Чтение онлайн

— Гостевых комнат полном. Зачем вам ютиться где-то в непонятных ночлежках?

После недолгих уговоров ребята согласились. Мы сели в машину и двинули в путь. Ехали не спеша, особо никуда не торопясь. Макс болтал без умолку, вспоминая свой триумфальный полет на вертолете. Катя устало кивала ему в ответ.

Отец, хоть и не ожидал нас, но встретил горячо, обнял всех, пригласил в дом, где по его велению тут же засуетились все повара и прислуга.

Вскоре накрыли стол.

Мы вкусно поужинали множеством закусок, а потом всех начало клонить в сон и отец учтиво сказал, что комнаты для нас приготовлены.

Макс тут же распрощался и двинул в свою. Мы же с Катей еще некоторое время остались у камина, глядя на огонь, облизывающий поленья и потягивая вино.

Говорить ни о чем не хотелось, поэтому мы просто молчали. Но даже в этом молчании вдруг ощутили что-то незримое, что начало тянуть нас друг к другу.

Так же молча были отставлены в сторону бокалы с вином. Мы придвинулись ближе друг к другу, и первой не вытерпела Катя. Она начала меня страстно целовать, скидывая одежду.

Раздеваться в каминном зале, даже несмотря на то, что там никого сейчас нет, было не очень разумно. В любой момент там мог появиться кто угодно. Но нас это уже не останавливало.

Мы переплелись в жарких объятиях. Я обхватил девушку за талию, чувствуя, как она дрожит в возбуждении девушка.

Но продолжить нам помешали — вдали послышались шаги. Мы нехотя разлепились, смущенно улыбнулись друг другу, каждый думая об одном — нужно было идти в комнату, где нас не смогли бы побеспокоить. Шаги вскоре затихли и мы, не сговариваясь, решили идти на верх.

Но…

Вдруг… я почувствовал это явственно, а вот Катя лишь ощутила легкий дискомфорт и поморщилась — словно ее укусила пчела.

Странное ощущение, от которого вдруг резко начинает душить паника.

— Ты тоже это ощутила? — спросил я, оглядываясь, будто это могло помочь мне.

— Я… словно сквозняк по спине прошелся, — ответила девушка, явно не зная, как выразить случившееся.

Но это был не сквозняк.

Я уже догадывался что произошло и потому создал конструкт — самый простой, который только мог прийти в голову, что-то вроде создания маленького огонька. Попытался насытить его силой… но не смог. Словно и не умел никогда.

— Дар… — только и смог вымолвить я.

— Он… — тоже начала догадываться Катя. И произнесла то, что я даже боялся произнести вслух. — Он пропал!

Это и в самом деле было так.

Дар пропал — весь и сразу, словно не было его никогда. Конструкты — простые мыслеформы, которые выстраивала память, — были всего лишь мыслям. С тем же успехом можно было подумать о том, что было на ужин или какой кривой нос у дворецкого. В физически мир эти мысли никаких изменений не привнесли бы.

Я чувствовал потоки силы, но не мог их схватить, словно воздух. Казалось, что всю жизнь умел ходить, а потом кто-то взял и отключил эту функцию.

— Что происходит? — испуганно спросила Катя, тоже тщетно пытаясь насытить созданный ей конструкт силой.

— Он заблокировал Кристалл Отчизны, — произнес я.

Этот ответ не помог девушке, она, ничего не понимая, продолжала вопросительно глядела на меня, ожидая более понятного ответа.

Блок и в самом деле ощущался, но был он иного толка, не такой, каким я мог бы создать его я или, скажем, Смит. У нас были знания, базирующиеся на многовековых изучениях и испытания. Блок же словно нарушал все законы сразу. Он грубо вмешивался в саму суть силы, оплетая ее, удушая. Сила не лилась теперь из своих уровней, отделяемая невидимым барьером.

— Что это? — спросила Катя, едва не плача.

Я не знал, что ей ответить.

Гробовую тишину нарушил звонок. Я автоматически взял трубку и услышал в динамике голос Фурманова.

— Привет! — радостно воскликнул тот. Кажется, он не надеялся меня застать. — Александр, я извиняюсь, что в столь поздний час тебя беспокою. Просто спросить хотел… Ты это тоже почувствовал?

— Почувствовал, — ответил я.

Старику больше и не нужно было. Насколько я помнил, он не обладал большими способностями (если они у него вообще были), но он умел чувствовать тонкие материи и сферы и наверняка поймал этот странный обрыв силы.

— Вот ведь черт! Неужели такого уровня опасность? — спросил Фурманов.

— Кажется, именно такого.

— Что же тогда делать? Если смогли почувствовал мы с тобой, то будут и другие одаренные. А их ведь по всей Империи… очень много! Что мне им отвечать?

— Пока ничего конкретного, — ответил я. — Мы точно не разобрались ни в чем. Возможно, обрыв был локальный, не повсеместный. Так что паниковать раньше времени не стоит. Тем, кто будет настойчиво интересоваться, говори, что дворцовые маги разбираются в происходящем. Делай упор на то, что, скорее всего, это связано с… — я задумался. — С полнолунием!

— А причем здесь полнолуние? — не понял Фурманов.

— Ни причем, — честно ответил я. — Но это позволит нам выиграть время, пока не вернется Император и не согласует официальную версию. Кстати, он еще не вернулся?

— Нет, — досадливо выдохнул старик.

— Держите меня в курсе.

Мы попрощались, и я положил трубку. В голове роили мысли. Отговорки будут действовать не долго, стоит ожидать некоторой паники от одаренных. Еще бы — пропал Дар! Ситуация и в самом деле экстраординарная. Было ли вообще такое когда-то? Если да, то как справились тогда? Любая информация будет полезной.

Я некоторое время подумывал о том, чтобы позвонить Смит. Но потом решил действовать иначе. Смит, не смотря на ее опыт, не всегда может помочь. Да и время уже вечернее, не хочется ее беспокоить, хотя я был уверен, что она сейчас не спит, а сидит над кипой расчетов, пытаясь понять суть происходящего. Пусть пока ищет, мешать ей не следует.

Есть место, где ответ наверняка я получу.

Я глянул на время. Поздно, но, возможно, мне повезет.

— Ты куда собрался? — спросила Катя, глядя, как я живо собираюсь.

— В библиотеку, — ответил я, накидывая на плечи куртку.

— Я с тобой, — без лишних вопросов произнесла девушка.

Я не стал спорить, кивнул.

Дворцовая библиотека славилась своим огромным фондом. Туда стекались все книги, вся научная литература и знания. Я был уверен, что если подобными случаи были и раньше, то я найдут их описание здесь.

Огромное серое здание располагалось в конце главной площади. Массивные колонны и шипастые пилястры подпирали массивную крышу, украшенную мраморными статуями известных ученых.