Чтение онлайн

Однако сейчас их «мощности» едва хватало, чтобы не пропустить поворот в коридоре или не ткнуться лбом об стену. Либо полоски не успели накопить достаточно энергии, либо попросту деградировали со временем. Впрочем, искать настоящую причину сейчас не имело никакого смысла, просто ни к чему. Хватит и того, что эта система худо-бедно работала даже спустя тысячи лет.

Энергия на корабле кончилась совсем недавно: тёплый пол ещё не успел остыть. Не люблю ходить босыми ногами по холодному металлу. Шутка вышла так себе, но я ей улыбнулся.

Внутренняя компоновка разительно отличалась от простоватого разведчика типа «Веясандар». Что там у меня интересного? Несколько кают, рубка управления и ещё немного по мелочи. На этом же корабле минимум два уровня, которые соединены несколькими лестницами, и по паре коридоров с переходами между ними на каждом. Я прикинул, как это может выглядеть снаружи, и решил, что корабль должен походить на четыре параллельные сосиски. Если смотреть сзади или спереди, то окажется, что каждая из них будет находиться в одном из четырёх углов квадрата. Но скорее всего, на самом деле дела обстоят несколько иначе. Это всё равно, что реконструировать облик кашалота, не зная о существовании у него огромного спермацетового мешка в голове.

Что ещё зацепило меня при исследовании — полная пустота и частичное отсутствие внутренней обшивки и, похоже, некоторого оборудования. Не успели доделать перед консервацией? Вполне вариант, если «Вояджер-2» прячется здесь со времён падения Арраи. Вот только никаких следов экстренного покидания корабля, наоборот, всё слишком чисто. Будто снятые вещи куда-то унесли. Например, отдали мадрибцам. Исключать повторения истории с корфу нельзя. Весь ближний сектор космоса был хорошо изучен арраяр. И если спасение транспортника на Кариаре — чистая случайность, то сюда они могли заглянуть и специально, благо было на чём в отличие от менее удачливых соплеменников. Однако так ли это или нет, теперь никто сказать не сможет.

Походив по кораблю некоторое время и так ничего путного и не обнаружив, я решил искать выход. Снаружи меня ждёт ещё куча нерешённых дел. Очень замечательно, что в отличие от «Веясандара», под фосфоресцирующими линиями были надписи, указывающие на предназначение помещений. Ничего необычного: лаборатория, камбуз, стазис-капсулы, каюты и так далее. Когда я прочитал «Выход», то понял, что на верном пути. А что ещё приятнее, перед шлюзовой камерой обнаружились очень знакомые шкафчики. И внутри… несколько ОЧЕНЬ знакомых скафандров. Я от радости чуть не запрыгал. Наконец-то! Они были полностью заряжены, так как никто не удосужился когда-то выдернуть штекер питания. Или, наоборот, постарался Иштвар с товарищами. В случае их реальности, конечно.

Но ещё больший сюрприз поджидал меня, когда безразмерный мешок скафандра принял форму, и заработал виртуальный интерфейс управления. Да, это была модель 234–006 — военный образец! Ну что же, товарищи корфу, настал ваш час ответить за всё. С этими кровожадными мыслями я нажал на кнопку «Выход». Пора прогуляться снаружи.

Но прежде чем сделать шаг, я остановился, обозвал себя балбесом, тупоголовым и немного идиотом. Самую малость. Имея исправный и полностью заряженный скафандр, и не попытаться ещё раз связаться с «Вояджером» — верная глупость. Однако увы, никаких хороших новостей: корабль, как и в прошлый раз, не отвечал на запросы ни по каким каналам. Печально. Уничтожение или обесточивание? О худшем варианте не хотелось думать, и так хватает плохих новостей. Пока буду считать, что произошла ситуация, аналогичная здешней: полная потеря энергии. И если по «Вояджеру-2» ещё можно было строить хоть какие-то версии, например, банальный перерасход во время притяжения «Жемчужины», или вообще отсутствие запасов изначально — корабль-то не достроен, то в отношении «Веясандара» ничего определённого сказать нельзя. Нет предмета — нет ответов. В общем, я и выхожу наружу, чтобы их поискать.

На всякий случай попытался связаться с компьютером или искусственным интеллектом этого корабля, но результат был предсказуем. Компьютер выдавал стандартное «#связь с кораблём — отсутствует». Ну хоть сам скафандр был в полном порядке, даже мой любимый блок мимикрии. Ещё, конечно, можно поискать на корабле консоль ручного управления, вдруг она тоже запитывается от резервного источника, но сейчас у меня есть более приоритетные цели. Вернусь — проверю.

