Чтение онлайн

И о том, что времени у нас до заката. Я не совсем уверен, возможно ли вообще пробуждение Грума, так как боги этих мест давно скормлены Кроносу. Осталась ли хоть толика силы в ВолкКамне? Но если мы не успеем, то Иллея будет мертва и в этом сомневаться, не приходиться.

Попросив Вората, забраться на высокое дерево и посмотреть, горит ли еще город, рассказал гуннам, что по моему мнению наша Задача, это выявление и уничтожение секты почитающей старых богов. Антон на это только махнул рукой.

– - Все! Не грузи меня, просто говори, что делать... Я просто хочу, убраться отсюда! Желательно побыстрее!..

ВолкКамень оказался очень большим валуном, массой под полторы тысячи тонн (Гром-камень, на котором стоит Медный Всадник после обработки весит столько же, прим. автора). Как такую махину занесло в эти далекие от гор леса? Это и правда похоже на чудо.

Подходить близко мы не стали, а обошли поляну по большой дуге и рассредоточились по кустам с подветренной стороны, отдалившись примерно на две сотни шагов от Камня. Ждать пришлось довольно долго, много больше часа.

Когда солнце уже своим краем опустилось за верхушки деревьев, наше ожидание закончилось. И я понял как ошибался…

На поляну вышла Клеши в странном наряде из шкуры белого волка, и резным посохом в руках, а за ней… За ней, помимо двух, крепкого телосложения незнакомых мне мужиков, что несли на носилках безпамятную Иллею, вышла целая толпа в три десятка человек. Здесь были и егеря со своей сворой и пятеро шапочно мне знакомых стражей, остальных же я видел впервые.

Перехватив взгляд Антона, отрицательно помотал головой, пока было рано нападать. Было видно, что люди на взводе и настороже, нужно было подождать, пока они увлекуться ритуалом и ударить, когда уже точно никто не ждет. Меня очень волновали собаки, а вдруг учуют? Но нет, пронесло... Клеши посохом начертила большую фигуру на земле вокруг камня, что-то приговаривая, а лесничии рассадили своих псов по углам её рисунка. Видимо собаки также были частью ритуала пробуждения. Затем, крупный мужик в кожаном фартуке прибил к камню оковы, в которые и заковали, так и не пробудившуюся амазонку. С моего места было хорошо видно, как безвольно мотается голова Иллеи, пока её запястья и лодыжки, закрепляют в холодном железе. В этом была своя ирония, противники римлян свою жертву распяли, так же как те же римляне казнили своих врагов.

После того, как амазонка была закована, Клеши рассадила всех с ней пришедших, широким полукругом, так чтобы всем была видна жертва. А затем она заговорила. Увы, из-за ветра и расстояния мне было плохо слышно её слова. Многое было не разобрать, но то, что доносилось до моего слуха, очень напоминало проповедь. Из её речи я узнал, что она давно, считает себя жрицей старых богов. С тех самых пор, как пять лет назад, её муж, не вернулся из Арки, в этом она и увидела Знак. Она говорила о том, что чужие боги заточили их богов в ненавистный Тартар, но она знает как их призвать обратно! Для этого нужно разбудить Грума и тогда их боги восстанут и начнется война против пришлых, ведь по всем предсказаниям боги ветеров не могут проиграть…

Н-да… “Железная” логика… Но ей верили, если судить по согласному гомону. Даже восторженно затопали, когда Клеши заявила, что после победы все их беды и притеснения ветеров останутся в прошлом, что наконец-то они заживут свободно от ненавистных римлян. И что все жертвы последнего времени не напрасны, что все происходящее в последнее время это Знак! Знак вещающий о Последнем годе и готовности Грума пробудиться!

А потом у меня волосы встали дыбом. Оказывается месяц назад, Клеши была по делам в портовом городе на берегу янтарного моря и там прибило к берегу ладью полную мертвецов, со следами черной оспы на их телах. В этом она тогда увидела Знак. Ладью сожгли вместе с телами, но она успела украсть подкладку с куртки одного из трупов и эту тряпку привезла в Твебург!!! И то, что она не заболела, то что столько времени болезнь обходила её и остальных Истинно верующих стороной это также Предвещение. А те пятеро, что погибли от оспы из их группы, так она давно подозревала их в двуличестве и предательстве, и это Провидение убило их! А болезнь, болезнь она ниспослана Истинными богами, которые смогли дать ей Знак из своего заточения.

