Чтение онлайн

Но сейчас не время останавливаться. Руку всё ещё окутывало зеленоватое сияние умения. Одно я твёрдо доказал. Метаморфоза артефакта обратима! Так чего тянуть?

Скальпель! Средоточие! Струны! Огонь в груди на этот раз просто разрывал. Может, это потому, что предмет крупнее? Так… ну-ка, если… оп-па! В руках я держал две спицы. Конфигурацию выбрал небольшую. Типа чулочных с крючочками на одном из концов. Поработают у меня и вспомогательными…

Лоос, молча наблюдавшая за моими манипуляциями, тяжело вздохнула:

— Удача любит тебя, мой альв. Я начинаю завидовать тебе…

— Но-но, Лоска! Упаси Рандом от зависти Богов! Я просто хороший ученик…

— Демиург с навыками Конструктора… — едва слышно прошептала Королева.

Я уже не слышал или не предал значения. Руки сами и потянулись к Средоточию орчанки. Аккуратно попытался поддеть крючком один из концов оборванной струны. Манонить неловко соскользнула. Чёрт! Ещё раз. И ещё… какая же ты скользкая, козявка… Тут я заметил, что зеленоватое свечение с левой кисти переползло на кончики пальцев и далее по спице устремилось к нити. Едва зелёная и лазурная струны соприкоснулись, вторая словно приклеилась к кончику крючка. Бинго! Почти не дыша, я стал набрасывать петли, стараясь максимально воспроизводить рисунок плетения. Интуитивно понял, что если на кончике зелёной нити свести две лазурные, то они склеятся. Спицы в ладонях раскалились так, что я скрипел зубами, но вязал и вязал дальше, чувствуя, что, если брошу, всё придётся начинать заново.

Что-то мелькнуло рядом и Лоос. Чей-то крик потонул в гулком и вязком мраке Астрала. Потом рядом появилось лицо альвы.

— Не останавливайся, Эс! Инфа делает всё, что может, но у тебя всего несколько минут… — словно сквозь сон услышал я. А в голове зудит почему-то дурацкая присказка из детства: «Петелька — крючочек, петелька — крючочек, петель…а-а-а!» Меня затрясло. Спицы раскалились так, что показалось прожгут кожу до кости…

Вот, всё… ещё одна и…всё-ё-ё! С трясущимися, как у эпилептика руками я отшагнул от тела орчанки. Полотно снова было единым целым, а свет Средоточия разгорался всё сильнее и сильнее.

— Уходим, Эс! — чьи-то сильные руки подхватили меня под мышки и буквально вытащили… непонятно куда. Какой яркий свет… я позорно теряю сознание. Эх, Лоска, не то, что коня на скаку… глупого квартерона из бездны Астрала… моя альва…

Кто-то с упорством садиста хлестал меня по щекам. Удары были размеренными и не столько болезненными, сколько довольно неожиданными. Я попытался разлепить веки и осмотреться, так как в ушах стояла ватная тишина. Надо мной нависало перекошенное лицо Инфы, что-то кричавшее мне в лицо. Рядом появилась растрёпанная голова Лоос.

Я потряс головой, с силой хлопнув себя ладонями по ушам, предварительно раскрыв рот в богатырском зевке. И тут же на мгновение голову прострелила резкая боль. Я заорал и… слава Рандому, слух вернулся.

— …банный урод, очнись! Остановка сердца! Гудрун умирает!!! — долетел до меня обрывок фразы уже хрипящей от крика шаранг.

Я растёр лицо ладонями.

— Сколько времени прошло с остановки? — постарался я спросить, как можно спокойнее, постепенно возвращаясь в действительность.

— Р-капсула заводит её уже в четвёртый раз… я не знаю, что делать. Переводить на искусственное дыхание и кровообращение?

— Не надо, у меня маны хватит на Возрождение. Помогите подняться, — странно, по телу разливалась чудовищная слабость. Лоос подставила мне плечо:

— Мой альв, держись. Мне кажется, что для восстановления Средоточия Ведьмы, ты использовал часть своих струн. Теоретически я предполагала, что так можно, но практически такого никто не делал… Даже Боги… — странно было слышать в голосе Королевы Тёмных растерянность и… благоговение, что ли…

— Ты что-то путаешь, Ло. Я лишь соединял разрывы, вплетая нити её собственного Средоточия… ладно, не время, — я услышал механический звуковой сигнал со стороны Р-капсулы.

