Чтение онлайн

«Ну же, отойди!» — про себя подумал я, глядя на здоровяка.

Тот косился вниз, между лестничными перилами, пытаясь разглядеть своего друга.

— Ну, что там? — крикнул он.

— Никого, — ответил тот снизу.

— Тогда поднимайся. Пост нельзя покидать.

Раздались шаги — первый здоровяк поднимался наверх. Этого мне еще не хватало! Я мог бы с справиться с охраной, но лишний шум… он мне сейчас ни к чему. На звуки сбегутся другие бойцы и тогда мне точно несдобровать.

Амулет на груди стал заметно холодней — горючее подходило к концу.

Я решил рискнуть, попытался рискнуть, но охранник отошел еще назад, чуть не задев меня. Пришлось спешно отступать.

— Чего так долго? — спросил охранник.

На лестнице показался первый здоровяк.

— Смотрел, кто шумит.

— Да кошка, наверное. Лучше бы к автомату сходил сигарет взял.

— У меня есть, — улыбнулся тот.

— Угощай!

Охранник подался вперед. А я, понимая, что это мой единственный шанс, рванул вперед. Дверь удалось открыть мягкой и незаметно. Я просочился внутрь и облегченно выдохнул. Получилось. Теперь можно скинуть покрывало и искать друзей. Они должны быть где-то здесь. Если прикинуть примерное расположение моей комнаты, то нужно пройти чуть вперед.

Я двинул по коридору, но не прошел и десяти метров.

— Далеко собрался? — произнес знакомый голос, окликнув меня.

Я обернулся. Кто стоял там я уже знал. Хотя, конечно же, не хотел в это верить.

Естера поджидала меня в коридоре. От ее тела исходили черные щупальца силы, готовые растерзать меня.

— Ты же не думал, что просто так от тебя отстану? — хищно улыбнулась девушка.

Сила, полученная от жертвоприношений, окутывала ее словно черный кокон, уродливые жуткие щупальца тумана расползались в стороны и подрагивали в такт словам девушки.

— Гляжу ты постепенно адаптируешься к этому миру, — произнес я, кивнув на щупальца.

— Да, он мне начинает нравиться, — ответила Естера. — Потоков привычного нам эира тут нет, но есть кое-что другое. Сила. Не думала, что ее тут так много!

— Убивать людей и высасывать их досуха — это не лучший вариант получить силу.

— Почему же? Вполне хороший вариант. Мне подходит. Я теперь могу многое. Например, такое.

И с этими словами она резко вскинула руку вперед. Из ладони вырвался черный искрящийся клубок и стремительно полетел в меня.

Я успел увернуться.

Клубок врезался в стену, отпружинил от нее и вновь вернулся в руку к хозяйке. Тошнотворная сила, исходившая от него, заставила меня сморщиться. Она была колючей и причиняла боль, но не физическую, иного толка.

Чтобы обезопасить себя и не исключить приход подмоги в виде охраны, я создал конструкт и накинул на помещение. Получилось что-то вроде звуконепроницаемого пузыря. Так-то лучше. Разборки разборками, но позволить услышать нас охране нельзя.

Естера, глянув на пузырь, непонимающе повернулась ко мне. Но лишних вопросов не задал. Вновь кинула черный клубок.

На этот раз пришлось изворачиваться еще круче и прыгать в сторону, чтобы не нарваться на снаряд. Надо признать, Естера сейчас в разы превышала по умениям ту, что я знал ранее. Запретная сила дала ей многое. И она пользовалась новыми умениями вовсю.

Еще одна атака — и клубок едва не пробил бесшумный пузырь. Странное ощущение драться с заклятым врагом, понимая, что любой шум может вызвать еще большие проблемы. Надеяться на дрожащий словно желе мешок, в который я окутал нас, было нельзя.

Поэтому пора было прекращать этот цирк.

Я выписал в воздухе необходимы знаки и руны, напитал их силой, которую взял у амулета. Пригнулся. И прыгнул на противника.

Естера рванула на меня.

Мы встретились в воздухе, словно два пушечных ядра, выпущенные навстречу друг другу. Она вцепилась мне в грудь, я попытался обрушить ей на голову конструкт. И мы оба не достигли цели, упав на пол. Завязалась драка. Естера умела биться, ее навыки были огромными. Она прошла школу штурмовиков, которая, как известно, учить идеальных бойцов. Моя школа была скромней ее, уличные потасовки и немного уроков в кадетском корпусе. А еще много практики.

Удары сыпались один за другим, тяжелые, крепкие. Я ловко делал блоки, уходил под руки и контратаковал. Но ни я, ни противник не смогли одолеть друг друга или хотя бы получить весомое преимущество. Наши силы были равны.

И потому мы вновь разошли по разные углы. Внимательно наблюдая за мной, Естера ухмыльнулась. Она что-то задумала. Это читалось в ее взгляде, в ее едва уловимых движениях.

Она творила конструкт. Но откуда же она знала их суть?!

Все просто. Она украла их у меня, когда находилась в моей голове. Едва ли понимала зачем все эти сложные формулы, но схватила сколько могла и теперь, получив горючее для формул, использовала все. Причём действовала интуитивно, смешивая все, ломая элементы и скрепляя их иначе. Получалось что-то жуткое, громоздкое. Однако бронебойное.

Вот один из таких снарядов и полетел в меня. Похожий больше на ежа, чем на нормальный фаербол, он с шипением и странной кривой траекторией едва не задел мою голову. Пришлось отпрыгнуть и расстелиться на полу. А «еж» врезался в защищающий нас пузырь и пробил его.

Теперь любой звук мог привлечь охрану!

Кажется, Естера не поняла пока этого, потому что продолжала сосредоточено смотреть на меня, попутно выписывая пальцами в воздухе очередное свое жуткое творение. Хотя могла просто истошно закричать, чтобы изменить ход боя.

Нужно было действовать, причём срочно.

В голову пришла одна мысль как все это побыстрей закончить. Но она мне не понравилась. Слишком омерзительно.

Однако был ли выбор? Сейчас противник метнет свое очередное громоздкое творение и наделает столько шума, что о продолжении драки можно забыть — успеть бы увернуться от автоматных очередей. А значит нужно действовать, как бы этого не хотелось.

Я закрыл глаза, выдохнул. Сконцентрировался. Все тело пробила холодная дрожь. Я воззвал к Дару, и он охотно откликнулся мне. Невидимые щупальца метнулись к Естере, обвили ее. Девушка почувствовала неладное запоздало, лишь когда попыталась поднять руки, чтобы бросить в меня очередной снаряд.

Я поглощал ее силу, не давая ей и шанса. Грязный поток, зловонный, мертвый… словно решил напиться из канализации. Меня мутило. Трупная сила была черной, пробирающей до самых костей. В ушах звенело и слышались последние крики людей. Которых мучала девушка. Она жгла бедолаг и мучала, чтобы высосать наибольший по концентрации поток. И теперь я забирал его себе.

Меня едва не вывернуло наизнанку. Но я стерпел. Сжал кулаки, закрыл рот. И дышал, понимая, что могу просто упасть в обморок.