Чтение онлайн

Последовала пауза.

— Хочешь сказать, что на солнечном троне сидит самозванец?! — воскликнул Ганц.

— Или кто-то управляет Эхмеей. Например, сильный маг разума.

— Это невозможно, Альтаир, — уверенно заявила Соула. — Эхмея — бог. Его нельзя контролировать магией.

— Он очень сильный маг, — возразил я. — С гибридной стихией. И только.

— Пусть так, но чтобы захватить власть над разумом настолько древнего могущественного существа, нужно быть как минимум, равным ему, или хотя бы приближаться к нему по силам, — не сдавалась пиратка.

— Хочешь сказать, таких нет?

— Намекаешь на Меаса и Мельхиора? Я видела силу Эхмеи. Поверь, он куда сильнее этих двоих вместе взятых. Он — живое воплощение света.

— Света хаоса, разве что, — хмыкнул я. — Впрочем, скоро увидим всё сами. Продолжай, Эдельвейс. Что ещё тебе удалось выяснить?

— Шангри-ла прибывает завтра, всё по расписанию.

— Если прибывает после той потасовки, — возразил Ганц.

— Прибывает, — уверенно сказал кот. — Насколько я узнал, такие происшествия были в каждом городе.

— Народ Монорельса такое не простит даже Эхмее, — уверенно сказал Менкаура. — Были оскорблены даже знатные дома, а для тари свобода вообще сродни религии. Они предпочтут смерть в бою, чем даже незначительное принуждение. Гражданская война в Монорельсе неизбежна.

— Уже завтра мы всё узнаем, — повторил я. — Соула, ты вроде бы знаешь город. Веди нас к станции, или где полагается пребывать главному гаду.

— Так весь город Корфия — и есть станция, — чуть улыбнулась солнечная.

— Тогда пока идём к этой вашей рельсе, — бросил я, подняв голову к возвышавшемуся над городом лучу яркого солнечного света, связывающему все города верхних архипелагов Монорельса.

Облик ординаторов и прочей солнечной братии сделал своё дело. Местные шарахались от нас, как от мёртвой магии с Днища. Усиленным слухом я ловил проклятия в свой адрес. Вернее, конечно, в адрес тех, чей облик мы приняли. Но пока мы не трогали мирных людей, они тоже не спешили бросаться в бой.

Это было бы проблемой — понятно, что сражаться с мирными людьми мы бы не стали.

Но в целом, анархии пока ещё не было.

Пылающий храм уже был потушен, и Корфия выглядела мирно, хоть и безлюдно. Местные теперь сами делали всё возможное, чтобы не попадаться у нас на пути.

— Эдельвейс, сможешь найти для нас ночлег до утра?

Кот кивнул и растворился в тенях.

— Что будем делать? — спросил Ганц. — Эхмею защищают архоны в ранге не ниже чемпиона. По силам каждый — как старший магистр в Цехе.

— Архоны? Это вроде ранг у звёздных.

— Архонты, — поправила дотошная Лина. — А архоны — это такая раса. Правда, я их никогда не видела.

— Странные типы, — заметила Соула.

— Стрёмные, — поправил Ганц. — Стрёмные и страшные. Морды белые, прям снег на холодных островах. И всегда такие мины, будто они всё про всех знают, но им плевать.

— Красочное описание, — хмыкнул я.

— Да не, они на людей похожи… вернее, на ангелоидов, если лишние глаза и крылья убрать, — встала на их защиту Соула.

— Эхмея из их кровей, — добавил Ганц.

Я кивнул.

— Что по способностям?

— Все с пелёнок владеют магией света. Боятся магии тьмы. Больше сказать нечего, — пожал плечами парень. — У них очень закрытое общество С другими расами они практически не пересекаются.

— Альтаир, — появился на плече у Сатоки из сгустка мрака Эдельвейс. — Здесь многие дома брошены. Найти временное пристанище не сложно.

— Веди, — коротко бросил я.

Место оказалось совсем рядом. Патриарх, ещё недавно мечтавший о должности епископа, выбрал место под стать себе. Это была вилла в самом центре город. Она располагалась лесенкой с небольшими срезанными пирамидами вместо стен.

Внутри, располагались исходящие паром бассейны с вечным водопадом, огромное количество декоративных растений, часть из которых были фруктовыми.

Дом, как и многие структуры в городе, стен не имел — лишь крышу, стоящую на массивных колоннах, разукрашенных бежевой и бледно-голубой плиткой. Подняв голову, я увидел изукрашенные пёстрые узоры.

Мне стало любопытно, как устроены дома местной знати. Высокий непроглядный забор по краю и полное отсутствие стен внутри — это что-то новенькое. Но выглядело это уютно, надо признать. С учётом постоянной жары в этих местах, решение было разумным.

— Резиденция младшего иерарха Ситтуса? — спросила Соула. — Серьёно.

— Понятия не имею, кто этот солнечный, — Эдельвейс равнодушно махнул хвостом.

— Ассари, из змей. Один из тех, кто проводит сейчас ритуалы, — пояснила солнечная. — Полагаю, сейчас у него очень много работы.

— Каков шанс, что он заявится домой? — уточнил я.

— Около-нулевой. Но если что, я лично его прикончу. Никогда не любила этого типа.

— Допросить бы сначала, — задумался я.

— О чём ты собрался его спрашивать? Как приносить в жертву своей гибридной стихии разумных?! — вспылила девушка.

— Тише, дура! — шикнул на неё Ганц.

— В соседних домах тоже пусто, — поведал Эдельвейс. — Я выбрал самое изолированное место в центре города.

— Соула, лучше расскажи, как выглядит приезд столицы? Я пока что с трудом укладываю у себя в голове, как один город поместится в другом. Полоса центральной площади не особо велика. Шангри-ла настолько мала?

— Нет, конечно, — прыснула пиратка. — Столица появится над городом, вторым уровнем. Шангри-ла — это как слоёный пирог. Над кварталом столичных жителей — квартал знати. Над ними — столичное духовенство и их семьи. Затем этаж архонов, и на самом верху — храм вечного Солнца. Он же дом Солнцеликого. Храм Карающего Света.

— Итого, пять этажей?

— Шесть, если считать с городом, — подтвердила Соула.

Я шумно присвистнул.

— А ты думал, он будет ехать на большом поезде? — снова рассмеялась пиратка.

Вообще-то примерно так я себе это и представлял. Город-поезд или как-то так. Но здесь больше похоже на гуляющую надстройку, меняющую свой нижний этаж, путешествуя по Монорельсу.

— Ого, это что, солнечные панели? — удивился Тео.

Мы посмотрели на него. Солнечные с равнодушием, я — с интересом.

— Что не так? — насторожилась Ганц.

— Ну, круто же, — немного растерялся пиротехник. — А мы всё на мельницах, ветер гоняем… верней, механисты гоняют.

— Такие есть даже у черни, — отмахнулся Ганц. — Насколько же вы отстаёте там в развитии?