Чтение онлайн

Через четверть часа удалось, наконец, добраться до спасительного скального выступа. И усилием циклопов обвалить проход — небольшую такую естественную арку моста, появившегося в процессе выветривания.

Раз.

И отряд оказался в своего рода изоляции. Ни скелеты к ним перебраться не могу, ибо пропасть широкая и глубокая. Ни они удрать не в состояние, оказавшись, по сути, на небольшой, отдельно стоящей скале с плоской вершиной.

— Они к чему-то готовятся… — с досадой произнес Илья, завершив изучать неприятеля глазами циклопа. «Оптический зум» которого оказался очень кстати. В то время как его призраки активно крутились по округе. Лазили. Искали пути отхода. Хоть какие-то варианты.

— И что они делают? — спросил Оби.

— Великую печать, думаю, — мрачно буркнул Мхей.

Нефтис побледнела.

Остальные живые — тоже.

Даже Илья, который уже знал, что желтые маги порой применяют Великие печати для масштабной трансформации ландшафта. Например, выращивая крепостных стен или еще для чего. Причем, в отличие от лакса, связанных с трансформацией пространства, и имевших довольно ограниченный радиус применения, эти Великие печати могли бить едва ли до горизонта.

Новость эта не сулила ничего хорошего.

Вообще.

— Сутки. Максимум двое, — ответил их желтый маг на вопрос о сроках. — Там очень много мелких деталей. Нельзя ошибаться. Малейшее искажение может привести к взрыву.

— Что именно они задумали с нами сделать?

— Понятия не имею.

— Чтобы ты сделал? Если бы имел возможность применить Великую печать.

— Ну… чтобы убить нас всех наверняка, я бы просто сделал этот камень, — топнул он ногой, — жидким на несколько ударов сердца. Очень много ресурсов. Однако мы все уйдем с головой в камень. Ну или начал бы тут большую песчаную бурю. Полчаса и песок сточил бы в пыль все наши тела, включая кости. Варианты есть. И все они очень плохие.

Илья нервно спрыгнул с циклопа. Высоковато. Но последние несколько метров он «пролетел» с помощью «Туманного шага», что сильно смягчило падение.

Подошел к краю обрыва.

Постоял.

Подумал.

— Высоко, — произнес Мхей, встав рядом.

— Наши зомби могут схватиться друг за друга цепочкой. И мы спустимся по ним, как по канату или веревочной лестнице.

— А баса?

— Не знаю.

— А циклопы?

— Тем более, — нахмурился Илья.

— Там узкое ущелье, — произнесла Нефтис. — Удобных мест для обороны нет.

— Оно же узкое. Вон, я даже отсюда вижу, что местами вода речушки петляет между громадных валунов.

— Они на нас просто обрушат оползень и все, — пожал плечами Мхей.

— Проклятье…

Мужчина снова прошелся, нервно вышагивая по самому краю. В этот раз направившись поближе к скелетам.

Вон они стояли — плечо к плечу у самого края на той стороне.

Неподвижно.

Равнодушно.

Между ними провал шириной в добрые семь метров и глубиной все сорок.

— У-у-у… уроды… — пробурчал Илья по-русски. — Чего вылупились?

Скелеты, очевидно, промолчали в ответ. В отличие от развитых зомби или гулей разговаривать они не умели. Время же стремительно утекало, приближая неминуемый конец…

Илья сидел на камне и рассматривал разложенные перед ним концентраты лакса. И те, которые принесла Марийка, и все, которые имелись у магов с собой. Ведь и Нефтис, и Мхей, и Оби с Уми взяли с собой все, что могли себе позволить и в чем потенциально нуждались.

Один концентрат из подарка кикиморы мужчина сразу отдал своей собственной красной волшебнице. Розе. Нежити, то есть. Слишком уж очевидна была в том выгода. И никто даже не пикнул. Ибо это резко поднимало «огневую мощь» отряда практически вдвое.

И все.

Больше и не возились. Так — глянули, что там было и ходу-ходу. Выделив сразу, что кроме того красного концентрата больше ничего с явной ценностью не наблюдалось.

Но сейчас приходилось заново их изучать.

Вдумчиво.

Внимательно.

Неспешно.

Ибо эти разноцветные фигуры оказались по сути единственной не разыгранной картой для поиска какого-нибудь нестандартного решения. Единственный шанс выбраться из сложившегося тупика. Ведь там — на плато, находилось две дюжины магов четвертого-пятого уровня и даже один шестого. Желтых. Вероятность гибели при схождении с ними в ближнем бою было где-то в районе ста процентов. Дистанционно перебороть их не представлялось возможным даже умозрительно в силу какого-то немыслимого количества простейших скелетов. Равно как и удрать обычными способами.

Куда ни кинь — всюду клин.

Ну или что-то более физиологичное болтается…

На тряпице перед ними лежали концентраты всех цветов палитры: красные, зеленые, желтые, белые, черные и синие. Причем, исключительно первого уровня.

Штук тридцать.

Разных.

Не повторяющихся.

И все какие-то не в тему, да и действительно редких и ценных не наблюдалось…

— Это все мусор, — покачал головой Мхей.

— Согласна, — кивнула Нефтис. — Для меня лишь пара бесполезных тотемов. Остальное — того хуже.

— Вот это разве не полезно? — спросил Илья, показав ей лакса «Живых корней».

— В лесу — да, может быть. Да и то… я эти круги не знаю. Может у них есть что-то интереснее.

— Интереснее или нет, мы говорим о ситуации здесь и сейчас, — заметил Оби.

— Это хороший лакса, — поддакнула ему Гелла. — Если правильно применять, крайне неприятная пакость в бою с другими магами. Я сталкивалась. Вовремя придержать — бесценно. Порой даже секунда решает исход боя.

— В дуэли.

— Я сталкивалась в больших сражениях. Да и в быту «Живые корни» полезны. Даже здесь. С помощью этого лакса можно, например, вырастить мостик над тем провалом. Хоть и долго…

Они продолжили обсуждать.

Скорее пререкаться.

Илья же молча разглядывал подходящие ему концентраты.

Белые он пока не трогал пока вовсе. Там были разные способы лечения, а также свет. Неплохо и даже ценно, но сейчас это не требовалось.

Синих имелось два: «Дыхание Имира» и «Слово Скади». Первый создавал волшебную вьюгу, второй заставлял оружие морозить пораженные тела. Старые и слабые круги. Ситуационно, наверное, полезны, но в целом — шлак.

Черных концентрата насчитывалось три штуки, и они, на удивление, относились к одному кругу. Это «Крик Нокс», «Слово Нокс и 'Свеча Нокс». Первый создавал призрачный, кричащий череп, который летел вперед, сквозь преграды и поражал слабостью всех, кого касался. Второй — накладывал тишину. Третий — тьму, сквозь которую было не видно даже магическим зрением.