О! ТрехЛикий, как в подобное можно верить? Но ей верили, все до единого, кого она привела. Самая натуральная секта, ведомая полностью сумасшедшей жрицей богов которых уже нет.

Взгляд Антона и вновь я покачиваю головой, рано… Здесь собрались не просто люди, а сумасшедшие, я не уверен что мы справимся с такой толпой достаточно быстро, чтобы Иллея осталась жива. Еще рано…

Вот Клеши закончила свою проповедь и подойдя к амазонке влила ей в рот, какую-то жидкость. Веки Иллеи дернулись и тут жрица заголосила, заорала, забилась в религиозном экстазе, вопя на незнакомом мне языке, потрясая посохом и угрожая небесам. Мне было не понять те слова, которые она выкрикивала в религиозной эйфории, но судя по их некоторой складности, это была какая-то песнь.

Из-за расстояния мне было трудно разглядеть выражение лица амазонки и тем самым понять, насколько она пришла в себя, видел только, что её глаза открыты. Тем временем Клеши все больше и больше распалялась, её завывающий речитатив с каждой минутой все сильнее напоминал вой дикого зверя. И толпа, толпа что сидела полукругом у камня, раскачиваясь в такт её безумной песне, подхватила этот вой. У меня мурашки размером с кулак побежали по спине, настолько жуткая это была картина.

Когда ритм песни стал совсем бешеным и безумным, жрица откинула посох и в её руках, в лунном свете блеснул черный, изогнутой формы, обсидиановый нож.

Иллея! Как ты?! Я не могу больше ждать. Надеюсь, ты уже можешь действовать...

Я поднял руку и сложил ладонь в жест “действовать после меня”.

“Атрибут”!

Знакомая, отполированная тысячами прикосновений дуга Серебряного лука, удобно легла в ладонь. Спину прикрыл надежный, как танковая броня, щит Итаки, а на поясе, там где раньше в ножнах покоился мразебой, появился совсем иной меч. На две ладони длиннее оружия Истребителей, формой своей напоминающий лист осоки, острый как хирургический скальпель, имя ему - “Слеза Фетиды”. Не изменилась на мне только одежда, так и осталась та, что выдали в самом начале. Впрочем, последний пункт был не так и важен.

Стрела уверенно заняла свое место…

Думаю Клеши очень сильно удивилась, подойдя к своей, надежно закованной жертве и занеся культовый нож над её горлом, когда рядом с её плечом просвистела стрела и ударила в оковы, сдерживающие правую руку амазонки. С резким, металлическим звоном железо лопнуло от этого удара и в горло жрицы вцепилась ладонь дочери Ареса, поднимая безумную женщину над землей.

– - Все умрете, суки!!!
– Возглас Ифито затмил по своей ярости и безумию, весь предшествующий ритуал. Откинув бесчувственное тело Клеши в сторону, она закричала: - Клинки Огня!

Вторая стрела сбила оковы левой руки как раз в тот момент, когда в ладонях Буреносной появилось два кровавокрасных асса, искривленных ассирийских меча, древних прообразов сабель. Взмах крест на крест и амазонка на свободе, её клинки без малейшего труда перерубили оковы на её лодыжках. Секунда и Мстительница стоит на своих ногах, а мечи в её руках, пляшут как живые.

Дзынь…

Я так засмотрелся на все это, что забыл где нахожусь и к моему стыду, даже Олаф, пришел в себя быстрее. Он вскинул свой лук и выстрелил в Ифито, но его стрела бессильно ударилась в красную сталь и безвольно упала на землю. Это все, что он успел, вторая стрела не сорвалась с его тетивы, так как он свалился на траву с пробитым горлом. С такого расстояния я не мог промахнуться.

А дальше все завертелось в бешеной круговерти. Сектанты похватали с чем пришли, кто вилы, кто колья, а стражники выхватили мечи. К тому же моя четвертая стрела немного опоздала, совсем чуть-чуть, но этого чуть-чуть было достаточно, чтобы перед тем как упасть с простреленной головой, Ером успел отдать команду псам. К человечеким крикам прибавился рев зверей. Толпах нахлынула на Ифито, как безудержаня приливная волна, на скалистый утес. И тут же, в спину безумным сектантам с громогласным:

– - Бар-р-р-ра-а-а-а!!!
– Врезались своими скутумами байкеры.