Чтение онлайн

Получив миску с похлёбкой и горячую лепёшку, я быстро поел и ушёл в каюту. Через несколько часов начнётся моя вахта у руля, я в третьей смене, а пока можно выдохнуть. Тело чесалось, грязное, а где помыться? Запасы пресной воды невелики, её берегли. По приказу майора назначили нормы выдачи, только для питья. Ничего, и в море помоемся, когда долетим. Продуктов до Империи должно хватить, но с натяжкой.

Поспать успел часов шесть. Проснулся от грохота пушек. Похоже, загнали нас в угол окончательно, раз до метателей дело дошло. Вскочив, я рванул к лестнице наверх. К счастью, пока до абордажа дело не дошло, просто пушками отгоняли особо наглый шлюп. Такие шелхи обычно использовались как патрульные, и этот явно в прошлом был им же, не боевой. На корме отсутствовали установки сброса бомб, как у военных.

Нашу смену сначала покормили (каша с лепёшкой и отвар), после чего началась вахта. Меня направили в матросы, пришлось полазить по вантам и реям. Через два часа постоянных маневрирований я уже еле ноги волочил. Берега Ханства остались позади, мы летели над океаном. Нас не хотели оставить в покое, вокруг собралось больше десятка загонщиков. Они дожидались ночи, так им проще будет нас взять на абордаж. Однако, к моему удивлению, ждать до ночи они не захотели. Начиналась атака.

Майор дождался, когда к нам двинут три корабля с абордажниками на палубах, и стал стремительно поднимать судно наверх, где нас поджидало ещё двое, один из них – тот самый шлюп, что уже получал от нас плюхи, второй – явно гражданское судно, переделанное под лёгкий рейдер. Решение правильное, здесь у ханцев самое слабое звено. Мы активно готовились к неизбежному: двое магов из алхимиков лепили зажигательные бомбы, пушки заряжали огненной смесью, каждый матрос подобрал себе подходящее оружие из арсенала. Мы готовы к бою, возможно последнему. То второе судно, дрейфовавшее рядом со шлюпом, показалось мне очень интересным. Оно относилось к небольшим грузопассажирским судам и было больше шлюпа метров на десять. Двухмачтовая шхуна в триста пятьдесят тонн водоизмещением, судя по оснастке – республиканская. Я как-то сильно возжелал этот шелх.

Шлюп и судно двинули к нам, и, похоже, успевают, несколько матросов уже держат наготове абордажные крюки.

Подскочив к майору, я сказал:

– Бейте шлюп, судно не трогайте, я возьму его на себя. Справлюсь, приходилось! Меня не ждите, уходите, этот шелх – мой трофей.

– Хорошо, – кивнул он, внимательно на меня посмотрев.

Вскоре полетели «кошки», цепляясь за фальшборты и палубы нашего судна. Канаты пропитаны специальным зельем, и как бы наши матросы ни старались их перерубить, это не получалось. Тут нужно усиленное магией оружие, но такого на борту не нашли, оно дорогое, не каждый капитан может себе позволить. Наш шелх быстро поднимался, стараясь оторваться, но и у ханцев рулевые не лохи. Рейдер и шлюп тоже летели вверх на одной с нами скорости, пока их матросы канатами подтягивали свои суда к нашему. Они держались чуть выше нас, чтобы абордажники могли запрыгнуть к нам на палубу, а мы к ним – нет. По нам начали стрелять из ручных ружей, люди укрылись от губительного огня внутри судна, защиты-то нет, только у меня. Я же взобрался на мачту и, балансируя на рее, просто перепрыгнул на рейдер и спустился вниз, цепляясь за ванты. На поясе у меня был затянут ремень, а из одежды кроме грязного и засаленного передника на мне ничего не было. В ножнах кинжал. Это всё. Выхватив нож, я отбил удар подскочившего матроса, насадил его на свой клинок и сбросил тело вниз. Ко мне подбирались ещё трое, и ещё шесть поднимались по вантам с клинками в зубах. Я мигом скатился по канату на палубу, метнув кинжал в рулевого, тот вошёл ему прямо в грудь, а я достал из щели другой, со льдистым лезвием, изделие древних магов, и, пробежавшись, срубил канаты, что цепляли судно беглецов, все шесть. Они хоть и пропитаны зельем, но против этого клинка не устояли. В драке им же прикончил трёх абордажников, двух матросов и одного офицера, кажется, это был капитан.

