Чтение онлайн

Мужчина долго не мог ничего произнести — просто стоял и смотрел на меня, держа так, словно боясь будто я убегу.

— Служили, — наконец произнес он дрожащим голосом.

Потом посадил на кресло, и начал торопливо расспрашивать:

— Когда служили? Вы хорошо знаете его? Где он сейчас? Что произошло? Не молчите же! Отвечайте! Хоть какая-то информация!

— А вы…

— Я отец его!

Что я мог ему ответить? Я и сам не знал, что случилось с отрядом. Поэтому лишь скупо сказал:

— В отряде вместе служили. А потом… потом он за Барьер ушел.

— Говорил я ему! — с досадой произнес Шталин-младший. — Не лезь ты туда, сиди спокойно! У меня бизнес есть — вот и пойдешь по моим стопам, когда я состарюсь. Нет, неспокойная его голова. Хулиганом рос. Да еще и с мозгами беда. Бестолочь! Навязался на свою голову в эту армию. Все ему хотелось военным стать. И откуда такая придурь? ЕН знаю даже. А теперь… пропал.

Я лишь пожал плечами. Мне не хотелось говорить ему печальные новости, да и сам не был уверен в том, что Шталин умер.

— Барьер… знаю я, что он туда ушел вместе с отрядом, — задумчиво произнес Шталин-старший. — А потом… ни ответа, ни привета. Эти чинуши из Министерства молчат. Никто толком ничего не может ответить. Я пороги оббивал, к самый разным людям ходил — все бестолку. Даже к гадалке ходил! Смех!

Шталин-старшин совсем поник, прошептал:

— Хоть бы тело вернули.

Мне стало не по себе.

— Может, он еще вернется, — произнес я, опуская взгляд.

Мне стало стыдно — я понимал, что Шталин не вернется, он остался за Барьером, но мне хотелось поддержать его отца.

— Не вернется, — махнул рукой Шталин-старший.

Потом тряхнул головой. словно отгоняя наваждение. И вдруг стал собранным, отрешённым. Эмоции, так сильно захлестнувшие в минуту его, вновь ушли за маску строгости.

— Так вы что-то хотели? — деловито спросил он меня.

Лицо его превратилось в каменную маску.

— Да, — кивнул я. — Мне бы людей. С оружием. Подготовленных. Для защиты дома.

— Наёмники нужны?

— Верно.

— Что за проблемы?

Я скупо ответил про проблемы, без утончения подробностей.

— Пойми, мне нужно знать все в деталях, — сказал Шталин-старший. — От этого зависит каких именно бойцов мне для тебя подобрать, на что делать упор. Если мне не доверяешь — тогда и смысла нет во всем этом.

Шталин-старший был прав. Я хотел доверить ему сейчас собственную жизнь, так к чему скрывать то, из-за чего все это заварилось?

Я кивнул и рассказал все подробно — про Герцена, про объявление войны, про отсутствие людей у меня. Несколько охранников, которые сидели на проходной — не в счет.

Шталин слушал молча, лишь иногда поглаживал подбородок и губы, словно пытаясь засунуть туда сигарету.

Когда я закончил, он долго ничего не отвечал. Брови его хмурились, сойдясь на переносице.

— Дело — швах, — наконец выдал он. — Проблема глобальная.

— Отказываетесь?

— От чего же? Не отказываюсь, просто стоить это будет соответствующих денег. Бодаться с Герцеными очень опасно. Он — буржуй мохнатый. Ведь подключать людей с правительства начнет. А те начнут свои рычаги нажимать. Сам понимаешь, сильно мы рискуем.

— Понимаю, — кивнул я. — Цена вопроса?

— Я дам тебе в помощь пятьдесят человек самого высшего уровня, с оружием, готовых убить любого по твоему приказу. Они будут охранять тебя день и ночь, если начнутся разборки серьезные — немедленно вступят в бой и будут стоят до конца. Твоей жизни и жизни твоих близких ничего не будет угрожать, — Шталин пристально посмотрел на меня. — За все это я прошу три миллиона коинов. Пятьдесят процентов предоплата, пятьдесят — в течение месяца.

Я присвистнул.

— Не многовато?

— Разве жизнь может стоить дешево?

— Один миллион, — сказал я свое встречное предложение.

— Ну ты, братец, уронил так уронил! — улыбнулся Шталин. — У меня аж ладони взмокли!

— Это хорошие деньги.

— Хорошие, — согласился Шталин. И начал загибать пальцы на руке. — Но мне надо платить зарплату людям, которые будут тебя защищать и если надо вставать под пули. Плюс откупные для госорганов, чтобы те не лезли в разборки — взятки, сам понимаешь. Плюс — содержание оружия, боеприпасы и все такое прочее. Так что — два пятьсот.

— За такие деньги можно купить ядерную бомбу и вообще ни о чем не волноваться. Полтора.

— Так то бомба — рванет и ничего не останется. Только кратер. Там уже больше никого охранять не понадобиться, хех! А тут деликатность нужна. — Шталин вновь посмотрел пристально на меня. Выдвинул свое предложение: — Два. И больше не торгуемся. Меньше мне уже и вправду не выгодно. Смысла просто нет. Скидываю так сильно только потому что ты служил с моим сыном. Другим бы даже и половину процента бы не убавил.

— Ладно, — после некоторых раздумий ответил я. — Согласен.

Сумма была приличная, но и дело затевало не абы какое — война с Герцеными.

— Бойцов я пришлю к вечеру — сейчас нужно сформировать людей, выдать оружие, дать установку.

— А раньше никак?

Шталин посмотрел на меня так, что я понял — раньше точно не получится.

— Ладно, — со скрипом согласился я. — Вечером так вечером.

Мы пожали друг другу руки. Один из тысячи вопросов был решен.

Я вернулся домой и обнаружил, что Ольга и Анфиса уже там.

Нианзу, встретивший меня на входе, пояснил:

— Я заказал им машину и перевез сюда. Не мог находится в абсолютно пустом доме.

— Спасибо большое! Правильно сделал.

Я и сам не мог переносить пустующие комнаты и был безразмерно благодарен китайцу за то, что тот вернул девушек сюда.

Сейчас же, вместе с двумя девушками, из дома ушло запустение, а главное — тишина.

Ольга, войдя в свою комнату, которую еще не успел полностью убрать Нианзу, кричала.