Чтение онлайн

Я положил бесполезный буклет на столик. Надо идти, ответы сами себя не найдут. Но прежде чем встать, подумал, а не забрать ли этот удобный диванчик на корабль? Почему бы и нет? Хорошая вещь, за столько лет не развалилась в пыль. Будем отсюда улетать, захватим обязательно.

Шлюзовую дверь, напрямую ведущую в первый жилой модуль, надо бы было проверить сразу. Я же вместо этого стал метаться из каюты в каюту в поисках незнамо чего.

Вот теперь и получай — заблокировано, как Женька и предсказывал, придётся идти в обход. Ну да ладно, невелик крюк, если, конечно, и этот путь тоже не перегорожен.

Дверь в технический коридор немного отличалась от остальных: была шире и сделана не из марсианского «картона», а из светлого металлопластика. При отсутствии солнечного света материал не потрескался и не пожелтел, и оставался прочным. Но ломать не пришлось: обычная ручка легко провернулась, сама дверь уехала в проём в стене, и передо мной предстала небольшая лестница вниз, заканчивающаяся поворотом налево. Хм, новое подземелье? На планах там простой прямой коридор. А с другой стороны, не всё ли равно? Да и планы эти не отличались точностью.

Десяток ступенек, поворот и… ничего. Темнота. Дальше на люминесцентных красках решили сэкономить. Ничего ещё раз, у меня есть против этого средство. Режим ночного видения разогнал тьму. Почти полностью. Где-то в самом конце всё же притаилась чернота. Трупов не оказалось, как и кровавых полос, здесь вообще ничего не тронули, хотя было и нечего: только длинные трубы по обеим стенкам уходили на противоположную сторону.

Тихо, заброшено, пусто и ничего пугающего. Всё плохое уже произошло когда-то, страшно не было ни капельки. Появись я тут в самый разгар событий, то наверняка услышал бы душераздирающие крики, грохот, лязг чего-то металлического, мигающий из-за проблем с реактором свет. И это ещё полбеды: ведь где-то совсем рядом орудовали бы неизвестные «они», вырывая из людей сердца. Не позавидуешь оказавшимся по другую сторону баррикад колонистам, спрятаться здесь почти негде, да и найдут. Без скафандра дальше обитаемых отсеков не убежишь, а если и удастся, то долго ли проживёшь на куцых запасах кислорода? Наверняка, такие были, и теперь их тела где-то лежат посреди песков Марса.

Я шёл к делящей технический коридор на две части двери. Ещё одна часть системы безопасности, которая вполне может помешать мне. И что тогда? Возвращаться к Женьке и узнавать, чего он там сам интересного накопал, а потом на Землю. Марс и так отнял у нас слишком много времени, а ответы всё так же скрыты под толстым слоем неизвестности.

Я шёл и не понимал, почему темнота впереди не рассеивается. Там как будто образовался участок, поглощающий в себя любое излучение, и даже мой супернавороченный скафандр ничего не мог с этим поделать. И чем ближе подходил, тем больше мне не нравилось происходящее. Я остановился, не доходя до конца примерно метров пять. Мистика какая-то, но как раз в мистику верилось не очень. Это же всего лишь наш родной Марс! И я не в кинофильме про вторжение инфернальных чудищ. Портал в ад и всё такое. Но пистолет, отданный мне Женькой, достал.

— Скажи-ка мне, Евгений, — тихо произнёс я в эфир, хотя и так знал, что защитный кокон настроен на фильтрацию голоса, — ты нашёл нечто странное, похожее на чёрную дыру?

Ответа не последовало.

— Евгений! — повторил я.

Молчание повторилось. Тогда я вызвал панель состояния.

#связь с пилотом № 2 — отсутствует;

Какого хрена тут происходит?! Я начал пятиться назад, подальше от странной черноты. Сердце резко забилось, на лбу выступил холодный пот. Шаг, другой, третий, развернуться и бежать. А-а-а!

Что-то хватает меня за ногу и с силой дёргает, увлекая за собой. Мгновение и темнота обволакивает всё вокруг. Тук-тук, тук-тук.