Оказалось, кроме меня ещё двое беглецов запрыгнули на борт рейдера и сейчас абордажными тесаками отбивались от ханцев. Силы не равны, видно, что недолго им осталось, но мне им не помочь, не успеваю, я на корме, а они на носу, но они – молодцы, оттянули на себя большую часть кочевников, так что я смог прорваться к рулевому. Его тело уже сбросили с кресла, но занять не успели. Перебив ханцев (кинжал древних магов – безотказное и страшное оружие), я дёрнул несколько рычагов, отчего рейдер стал стремительно подниматься ввысь, нас прижало к палубе, но я устоял на ногах, хоть и с трудом. Я крутился у пульта, не давая ханцам к нему приблизиться. От ружейных выстрелов спасала безуровневая защита, и я собой прикрывал пульт, чтобы его не побило пулями и картечью. Тех двоих всё же убили, но дело сделано – мы поднимались, пульт захвачен.

Мы уже очень высоко, скоро воздуха станет мало. У меня-то защита есть, а как у ханцев? Скоро задыхаться начнут? Да, я изрядно проредил их команду, примерно шестеро осталось. Надо завершать начатое. Ещё двоих убил у люка вниз, хотели спрятаться, но я не дал. Сканируя рейдер амулетом, обнаружил на борту трёх живых, два из них – подранки. Доделаю работу, и можно брать судно под контроль, а пока снизил скорость подъёма. Мельком глянул вниз. Шлюп полыхал до верхушек мачт, экстренно спускаясь к волнам. Наши удирали, обстреливаемые со всех сторон, от корпуса брызгами отлетали щепки. Видимо, мы круто разозлили загонщиков, раз они уже готовы уничтожить дорогой шелх, лишь бы не упустить беглецов. Ещё один корабль, в оснастке кача, поднимался следом за мной.

Пробежавшись, я добил подранков и ещё одного, он прятался в кладовке. Его первого взвалил на загривок и, поднявшись на палубу, сбросил за борт. Ещё сорок семь тел нужно будет отправить за борт, а двоих наших – в трюм, наложив на тела стазис. Вниз я поглядывал постоянно и видел, что кач продолжал подниматься следом. Все остальные, и беглецы, и преследователи, уже скрылись с глаз. Сильный поток угнал их. Надел очки рулевого, но даже через них я разглядел только точки, но и те вскоре исчезли. Похоже, наши вырвались из кольца, поймали мощный воздушный поток и удрали от ханцев. А то, что корпус побит, не страшно, не в море же. Недостаток воздуха уже сказывался, поэтому я активировал опцию скафандра. Это я её так называл, а на самом деле она называется проще – дыхание. Я внедрил это плетение в безуровневый амулет личной защиты. Спасибо этому амулету, накопитель почти в ноль разряжен, а он защитил меня. Ни царапинки.

Я работал, подтаскивал убитых к фальшборту, снимал всё ценное и переваливал трупы за борт. На каче уже поняли, что тут что-то не так, остановились, видимо выше уже не могут подняться, недостаток воздуха сказывался и было очень холодно. У меня-то активирован амулет обогрева, да и амулет-парашют при мне, если что. Заметив, что они встали, я поднялся ещё на километр и остановился.

Вся палуба была залита кровью, кое-где она уже успела подсохнуть. Чуть не поскользнувшись, я обошёл все закутки и убедился, что судно пусто от бывших хозяев, но грязное до предела. Пришлось достать и запустить бытовой амулет-уборщик. Поднявшийся мелкий водяной смерч отмывал палубу, разбросанные на полу вещи и оружие. Когда смерч наполнялся грязью и кровью, я сбрасывал всё вниз и продолжал чистку. Накопитель разрядился мигом, я вставил другой, полный, и продолжил. И такелаж отмыл, и пульт рулевого. Потом прошёлся по всем каютам, да и вообще по всему судну, включая пустой трюм, там были только клетки да кандалы для рабов. Теперь всё сверкало и пахло новизной. Ханцев я не опасался, они далеко, правда, магией достать всё же могут, хоть я находился на пределе досягаемости, но, если захотят, достанут. Поэтому на всякий случай я достал новый накопитель и перелил из него ману в накопитель моего защитного амулета, а то почти в ноль у него. Остаток, а накопитель большой, слил в пульт управления. Уровень заряда поднялся, показывал сорок три процента, теперь сорок девять. Маловато. Достав следующий такой же, зарядил систему управления до полного. Перо киля я сложил, паруса и так уже были спущены, но не уложены. Часть канатов порублена, нужно провести ремонт. Почему бы сейчас не заняться такелажем? Вот и занялся, на всё про всё ушло пять часов, но судно теперь сверкало как новое.

