Чтение онлайн

Взорвались аплодисменты. Мне же после слов князя Астраханцева стало не до радости. Стало понятно только одно — будет чертовски сложно.

Судьи и их помощники начали формировать группы, хотя кроме нас это особенно и не нужно было. «Гидры», «Сильфы» и «Химеры» были разместились по сторонам прямоугольной арены. Мы были в северной ее части, холодно поглядывая друг на друга. Особенно кидал на меня взор Котовский.

Зазвучал оркестр, играя торжественный марш.

«Зачем такой пафос для обычного экзамена?» — невольно задался я вопросом.

Но взглянув на аристократов, сидящих в первых рядах, вдруг все понял. Они увлеченно спорили какая из групп придет первой, какая — второй, третьей, четвертой. Делали крупные ставки на то, чей сын сколько сможет заколотить очков и кого опередит. Участвовали в пари друг с другом, чей род окажется ловчей, быстрей, проворней.

Глава школы некоторое время наблюдал за радостным волнением зрителей. Потом вскинул руку вверх, давая понять, что сейчас будет отмашка. Взвились в небо магические эманации, выписывая узоры. Притихли вдруг сразу все — зрители, родственники, сами участники.

— «Гидры», добро победить? — прокатилось по небу.

— Го-то-вы! — ответили те.

— «Сильфы», добро победить? — продолжал набирать силу голос Астраханцева.

— Го-то-вы! — гаркнули они.

— «Химеры», добро победить? — голос уже рвал небо.

— Го-то-вы! — бросили ученики.

— «Фениксы», добро победить?

— Го-то-вы! — проорали мы во все горло.

— Дают старт! МЫ НАЧИНАЕМ!

Прогудел сигнал, противный, раскатистый. И в ту же секунду небо над нашими головами начало чернеть.

— Это еще что такое? — спросил я.

— Закрывают, чтобы не отвлекались на зрителей, — пояснил Штакет.

Пространство вокруг стало сумрачным, еще больше играя на нервах и нагнетая обстановку.

Земля под ногами начала дрожать, в некоторых местах расходиться трещинами, из которых начали высовываться каменные стены.

Наша группа сбилась в кучу. М-да, с такими бойцами особых успехов не жди. Я присмотрелся внимательней к ребятам. Человек пятнадцать, из них откровенных ботаников — около десяти. Остальные тоже на сильных воинов не смахивали, но хотя бы не тряслись от начавшегося землетрясения.

— А это что? — кивнул я на каменные стены.

— Лабиринт! — произнесла Ирина.

Времени изучать все тонкости проведения экзамена у меня не было, поэтому я вопросительно глянул на Штакета, спросил:

— Правила какие?

— Все просто. Нам нужно пробраться через лабиринт к порталу Босха.

— Просто?! — выдохнула Ирина.

— Ну да, просто, — подал голос Котовский, злобно зыркнув на меня. — Добраться — просто. А вот попасть внутрь — совсем другое дело. Портал еще не открыт, его активируют только через три часа. За это время все группировки займут какие-то районы, которые сумеют отвоевать. И будут их охранять, в ожидании открытия. А когда же портал откроется… тогда замес будет какой вы еще не видели!

— Тогда и нам нужно занять свое место, — произнес я.

Котовский рассмеялся.

— Я сказал что-то смешное?

— Думаешь, с такими упырями это будет легко? — он кивнул на собравшихся ребят.

— Думаю, что тебе лучше следить за языком. Упырь тут только ты, трусливый и воняешь! — ответил я.

Лицо Котовского вспыхнуло. Он сжал кулаки, намереваясь вступить в драку. Но вмешалась Ирина.

— Мальчики! Прекратите! Нам сейчас надо объединиться, а не ссориться. Если будем себя так вести, то точно в портал не попадем. А для всех это сами знаете, чем обернется.

Все знали и потому глубоко задумались. За победу в турнире полагался тотем рода или, иными словами, право голоса. А это многое давало. Экзамен — это такой аналог обряда инициации, когда мальчики становятся мужчинами и могут идти на охоту. В нынешние времена на охоту конечно ходить не нужно, но вот возможность голосовать в каких-то важных вопросах — очень нужное дело. Тем более в моем случае. Я становлюсь полноправным членом семьи и могу послать куда подальше Велимиру Ивановну и всю ее банду. Если конечно выиграю.

— Ирина права, — после долгой паузы ответил Котовский, глянув на меня. — Предлагаю заключит временное перемирие, для взаимовыгодных результатов.

— Согласен, — ответил я.

И повернулся к остальным ребятам.

— У кого какие способности, которые могут нам помочь?

— Я неплохо владею водной магией, — произнес паренек в очках.

— У меня пробудившийся опыт по созданию сфер.

— Я средненький воздушник.

— Я могу создавать яды, — ответила девушка.

Кажется, ее звали Катя и она уже подходила к нам, пытаясь навязать со мной встречу.

— Ведьма что ли? — буркнул Котовский, поглядывая на большую грудь девушки.

— Сам ты ведьма! — обиделась Катя. — Говорю же, яды или вещества активного действия. Дар такой. Думаю в медицинский после школы поступать, на анестезиолога.

— М-да, так себе наборчик у наших бойцов со способностями! — фыркнул Штакет.

— Штакет, а у тебя какие умения? — спросил я, повернувшись к парню.

Я поймал себя на мысли, что до сих пор не знаю этого.

— Действительно, — скрестив руки на груди, насела Катя. — Сам-то какими талантами обладаешь?

— Манипуляции пылью, — совсем тихо ответил парень, опустив голову.

— Чего?! — удивилась Катя, еле сдерживая смех. — Манипуляции пылью? Это вообще что такое?

— Дворник он! — язвительно заметил Котовский.

Штакет вспыхнул злостью, готовый наброситься на того. Но я остановился парня.

— Это нам сгодится.

— Сгодиться? — удивился Котовский. — Каким образом?! Дорогу будет перед победителями расчищать?

— Пылевую бурю сможешь поднять? — игнорируя едкие замечания Котовского, спросил я.

— Смогу, — кивнул Штакет.

— Отлично!

— У тебя появилась какая-то идея? — спросила Катя, заинтересованно поглядывая на меня.

Я прикинул ситуацию.

Получался следующий расклад. В противоположной стороне находится группа «Химеры». Слева — «Сильф», справа — «Гидра». Скорее всего примерно такое же направление все и займут. У «Химеры» есть хороший огневик. Думаю, это они и будут использовать как главный свой козырь. Непонятно что с двумя другими группами. Там есть отличники, у которых имеются разные навыки. Но вопрос какие именно, оставался открытым.