Чтение онлайн

Я покрутилась у зеркала несколько секунд и осталась довольна осмотром. Комплексами по поводу своей внешностью я не страдала. Я нравилась мужчинам, а женщины мне частенько завидовали. Впрочем, сейчас моей целью было не понравиться своим врагам, а наглядно продемонстрировать, что до землян им далеко.

Врагам? Бесспорно, именно врагам. Как я ни пыталась настроить себя на нужный лад прошлой ночью, я так и не смогла думать о лондорцах как о союзниках. Враги они и есть враги.

Поправив ремень сумки, я продолжила поиск седьмого узла. Интересно, лондорцев тоже тошнит при мысли, что среди них теперь будет землянка?

Топографического кретинизма у меня не было, и я нашла нужный стыковочный узел довольно быстро. Остановилась и огляделась.

Так-с, и что теперь? Насколько мне было известно, лондорцы носили темно-синюю форму, причем не комбинезоны, как было принято у нас, а брюки и китель, по крайней мере, в фильмах о «Тринадцатилетней войне» они представали именно так. Никого в подобной одежде поблизости не наблюдалось.

— Миранда Морган? — окликнули меня со спины.

Я заскрипела зубами. Только враг мог подобраться так незаметно.

Обернулась и встретилась взглядом с человеком в черной форме без знаков отличия. Свободные брюки со множеством карманов, высокие ботинки, такая же черная футболка и не до конца застегнутая легкая куртка. Лондорец (а это не мог быть никто иной) был достаточно молод, навряд ли, старше тридцати. Такие же темные, как у меня самой, глаза и волосы, причем если мои соотечественники на службе стриглись «под ёжик», то у этого типа волосы были отросшими, лишь немного короче моих собственных и тоже с легкой волной.

Мне стало не по себе. И это лондорец? Я ожидала… Даже не знаю, кого я ожидала увидеть, но этот лондорец не просто не отличался от землян, он еще и вообще был похож на меня. Наверное, когда мы вот так стояли рядом, нас даже можно было принять за родственников. Какая ужасная мысль!

Я придала своему лицу надменное выражение, в первую очередь, чтобы скрыть свое замешательство, и отчеканила:

— Лейтенант Морган.

В ответ на мою реплику лондорец лишь изогнул бровь, но извиняться и не подумал. Впрочем, как и представляться. На самом деле, это полностью соответствовало моему представлению о лондорцах: хамы и грубияны.

— Пойдемте, лейтенант, я провожу вас на «Прометей».

В обращении прозвучала откровенная насмешка. Я резко вскинула голову, намереваясь поставить зарвавшегося врага на место, но встретилась с совершенно невинным взглядом.

— Что-то не так, лейтенант? — на этот раз голос серьезный, но совершенно спокойный, будто ничего не произошло.

Я дернула плечом.

— Ничего.

Может, и правда, показалось? Нервы на пределе, могло и почудиться.

«Прометей» поразил меня с первого шага на борт. Плавные линии корпуса были настоящим произведением искусства. Никакая картинка и никакое видео не могло передать этой красоты. Кажется, я была готова перетерпеть общество лондорцев, только чтобы пилотировать это клиркийское чудо техники.

Проводник перехватил мой восхищенный взгляд.

— Красавец, да?

А мне стало обидно, что у нас таких кораблей нет. И еще обиднее, что этот тип явно об этом знает.

— Ничего особенного, — огрызнулась я.

Спорить со мной тактично не стали.

Я прошла немного вперед, а лондорец быстро пробежал пальцами по цифровой панели, отдавая бортовому компьютеру приказ задраить шлюз. Похоже, все члены команды уже были на борту, и больше никого не ждали. Хотя оно и понятно, навряд ли, лондорцы стали бы свободно разгуливать по земной станции. Не зря же встречающий даже нарядился в черную полевую форму без знаков отличия, чтобы ничем не привлекать к себе внимания.

— Пойдемте, лейтенант, — позвал меня лондорец, — команда уже собралась на второй палубе для знакомства с вами.

Признаюсь, я удивилась. С чего такая честь? Собрать весь экипаж, чтобы встретить навязанную им землянку? Вместо того чтобы немедленно покинуть станцию, их капитан оторвал всех от дел, чтобы познакомить со мной? Что ж тогда лично не вышел встретить вновь прибывшую?

— Я думала, мне сначала нужно передать свои документы капитану, — я не стала скрывать свое удивление.

— Успеется, — беспечно отмахнулся лондорец. Интересно, у них все так спокойно решают за капитана, что ему нужно, а что «успеется»?

В ответ я только пожала плечами. Мне было абсолютно все равно, как мои враги понимают слово «субординация».

Мы прошли вглубь корабля, который внутри превзошел мои самые смелые ожидания. Я любовалась «Прометеем», а мой проводник молчал и, как мне показалось, изучал меня.

— У вас большая команда? — решив, что терять мне нечего, задала я вопрос.

— Нет, двенадцать человек, — охотно откликнулся лондорец.

Действительно, совсем небольшая. Даже на «Овне» всегда было не меньше двадцати. Впрочем, «Овен» требовал куда больше обслуживающего персонала, чем полностью автоматизированный клиркийский крейсер.

— Стало быть, я тринадцатая?

Лондорец усмехнулся.

— На Земле до сих пор верят в чертову дюжину?

— Мне кажется, на любой планете полно суеверных, — обиделась я за свою Родину. Он может ненавидеть Землю, как я Лондор, но насмехаться над ней я никому не позволю.

К моему удивлению, лондорец и не подумал спорить.

— Тут вы правы, — признал он. — Надеюсь, вы сами не суеверны, лейтенант.

Я родилась тринадцатого числа. Но это точно не его дело.

— Нет, — отрезала я, давая понять, что разговор закончен. — Не суеверна.

Нужная палуба была освещена ярче других. Довольно большая для такого корабля.

Меня невольно замутило при виде ожидающих людей. Лондорцы. Враги.

Одиннадцать человек в темно-синей форме выстроились в ряд и все, как по мановению волшебной палочки, повернули головы в сторону входа, услышав приближающие шаги. Мне захотелось втянуть голову, но я, наоборот, выпрямила спину и расправила плечи.

Сознание отметило, что наши кинематографисты переврали лондорскую форму, правдиво передав только ее цвет. Сама же она была точной копией черной формы встречающего: штаны с карманами, легкая куртка и футболка. Должна признать, такая одежда, скорее всего, куда удобнее земного цельного комбинезона, который, к тому же, слишком сильно подчеркивал особенности фигуры.

Но больше всего меня поразила не форма экипажа «Прометея», а выражения их лиц. Я ждала ненависть, брезгливость — да что угодно, но только не дружелюбных улыбок!

Девять мужчин и две женщины. Причем почти все молодые. Самому старшему в поварском фартуке поверх формы и косынкой на голове, завязанной совершенно по-пиратски, было, максимум, едва за сорок. Возраст остальных колебался от двадцати до тридцати пяти лет.

— Добро пожаловать, лейтенант! — тут же подошел ко мне светловолосый молодой человек с нашивками, обозначающими звание коммандера. — Меня зовут Эшли Рис, я старший помощник капитана. Рад приветствовать вас на «Прометее».