Какое-то повторение пройденного. В который раз уже? Я лежал, да, наверное лежал. Плевать, чтобы проверить направление гравитации, как советуют попавшим в снежную ловушку альпинистам, не хотелось. Я тоже находился подобной ловушке, не пошевелиться. И темнота вокруг, её не может разогнать и система ночного видения. И связи нет: ни с Женькой, ни с кораблём, как будто кто-то заблокировал не только эфир, но и гипер. Это очень странно, последнюю такую глушилку я видел в миллионах световых лет отсюда на Маддаре, правда я не видел, как она взрывается, однако сути это дело не меняет.

Я выключил весь интерфейс и превратился в слух, единственное чувство, которое у меня осталось. Ничего. Только тихое дыхание, сердце давно успокоилось, а мозг ещё не начал генерировать недостающие звуки, как он любит делать в подобных ситуациях. Есть у него такая нехорошая привычка, не может он принять реальность, где существует только пустота.

Часы на виртуальном экране исправно отсчитывали секунды: с момента «происшествия» прошло примерно полчаса. И мне до сих пор непонятно, где вообще нахожусь. В конце времён? Преисподней? В самом начале истории, перед моментом большого взрыва? Хотя нет, времени тогда ещё не существовало. И по датчикам ничего не проверить, они показывали абсолютную белиберду: то отсутствие кислорода, то чистую атмосферу из него, температура за бортом тоже скакала от абсолютного нуля до миллиона арраярских градусов.

Свет в «конце туннеля» появился внезапно. Я даже сначала принял маленькую светящуюся точку за наконец-то пришедшую галлюцинацию. Однако маленькое солнце постепенно увеличивалось в размерах, пока резко не заполонило всё поле зрения, а потом… потом я вывалился на пол, какой только что видел в колонии. Приложился не сильно, скафандр скомпенсировал удар, но красивой позы супермена не получилось. Распластался, как корова, которая решила прогуляться по льду.

— Пустота, — выругался я и попытался встать.

Гравитация, что-то с ней не так: меня подбросило вверх, будто я опять стал Джоном Картером. Вот только не помню, чтобы выкручивал компенсаторы на максимум.

— Ещё один, — раздавшийся за спиной голос почти заставил меня подпрыгнуть снова. — И откуда вы такие красивые берётесь?

Я медленно повернулся.

Честно сказать, даже не знаю, что из увиденного мною было более удивительно: брюнетка лет тридцати с жёстким, оценивающим взглядом, одетая в белый халат, клетка с толстыми прутьями, в которой я находился, и точно такая же с грустно улыбающимся Женькой, или обстановка, напоминающая научную лабораторию.

— И откуда? — девушка повторила свой вопрос.

— Оттуда, — неловко пошутил я и указал пальцев наверх.

— О, ещё один весельчак, — фыркнула наша пленительница. — Впрочем, хм… Это очко в вашу пользу. Наверное. Хотя они могли вас попросту воскресить, да. Наверное, так и есть.

— Кто именно они? — уточнил я. Об одних таких «они» я уже недавно читал.

— Не знаю, — девушка пожала плечами, — вам видее. Только не говорите, что пробыли пятьсот лет в анабиозе.

— Нет, — ответил я. Женька пока не вмешивался, видимо, уже наговорил всякого непотребного. — Но однажды я пролежал почти год в регенерационной капсуле.

— Интересно бы знать, где такие есть?

— Далеко, на другом конце Вселенной.

— Да уж понятно, что не на Земле, — девушка скептически хмыкнула. Если бы у неё были очки, она наверняка бы их поправила, а так только наморщила нос.

— А вот насчёт пятисот лет — это точно? — наконец, Женька вставил своё слово. — А то мы тут немного потерялись в летоисчислении.

— Путешественники во времени, да? — незнакомка впервые улыбнулась. — Погодите, не рассказывайте, дайте сама угадаю. Так, из будущего не подходит, разве что вы оба мои дети, которых по понятным причинам не может быть. Ну если только где-то не раздобуду подходящий материал. Хм…