Чтение онлайн

– То есть это именно ты нашел меня на Земле?

Эмиль кивнул.

– А как? – не постеснялась уточнить я. – Где? Когда?

– Четыре года назад, – пояснил норриец, но я отмахнулась.

– Я не об этом! Ты же понял о чем!

Собеседник снова улыбнулся уголками губ и отрицательно качнул головой.

– Подробности расскажу, – пообещал он. – Но позже.

Черт. Ладно. С этим потерплю. Тем более сейчас есть вопросы поважней. Собственно, один из них я и поспешила озвучить:

– А другие кандидатуры были? Кроме меня?

– Были, – ответил Эмиль. – Но они принадлежали к иным стихиям. В случае их переноса на Полар я бы не смог за ними присматривать. Меня это не устраивало.

– В случае? – переспросила я.

Норриец кивнул и улыбнулся снова, но уже грустно. Я же замерла и навострила ушки. И пусть только попробует не рассказать!

Эмиль настроения мои почувствовал и отпираться не стал.

– Даша, ты, конечно, успела оценить ситуацию с иномирянами. И вот скажи – тебя ничего не удивляет? Ничего не настораживает?

Меня удивляло и настораживало абсолютно все, причем с самого первого дня. Но пускаться в объяснения я, разумеется, не стала. Сказала только:

– Я вообще не понимаю, зачем это все нужно. Такое ощущение, что нас приводят, чтобы поиздеваться, а потом уничтожить.

Глун подарил еще одну грустную улыбку и кивнул, а я подобралась и насторожилась. Блин! Неужели мне сейчас полную картину раскроют? Неужели я узнаю подробности?

– Помнишь ритуал, который хотел провести Фиртон? – спросил Эмиль, и я невольно вздрогнула. Забудешь такое, как же! – Так вот, это не миф. Забрать силу другого мага действительно можно.

Черт. Я не выдержала, снова глотнула вина и, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла. А норриец продолжил, хотя тут уже и без слов ясно было.

– Попыток составить такой ритуал было много, и считается, что успехом ни одна не увенчалась. Но в действительности кое-кому это все-таки удалось. Радер Первый, основатель этого замка, вот кто смог подобрать правильную схему и символику. Каким-то образом информация попала в руки одной очень амбициозной семьи. Вернее, амбициозной эта семья была лишь вначале, несколько веков назад, а сейчас она очень влиятельная и невероятно сильная.

– А как ты узнал? – устало выдохнула я.

– За одиннадцать лет мне и не такое выведать удалось, – ожидаемо увильнул от ответа Глун и тут же продолжил: – Так вот… отобранная сила по наследству не передается. И вопрос твоего перехода на Полар зависел от того, родится там очередной ребенок или нет. Ребенок, как понимаешь, появился, и после этого Совет «вспомнил» о «необходимости усиления конфедерации» магами с Земли. А я получил приказ, ослушаться которого не мог.

– То есть мой перевод в другое, менее приятное, заведение был предрешен?

– Почему «был»? – ответил вопросом на вопрос Глун.

Я от этого заявления чуть бокал не выронила. Черт! Вот, значит, как. Впрочем, чему удивляюсь? Ситуация вполне в духе этого подлого мирка.

– Но добраться до тебя они все равно не смогут, – сказал норриец убежденно. – Мы уйдем раньше.

Я отставила недопитое вино на столик и нахмурилась. Мы для них все-таки доноры, что ж… Вот только кое-что не сходится – иномирян приводят очень редко, явно реже, чем рождаются слабые в магическом плане дети. Интересно, почему?

Вопрос этот я, конечно, озвучила. И ответ меня не удивил совершенно…

– Вы нужны в крайних случаях. Если не удается найти подходящего мага здесь или же тогда, когда рождается очередной наследник, будущий глава семьи.

Вот, значит, как?

– Сволочи они, – вслух заключила я.

– Не спорю, – отозвался Эмиль. И добавил с несколько ехидной интонацией: – Именно поэтому я так старался вернуть тебя на Землю.

Полагаю, по задумке собеседника в этот момент я должна была устыдиться и раскаяться. Но как-то не получилось.

– Ты мог сразу объяснить ситуацию, а я бы подыграла.

Ответом стал тихий смех и слегка язвительное:

– Сама-то в это веришь?

Я хотела огрызнуться, но задумалась, чтобы через миг скривиться и снова на спинку кресла откинуться. Увы, Эмиль был прав. Знай я о том, что у меня есть столь сильный союзник, я бы ни за что не согласилась просто взять и вернуться. Когда у тебя есть поддержка, сдаваться без боя совсем глупо.

Тем более мир, наполненный магией, – это интересно, и покинуть его практически сразу, да еще понимая, что никогда-никогда не вернешься…

Так. Стоп.

– Ты сказал, что мой земной адрес никому не известен, но как же в таком случае Жавская слала мне письма?

– Письма переправлял я, – признался Эмиль.

Блин. Как же я сама не догадалась?

В гостиной воцарилась тишина. Эмиль по-прежнему пил вино, я же сидела, пыталась переварить новую информацию и никак не понимала, что же меня смущает. А когда все-таки сообразила, подняла голову и пристально уставилась на норрийца.

– Что еще? – ровно спросил он.

Сил играть в дипломата уже не было, поэтому сказала прямо:

– Ты бы не бросил меня здесь, верно? Ты потратил на меня слишком много сил и времени, чтобы в итоге оставить на растерзание Совету и прочим гадам. – И когда Эмиль кивнул, довершила мысль: – То есть я зря призналась в том, что видела твои…

Слово «фантазии» произнести, увы, не смогла – пороху не хватило. Но Эмиль, разумеется, все понял, и его губы дрогнули в новой, на сей раз предельно коварной улыбке.

– А я очень рад, что все сложилось именно так, – тихо произнес Глун.

В его интонациях было столько огня, что я невольно потупилась и чуть-чуть, но смутилась. И тут же вспомнила, зачем, собственно говоря, согласилась прийти в его покои и чему изначально был посвящен наш разговор.

Мои обвинения и доводы рассыпались в пыль! Да, Глун вел себя жестоко, но черт возьми, эта жестокость была обоснованной. А самое гадкое – я, кажется, ему благодарна – столь мощный прессинг стал поводом для очень бурного развития моей магии. Если бы Эмиль и остальные отнеслись ко мне по-человечески, все бы сложилось иначе. Проще и неинтересней.

Но признавать свое поражение в данном конкретном споре не хотелось совершенно. Так что я перестала кусать губы, вновь подняла голову и сказала: