона поморщилась, но останавливать не стала, знала, что сложное ментальное вмешательство порой требует много сил.

Джессика ничего не говорила, стояла у окна, глядя на внутренний парк дворцового комплекса. Пальцы колдуньи молний упирались в подбородок, весь вид говорил о глубокой задумчивости.

Совсем по плебейский утерев рот внешней стороной ладони, Хлоя повернулась к лидерам остатков североамериканских великих родов.

— Что дальше? Среди наших ходят слухи, что ледышки уже протоптали дорожку в этот мир и теперь готовятся нанести нам визит. Свистопляска над Арктикой говорит, что вторжение идет полным ходом. Это так?

Теона и Джессика обменялись быстрыми взглядами.

— Так, — с неохотой призналась Теона. А что ей еще оставалось? Об аномальной снежной буре уже знали все. Сделать нужные выводы смог бы и полный дурак.

— И какие у вас планы? — спросила Хлоя.

Джессика резко повернулась от окна.

— У НАС, какие планы у НАС, — отчеканила она и прищурилась. — Или ты надеешься соскочить?

Вот теперь в комнате сгустилось действительно опасное напряжение. Морган почти с ненавистью смотрела в наряженную блондинку, имеющую пусть и усталый, но слегка легкомысленный вид. Словно она до конца так и не понимала всей серьезности положения, в котором они все оказались.

Кажется, такое легкое отношение к жизни бесило вторую предводительницу больше всего.

— Эй, я просто спросила не надо срывать злость на гонце.

— На гонце? — сразу же насторожилась Теона.

Хлоя покраснела.

— Вы же ничего не говорите, вот остальные и гадают что происходит, — пробормотала она.

Морган и ван Хоторн несколько секунд сверили колдунью из клана ментатов напряженными взглядами, затем быстро переглянулись и одновременно расслабились, словно придя к каким-то выводам.

— Ты права, необходимо посоветоваться. Это должно быть общее решение. Соберем собрание и обсудим, что делать дальше. Полагаю, так будет правильно.

Хлоя кивнула и выскользнула из комнаты, на прощание пообещав, передать слова лидера остальным магам.

Теона и Джессика в очередной раз обменялись мрачными взглядами, но ничего говорить больше не стали. Каждый вернулся к своим делам.

Мир Ак-Танар.

Северное полушарие.

База экспедиционного корпуса Империума. 11:30.

— Ну что, профессор, вы разобрались что это такое? — мы находились на глубине более двух километров, в самой толще старого льда. Всего в полусотне метрах от нас возвышалась неизвестно сколько здесь простоявшая темная громада, давившая своей монументальностью.

Черную пирамиду освещали прожекторы, вокруг расчистили площадку и уже успели заставить многочисленным оборудованием. Возились техники прокладывая последние кабели, тихо гудел мобильный генератор, снабжая научную аппаратуру энергопитанием.

Кнабе пригнал с собой полный штат помощников. Физики, химики, маги-исследователи, биологи и черт знает кто еще — брали пробы земли и воздуха, творили чары познания, пытаясь проникнуть в тайну загадочного артефакта.

Наверху развернули несколько полевых лабораторий, куда отправлялись образцы для изучения.

Все это удовольствие обошлось в копеечку, и я уже представлял лицо Михаила, когда придут итоговые счета.

Для ускорения организации экспедиции, я не стал обращаться в объединенный фонд кланов, финансирующий проект «Излом», но твердо намеревался стрясти с них потом все издержки.

Но как обычно бывает, процесс займет определенное время, проходя через бюрократические структуры, тем самым заставляя управляющего «Сварог-групп» делать круглые глаза и сокрушаться о гигантских дырах в корпоративном бюджете.

Подумав о финансовом управляющем, я поморщился. Ничего, потерпит. Зато скорость отправки первых партий исследователей и солдат через портал уже себя оправдала. Мы успели закрепится, не дав местным помешать развертыванию полноценной базы.

— Генрих Богданович, вы слышите меня?

Кнабе был занят, Кнабе таращился в монитор компьютера и что-то шептал себе под нос, увлеченно тыча пальцами в клавиатуру. Изредка старик перебрасывался короткими фразами с Жозе де Кьяна Сантосом, бразильским ученым и еще одним маньяком от науки, засевшем за соседним столом.

Судя по графикам и коротким пояснительным надписям на экране, они просчитывали энергетическую наполняемость внешнего слоя защиты «объекта».

Точнее пытались просчитать, потому что энергия уходила в никуда, не позволяя зацепиться хотя бы за первичные данные для проведения окончательных вычислений.

Помогал им в этом молоденький маг, прогоняющий энергию через себя и уже десять минут пытавшийся заполнить хотя бы первый контур ауры пирамиды.

Умники уже поняли, что защита пирамиды имела два слоя ментальной защиты. Первый — невидимость (рассеивало внимание, не срабатывало при близком контакте) и второе — прямое воздействие на разум, вызывающее восхищение, страх подходить, тем самым совершив святотатство.

Последнее вызвало у яйцеголовых бурю восторга, потому что имело совершенно незнакомую структуру, отличную от классической практики построения заклинания. По словам Кнабе это могло послужить толчком в магических науках, существенным образом изменив базисные основы создания плетений.

Понятия не имею так это или нет, но то что мы столкнулись с чем-то совершенно неизвестным, стало уже ясно.

— Профессор, не заставляйте меня оттаскивать вас от ваших игрушек, — лениво протянул я, так и не дождавшись реакции на вежливое обращение.

Кнабе вздрогнул, какой-то частью сознания он продолжал следить за внешней обстановкой и по тону понял, что пора подавать признаки жизни.

Знал пределы терпения своего покровителя и не осмеливался пересекать определенные границы.