Сев на вязанку канатов, я вытер пот, тут холодно, минус двадцать, а то и побольше, вон пар изо рта, но амулет меня отогревал, а от работы я даже вспотел. А ведь только в одном переднике, да весь в крови с ног до головы, кровь подсохла, и тело чесалось, но как-то всё времени не было помыться. Встав, я направился к капитанской каюте, где был санблок с душевой, там принял душ, отмывшись до скрипа кожи. Амулет обогрева держал хорошую температуру, поэтому каюта промёрзнуть не успела, в отличие от других. Когда доберусь до Империи, придётся многое ремонтировать, где вода замёрзнет в лёд, трубы полопаются. Гребнем прошёлся по волосам, длинные, можно хвост вязать, не люблю такие длинные, но парикмахера рядом пока нет. Оделся из своих запасов: нательное бельё, чёрные штаны, портянки в сапоги, белая рубаха и чёрная жилетка. На ремень шпагу. Не свою, а трофейную, от капитана рейдера. Всё оружие и одежду я отнёс вниз. Оружие – в арсенал, одежду – в одну из кладовок. Само судно я успел изучить от и до, типичное грузопассажирское судно. Довольно приличный трюм и десять пассажирских кают. Каюта капитана, помощника и штурмана, как и кают-компания в этот список не входили. Да и матросский кубрик тоже. Зато на борту имелся полноценный камбуз. Из десяти пассажирских кают четыре были дорогие, с санузлами, что-то вроде люксов, остальные шесть обычные, двухместные. У этих один санузел и одна душевая на всех. Вот и всё. Да, на корме ещё высокая надстройка, жилой модуль в два этажа с окнами. В общем, я так подумал, не буду судно продавать, оставлю себе.

Дел на борту ещё хватало, например, всё оружие почистить и зарядить, кроме пушек, они как раз заряжены. Теперь стоит подумать о самом судне. То, что мне его оставят, это точно, я один этот трофей привёл. Однако согласно декрету Гражданского флота, а его придерживались все государства, у судов водоизмещением от трёхсот до четырёхсот тонн может быть максимум три метателя, один среднего калибра и два малых. А у меня на борту четыре малых, по два на носу и корме, и по бокам по шесть средних пушек, то есть двенадцать. Общее количество шестнадцать. А щель полна. Время пока есть. Придётся ускорить работу по созданию безразмерных сумок и убрать орудия туда. Избавиться-то от них легко, а потом поди купи в Империи. А если что и будет на складах, то откровенное барахло и старье, а эти пушки новейшие, только недавно изготовлены, не знаю, где их ханцы достали, ведь даже в имперском флоте такие не у всех. Наверное, военный транспорт с метателями захватили и теперь продают трофеи среди своих. В общем, на борту дел хватало, но я, поужинав, направился спать, сил потрачено много, нужно отдохнуть. Тем более на завтра куча планов.

Уже лёжа в постели, я размышлял. Среди поделок учителя был амулет-ветродув. Вообще этот амулет и плетение известны, но особо их не используют. Накопитель пустеет за несколько минут, очень энергозатратный процесс. В своё время учитель модернизировал это пленение, оставив только основу, при этом сам амулет стал безуровневого класса и мог проработать несколько часов до разряда, а это уже кое-что. Я нахожусь сейчас на огромной высоте, воздушных потоков практически нет, а амулет как раз поможет, и ханцев, что сторожат меня внизу, оставлю с носом. Что они будут делать? У них вряд ли есть амулеты для дыхания – значит, надо доставить. Будут ожидать доставки и наблюдать за мной. Но сперва нужно отправить посыльного, а кач тут один – значит, будут ждать попутный борт. Та-ак… Время у меня есть, основа для амулета имеется, делать мне его… ну, дней семь. Хотя, может, и есть у них амулеты дыхания, но маломощные, на такой высоте не работают. Пара штук в запасе у капитана должны быть. В принципе, двое-трое членов команды могли бы попробовать подняться. А остальных куда девать? Нужно ждать другое судно, а оно, по идее, может подойти в любое время. Получается, времени-то у меня и нет.

Встав, я покинул каюту в одних кальсонах и поднял судно выше, ещё на километр. У меня безурвоневый амулет, выдержит, а у ханцев точно такого нет, как нет и шансов подняться на такую же высоту. Правда, обогревающий амулет начал работать с натугой, но ничего страшного, подзарядил и снова лёг спать, вскоре уснул. К слову, откуда у меня в запасе столько камней-накопителей с запасами маны? Так я же малую казну хана взял, а там таких камней было шестьсот килограмм, разных, от крупных до элитных. Я часть резервных запасов страны увёл. Остальное, что было там, это золотые слитки и монеты. Серебра не было. Всё, что было, всё взял. Да, я богач.