Чтение онлайн

Моя была очень маленькой, кажется, слишком маленькой, чтобы человек мог даже лечь. От лица до решётки максимум сантиметров двадцать, не больше, в ширину меньше метра. Дальше коридор и напротив ровно такая же камера. И свисающие с потолка цепи. Цепи были и в моей камере. А я был в них.

Да, это разглядеть отчётливо не удавалось, но осязание вернулось вскоре после зрения, и я смог понять, почему не мог двигать головой. Череп был сжат каким-то обручем, судя по всему, довольно тяжёлым. Также в захват попали руки и ноги, по два обруча кандалов на каждую конечность.

Последний, самый массивный элемент моего нового гардероба был больше похож на широкий пояс и охватывал живот. Обо всём позаботились, гады.

Попытался дёрнуться, и в поле зрения зажглось какое-то странное синеватое свечение, исходящее, как я понял, от моих кандалов. Не просто заковали, но ещё и в магические оковы. За-ме-ча-тель-но. Как же я так облажался? Обманул Агнес, Шута, Рауку, всех обманул, а в итоге обманули меня, причём, похоже, я сам пришёл в западню. На ум сразу пришёл вор, пытавшийся украсть Карадора. Было ли это совпадением? Было ли вообще что-нибудь из случившегося совпадением?

То, что Масук так быстро прибыл на место, то, что за меня сразу заступились прохожие, благодаря чему я почувствовал себя в безопасности, то, что нашлось столько добровольцев для дачи показаний… может, даже спор с той девчонкой-офицершей был подделкой? Чтобы я окончательно уверился в обычности этого места и этих людей? Узнаю ли я это теперь хоть когда-нибудь, что со мной хотели сделать, если не убить?

Как всегда: вопросы, вопросы, вопросы…

Однако, похоже, на этот раз совсем без ответов меня решили не оставлять. Где-то через полчаса после того, как я пришёл в себя, откуда-то слева по коридору раздались шаги. И вскоре в моём поле зрения появился мужчина в серо-коричневых одеяниях, отдалённо смахивавших на монашескую рясу, но перекроенных таким образом, чтобы не стеснять движений.

Мужчина не был высок. Несмотря на то что я уменьшил свой рост для маскировки, всё равно смотрел на него сверху вниз. Также он был уже совсем не молод, седина практически полностью захватила его голову, а морщины избороздили лицо.

И, тем не менее, от него ощущалась та самая аура силы, причём большая, чем от кого бы то ни было, встреченного мной раньше. Даже большая, чем от короля Бирюзовых Врат. А ещё очень отчётливо ощущалась щиплющая мою кожу святая сила. Мне конец.

— Ну, привет, Ганлин-мертвец, — усмехнулся мужчина, давая понять, что мои истинные личность и сущность ими были раскрыты и, похоже, довольно давно.

— Привет, священник. Можно вопрос?

— Задавай.

— Что из произошедшего было игрой, а что по-настоящему?

— Почти всё было подставой, — без какой-либо заминки ответил мужчина. Похоже, раскрытие мне этой информации, по его мнению, уже ничего не решало. — Однако, надо признать, твой питомец заставил нас поволноваться. По плану умереть никто не должен был.

— Что же, он должен был попытаться украсть Карадора, его бы схватили, а меня, как хозяина коня, попросили бы дать показания?

— Почти угадал. Детали, думаю, значения не имеют.

— А можно узнать, как вы вообще смогли меня вычислить? — если уж он оказался таким разговорчивым, стоило этим воспользоваться. — До сих пор никто не мог даже заподозрить, что я — нежить.

— Хочешь выудить из меня как можно больше информации? — усмехнулся священник. — Нет, этого я тебе не скажу. Не потому, что существует вероятность, что ты отсюда сбежишь, но потому, что, в принципе, никому не собираюсь раскрывать секреты святого престола.

— Ладно, тогда скажи хотя бы, что со мной будет? И с Карадором, раз уж на то пошло.

— А вот это расскажу с удовольствием. Ты, как и твоя… лошадка — очень ценные экземпляры. Разумная нежить, способная замаскироваться под человека, обладающая демоническим пламенем и драголич! Какая прекрасная парочка. Церковь не настолько узколоба, как многие думают. В войне со скверной важнее всего знать своего врага от и до, чтобы иметь возможность уничтожать любую гниль самыми эффективными средствами. Так что вы станете подопытными кроликами. А для того, чтобы это стало проще сделать, эти цепи будут потихоньку выкачивать из тебя энергию смерти. До тех пор, пока способности твоей души к сопротивлению не иссякнут. Процесс это медленный, но спешить нам некуда, правда?

— Правда, — я попытался кивнуть, но обруч вокруг головы не дал наклонить голову.

Его угроз я не опасался. Моя душа была настолько сложной, что даже демилич не смог в ней разобраться, куда уж этим святым умникам. Главным было то, что они не собирались меня убивать. И даже Карадор неожиданно оказался временно в безопасности.

А потеря энергии смерти… что же, это будет очень неприятно: лишиться того, что я так усердно копил, но моё главное приобретение им отнять не удастся. Мои квартиранты и их способности никуда не денутся. И, когда я отсюда выберусь, не “если”, “когда” я выберусь, смогу наверстать упущенное куда быстрее, чем в первый раз. К тому же предаваться самобичеванию сейчас точно было не время.

— Ты, кажется, нисколько не удивлён?

— Тому, что церковники практикуют некромантию? Я — нежить, морали во мне ещё меньше, чем в вас, так что удивляться мне нечему.

— Логично, — кивнул священник. — На этом, думаю, стоит попрощаться. Но мы ещё увидимся. После этого разговора я уже уверен, что те усилия, что была потрачены на твою поимку, стоили того. И даже больше, мой визит стоил того.

— А ты, что, какая-то крупная шишка?

— Ну, можно и так сказать.

— Ну так скажи.

Посмотрев на меня долгим взглядом, священник оглушительно расхохотался.

— Ладно, будь по-твоему. Позволь представиться. Я — Альталет, главный инквизитор святого престола и Архимаг человечества.

— Неплохо.

— Неплохо? Только “неплохо”? — усмехнулся Альталет. — Что же я должен был сказать, чтобы вызвать у тебя настоящее удивление?

— Что ты — это кто-то, кого я никогда не смогу убить.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза.

— Приятно оставаться, Ганлин.

— До встречи, Альталет.

— Ганлин.

— Альталет.

Первый инквизитор подошёл к моей решётке, как и всегда, неспешным прогулочным шагом.

— Как ты тут? Вижу, с нашей прошлой встречи тебя успели изрядно потрепать.

Осмотреть себя с ног до головы у меня не получалось, череп был довольно жёстко закреплён стальным обручем со вкрученными в кость винтами. Но ощущение собственного тела осталось достаточно чётким, чтобы понять: в процессе последнего “исследования” я, и правда, лишился немалой части своих плоти и костей. Как будто их до этого было достаточно. Впрочем, я всё ещё не чувствовал боли и не мог умереть, сколько бы повреждений не получил, так что это меня особо не волновало.