Чтение онлайн

Хальвдан вышел наружу, запрыгнул в седло и понёсся по улице, щурясь от бьющего в глаза ветра. А в голове звенело, как после хорошего удара. Вот и потребовал Хозяин плату за силу. Так и помереть недолго.

Какая-то закутанная по самые глаза баба шарахнулась с дороги, взвизгнув, и бросила вслед ворох звонких ругательств.

На поимку арияш Хальвдан отправил часть людей из южных острогов стены. На улицах сразу стало шумно. Горожане, среди ночи привлечённые появлением стражников, выглядывали из домов и тут же прятались, но почти в каждом окне появилось по любопытному лицу. Может, так даже хорошо — увидят то, чего не заметят караульные.

Вернувшись в детинец, Хальвдан прямиком отправился к Бажану. Того в светлице не оказалось, но он попался по дороге в темницы. Выглядел он уставшим и разгневанным. Даже Хальвдана не сразу заметил и едва не оттеснил его к стене, проходя мимо.

— Бажан, тебе что, вожжа под хвост попала? — Хальвдан схватил его за локоть.

Воевода развернулся и нахмурился ещё больше.

— Вот не до тебя сейчас, верег. С Кириллом поговорить надобно, — он резко высвободился.

— Мне тоже. За тем тебя и искал.

Бажан потянул ворот рубахи в пятнах пота и кивнул. Молча они поднялись в покои Кирилла, но часовой только развёл руками и передал приказ явиться в чертог. Там пришлось ждать ещё долго. Хальвдан перебрал в голове уже все ругательства на обоих языках, что знал. А Бажан будто застыл, разглядывая что-то только ему известное на боковой двери. Наконец Кирилл явился. Неспешно и всё с тем же посохом в руке! Хальвдан подавил желание подойти, отобрать его и сжечь в кузне. Так, чтобы и следа не осталось.

Кирилл жестом приказал стражникам у двери выйти. Прошёл к своему креслу, сел и поднял взгляд.

— Вижу, у вас обоих есть, что мне рассказать. Начни ты, Бажан.

Старик скривился, досадливо дёрнул подбородком и провёл рукой по бороде.

— Зорен до сих пор не может ничего рассказать. Только лежит лицом к стене, — негромко начал он, но с каждое следующее слово звучало всё отчётливее. — Его постоянно тошнит. Ученики Лерха ничем не смогли помочь, пришлось звать его самого. Он сказал, Млада что-то повредила волхву в голове, когда била. Очухается только через пару дней.

— Может, прикидывается? — Хальвдан искоса глянул на воеводу, но тот только покачал головой.

— Едва ли. Бледный, как смерть, есть отказывается, и рвёт его уже почти кровью. Наверное, так и есть. А лицо, что подушка, распухло. Млада погорячилась — только задержала допрос.

— А что Ведана? Её вы допросили? — отозвался Кирилл, постучав пальцами по резному подлокотнику.

— Пытались, но она ничего не говорит. Только плачет, — Бажан потупился. — Уж и приложили её крепко, чего таить. А всё равно только слёзы одни.

Хальвдан не удержался и хмыкнул. Если эта девица хоть на мизинец столь же упряма, как её сестра, то из неё ничего не вытащишь, хоть на куски порежь. Может, тянет время или правда ничего не знает. Вполне возможно, Зорен ни о чём ей не рассказывал.

Кирилл вздохнул и потёр глаза, положив посох на колени.

— Ладно, значит, подождём столько, сколько Лерх скажет. Надеюсь, за несколько дней не случится ничего, что приведёт нас к гибели, — он поднял взгляд на Хальвдана. — Чего веселишься? Может, ты порадуешь чем?

Сказал, как холодной водой окатил. И так день выдался — поганее некуда, а тут ещё недовольство и раздражение Кирилла только на одну ухмылку. Как будто не знает, что ни он сам, ни Бажан толком с дороги не успели прийти в себя, а отдыхал ли старик хотя бы ночью — это и вовсе бабка надвое сказала. Только вернулись в детинец — и тут же снова напряжение, как перед боем.

Выпустив из пальцев оголовок секиры, Хальвдан приблизился к Кириллу и обернулся на Бажана, призывая тоже подойти.

— Сегодня мы почти поймали того арияш в «Одноглазой вороне». — Бажан заметно встрепенулся, а князь выпрямился. Его глаза сверкнули заинтересованностью. — Только он ушёл через окно в потайной комнате. Я отправил на его поимку почти половину всех стражников. Они прочешут все улицы.

Кирилл было расслабленно улыбнулся, но потом, немного поразмыслив, помрачнел.

— Думаешь, не поймают?

Хальвдан покачал головой одновременно с впавшим в крепкую задумчивость Бажаном.

— Не хотелось бы. Но это возможно.

— Не поймают, — буркнул Бажан так уверенно, что в душе пропала последняя надежда. Хальвдан повернулся к нему.

— Считаешь, наши стражники так уж бестолковы?

— Дело не в этом… — вздохнул воевода. — Просто… — он поморщился и вздохнул ещё раз. — Ладно, изловить мы его не сможем наверняка. Искать арияш ночью — всё равно, что чёрную кошку в тёмной клети. Но я знаю, кто может помочь найти его потом.

В груди от смутной догадки глухо толкнулось сердце. Будто на свободу в один миг вырвались все сомнения. Хальвдан уже знал, какое имя назовёт воевода, но продолжал гнать от себя эту мысль.

Бажан, словно почувствовав напряжение Хальвдана, глянул на него и продолжил:

— Млада может знать, где искать того арияш.

Князь свёл брови, его лицо вытянулось. Посох, соскользнув с колен, глухо ударился о пол и Кирилл не сразу поднял его.

— Почему ты так решил? — нарушил возникшую тишину Хальвдан, внимательно всматриваясь в изрезанное тенями лицо воеводы.

— Да потому что она тоже арияш, тупоголовый ты болван! — повысил голос Бажан, но тут же взял себя в руки. — Я ей обещал ничего не рассказывать, потому что здесь она никому не хотела зла. Но сейчас… — он махнул рукой. — Сейчас это уже неважно.

— Так вот, почему… — будто сам себе, пробормотал Кирилл, глядя перед собой.

— Да. Она не просто арияш. Она Грюмнёрэ.

Под дых как будто ударил увесистый кулак, и плечи сгорбила страшная тяжесть. Хальвдан неосознанно провёл ладонью по лбу и всего лишь на мгновение закрыл глаза. Пол под ногами словно качнулся. Час от часу не легче… Одна из Грюмнёрэ, о которых всегда ходило столько легенд, что лучше не слушать. Особенно много — в Ариване. Там их боялись так же сильно, как и восхищались ими. Они казались выдумкой, хоть и едва ли не все убийства влиятельных людей приписывали именно им. А сейчас мало того, что Вигена убил Грюмнёрэ, так ещё и Млада оказалась одной из них.

Хальвдан поднял взгляд и повернулся к Бажану.

— Сам-то ты откуда это знаешь? — на губах против воли снова расползалась ухмылка. Удержать бы её, содрать вместе с кожей. Улыбаться сейчас вовсе не хотелось, но будто в издёвке над самим собой Хальвдан продолжал делать вид, что ему и правда интересно, откуда воевода знает о Младе так много. И скалился, пряча отчаяние, что разрасталось внутри, как какая-то хворь. Наверное, первый раз в жизни он чувствовал себя таким потерянным.

А Бажан только дёрнул плечом и снова расчесал пальцами бороду.