Решив, что теперь один землянин хоть и балбес, но уже не такой тупоголовый, я, наконец, вышел наружу.

— Великая пустота! — вырвалось у меня, едва открылась наружная дверь шлюза. И было чему удивляться.

Воронка, на которую села — именно так! — «Жемчужина» потрясала воображение своими размерами. Здесь бы уместился целиком наш земной «Айсберг» и ещё осталось бы место для пристыковки всех «Титаников». Кратер потухшего вулкана? Искусственно вырытая «яма»? Да без разницы!

Теперь мне стало понятно, почему станция не сложилась внутрь самой себя. Дело не столько в гигантских гравикомпенсаторах, а сколько в очень подходящей «лунке», куда она и угодила. Самерх слышал от корфу, что там были полностью непроходимые смятые уровни. Что ж, не спорю, по краям, где «Жемчужина» соприкасалась с землёй, такое вполне реально, да и кто знает, не начудила ли система искусственной гравитации, когда столкнулась с противодействием естественной. В любом случае нам сказочно повезло.

Скафандр давал отличную картинку. Белый потолок на всю ширину воронки и чёрная дыра посреди него, очень подходящая, чтобы из неё выпал «Вояджер». Ну как выпал… Скорее выдран, вон он валяется вдалеке вверх тормашками. Если не работает искусственная гравитация — конец нашим корфинянским винам!

Первым и самым простым желанием было броситься проверять, что же случилось с кораблём. Но предстояла ещё одна неприятная миссия. Не уверен, что на месте нашего падения сохранились останки Женьки, однако я должен их попробовать отыскать. Чтобы убедиться точно. Чтобы не случилось, как со мной. Радостное настроение от находки скафандра и «Вояджера» ушло.

Почему-то помнилось, что меня несли долго, час, не меньше. На самом деле расстояние между кораблями, по прикидкам, едва превышало километр. Оценить размеры «Веясандара» я успел, ещё гуляя по Луне в прошлой жизни. Списать на обман зрения не получится. Не окольными же путями меня несли, будто специально удлиняя маршрут? Да вон и следы видно.

Дно кратера было покрыто травой высотой примерно по колено. Деревьев и кустарников здесь не росло. И что мне это даёт? Очень интересное предположение: «Вояджер-2» либо столетиями лежал здесь под прикрытием невидимости, либо очутился тут недавно. Ну не могли же мадрибцы пропустить такой артефакт! Это не схрон орденцев в густом вековечном лесу, это — открытое всем ветрам пространство. За сотни лет даже случайно можно было упереться в невидимое препятствие. Кратер очень приметная вещь, чтобы его не изучать. Да хотя бы для определения природы появления. Ага, от падения корабля.

Наверное, после посадки «Жемчужины» здесь должна оказаться запертой в ловушке куча всяческого зверья, но куцые автономные возможности скафандра не показывали ничего такого, теплее, чем окружающее пространство. Странно. Будто «Вояджер-2» специально распугивал животных, как поступают люди с крысами, используя ультразвук. В копилочке пополнилось.

Надеюсь, что найти место падения будет несложно. Во-первых, там отсутствовала трава — ну должен же я был её заметить, когда появился Иштвар, во-вторых, десятки трупов мадрибцев дадут ещё более точный ориентир. На последнее я не сильно рассчитывал, так как скорость заражения заметно отличалась в большую сторону по сравнению с основной эпидемией. Судя по всему, счёт шёл на часы. И тогда тела мадрибцев могли исчезнуть буквально через час, а не спустя несколько месяцев.

Ну и в-третьих, искать надо ровно над той большой дырой в потолке. Большой рваной дырой на белоснежном теле «Жемчужины».

На всякий случай я всё же повысил уровень защиты у скафандра. Вдруг животных нет не по непонятной таинственной причине, а оттого, что кто-то опасный живёт под землёй, охотясь на слишком громко ступающих жертв. Бояться надо за самого себя, а мёртвые не ходят. Кроме зомби, конечно.

Шёл я не особо торопясь — бег уже ничего не изменит и ничем не поможет. «Вояджер» медленно увеличивался в размерах. Примерно на середине пути я остановился и обернулся назад, чтобы оценить взаимные размеры кораблей. Что ж, моя малышка была раза в три-четыре меньше этой огромной сигары. Четырёхсосисочная теория себя не оправдала: внутренности скрывались под ничем не примечательным цилиндром. «Вояджер-2» не хотел походить ни на один из известных мне кораблей. У меня даже возникла идея, что если теория о соединении верна, то к этой палке отлично подойдёт наконечник в виде «Веясандара». Такое космическое разящее копьё. Символично.