— Вот, Эс. Снова фибрилляция желудочков и начинающийся отёк лёгких… — усталый голос шаранг озвучил непонятные мне пока показания приборов на капсуле.

— Да иду, уже иду… — в этот раз активация Рунной Карусели прошла с трудом. Мешала нарастающая головная боль. Я стоял у предварительно откинутой прозрачной крышки Р-капсулы. Кто её знает? Может, местные материалы способны экранировать магию… Не хотелось бы профукать заклинание впустую. Кладу руки прямо на грудь орчанки. Зелёное свечение стекает по левому предплечью и смешивается с потоками странных жидкостей внутри капсулы, без каких-либо проводов или трубок, питающих тело Ведьмы. На её животе, руках, бёдрах и шее начинают золотом разгораться контуры рунных татуировок. Мысленно возношу молитву Великому Рандому и активирую Возрождение… и зажмуриваю глаза. От яркого света, бьющего отовсюду, в голове словно бомба взрывается!

— …где я?.. Эскул?.. — я смотрел на лицо орчанки, тревожно морщившей лоб. Потрескавшиеся губы Гергудрун шевелились, тихо произнося слова.

— Я, Гудруша… Всё хорошо. Ты среди друзей, — я решил скастовать ещё раз Регенерацию и Очищение. Не нравилась мне эта слабость Ведьмы. После Возрождения она должна скакать, как кузнечик! А тут…

— Эй, квартерон! Не надо трогать мою грудь! Что за воспитание, Холиен? Едва увиделись и ты снова за своё! — улыбка обнажила клыки орчанки.

— Мы волновались за тебя, зелёная, — рядом встала Лоос, откинув упавшую на лоб прядь чёрных волос, — пришлось немного поссориться с Ковеном.

— И ты здесь, Тёмная? — оживилась Гергудрун. Чувствовалось, что с каждой минутой силы к ней возвращаются, — Ковен вправе был лишить меня силы, ведь я не убила Князя, да ещё и помогала Тёмной. Дроу не в чести в Цитадели, чтобы ты знала…

— Я уже поняла это, Ведьма. И больше не буду наивно просить освободить от проклятия мой народ. Я больше вообще ни о чём не буду просить Ковен. Точнее, мы не будем просить. Только требовать! Пока ты бока отлёживала, в мир пришла новая сила…

Гудрун пристально посмотрела на Богиню и медленно села на ложементе, категорически отвергнув помощь суетившейся около неё Инфы:

— Это он-то сила? — Гудрун, криво улыбнувшись, кивнула в мою сторону.

— Да, Ведьма. Эскул Ап Холиен, Бессмертный квартерон, твой ученик. Первый среди равных… и мой альв… — последние слова Тёмная Королева произнесла, тихо опустив глаза.

— Дождалась, значит… Ох и наплачешься ты с ней, Грандмастер, — Гудрун вдруг одним слитным движением выскочила из капсулы и приземлилась на пол, ловко спружинив ногами, — интересное жилище у вас, друзья, — она бросила короткий взгляд на улыбающуюся Инфу, во все глаза смотрящую на обнажённую и ничуть не смущающуюся орчанку, — и интересные помощницы у тебя, мастер Холиен! У меня в голове тысяча вопросов, Эскул, — Ведьма вдруг слегка наклонила голову, будто прислушиваясь к себе, поднесла ладони к груди, замерла и… расплылась в радостной улыбке, — как, кому… как тебе удалось, квартерон?!

— Случайно, Гудрун. Вот, не поверишь, просто полез разобраться с твоим средоточием и… повезло, наверное, — я пожал плечами. Подробности рассказывать было лень, устал жутко.

— Из второго горизонта, куда я его отвела, он вошёл в соприкосновение со Средоточием и связал разорванные нити, восстановив твой рисунок… там, где не хватало струн, он вплетал свои… — Ло не утерпела, выдав меня со всеми потрохами, — я думала, что это невозможно.

— Правда? Руками связал струны? — взгляд орчанки был напряжён, но она продолжала удивлённо улыбаться.