Чтение онлайн

— Куда? Там миллионы людей, которые остались без дома.

— К нам?

— Как вариант. Осталось только объяснить им самим, что нужно бежать дальше, — ответила Эмма.

Дав понять, что не всё так просто.

Эмма накормила меня ужином, и я отправился мыться. Глянув в зеркало, обнаружил, что за эти дни исхудал. Тело у меня совсем уж жилистым сделалось, не помешало бы отъесться.

О том, что объявилась богиня, я тоже рассказал, как вернулся.

— Вот, значит, как, — ответила Эмма. — Получается, это моя вина.

— Ну, я последний, кто тебя будет винить, — сказал я мягко.

Эмма хмыкнула, но на этом моменте внимание заострять не стала. Послушала, что узнал. Криво усмехнулась, услышав, что она потомок богов.

— Как будто лично мне с этого есть толк, — высказалась она.

— Есть или нет, но забавно, — улыбнулся я.

Рассказал ей и про методы работы с памятью, как отсекать лишнее и не выжечь себе мозги.

— Надо методичку подготовить, для остальных. Раз уж у орденцев тоже память, бывает, пробуждается.

— Сделаю, — пообещала она.

А там и сам послушал, что происходило, какие новости. В этот вечер никуда не пошли, а утром первым делом посетил базу ордена. Где отметился, показался людям, чтобы поднять мораль, и переговорил с командирским составом. Всё шло своим чередом. Гвардеец и другие командиры занимались формированием чего-то единого из всей массы людей. Орден пытался переварить всех тех, кто к нам прибился. Я, когда цифру услышал, удивился. Пять тысяч. Вчера перевалили через эту отметку. Это при том, что костяк составлял двести человек — все те, кто перешёл на Кровь. Было ещё под сотню тех, кто приближался к этому, но всё равно удручающе мало. Промолчу про мёртвых, но, даже с точки зрения организации всех этих людей и их обучения, мы банально пока не могли переварить такое количество. То, что я выпал почти на две недели, а Эмма вместе со мной, только усугубило ситуацию.

Надо было исправлять, но и на это не было времени.

Долго задерживаться не стал и дальше выдвинулся к Кузнецову. Не самый очевидный выбор, но с князем Эмма договорилась встретиться вечером, для ордена вот так с ходу я ничего важного сделать не мог, а окончательно прийти в себя мне по-прежнему требовалось. В частности, размяться и опробовать все те идеи, которые я получил в ходе исследования памяти. Владимир Геннадьевич согласился побыть моим спарринг-партнёром и как следует меня погонял. Обошлось без резких прорывов. Вспомнить-увидеть, как оказалось, недостаточно. Нужно это ещё и отработать, довести до автоматизма, чтобы уверенно применять в бою.

— Вижу, что ты много нового пробовать пытаешься, — заметил Кузнецов. — Снова эти твои погружения в прошлые жизни?

— Снова они, — не стал я отрицать.

Кузнецов говорил прямо во время поединка. Я отвел его меч, попытался контратаковать, но не тут-то было.

— Интересный ты парень, Олег. — Ещё удар и ещё, мечи звенели, и он говорил в редких паузах: — Стремительный, буквально невозможный прогресс. Пробуждение памяти прошлых жизней. Не только у тебя, но и у ближайших последователей. Ещё подружка такая же перерождённая. Выглядит так, будто это всё не случайность.

— Вы что-то конкретное хотите сказать, Владимир Геннадьевич?

— Да не… — Он удвоил натиск и оттеснил меня к стене. — Просто подкалываю и отвлекаю.

Ну-ну. Как ни странно, дальше он допытываться не стал. Ограничился тем, что обозначил: моя история шита белыми нитками и слишком многое заметно, чтобы не возникло подозрений.

Если подумать, причин скрываться и дальше не было. Не перед ближайшими союзниками уж точно. Поэтому, спроси Кузнецов прямо, что за дела, пожалуй, и рассказал бы. Но он не спросил, а я не стал делать этот шаг. Всё же информация может уйти куда не надо, доставив нам те или иные проблемы, так зачем рисковать? Риск слабый, но… В общем, я промолчал. Мой рассказ ничего бы не изменил, а проблем доставить мог.

После тренировки, воспользовавшись школьным душем, ощутил, что полностью пришёл в себя. А значит, можно и другими делами заняться. Князя Сергея я посетил, но вместо решения вопросов случился, скорее, обычный разговор. Он узнал, как я себя чувствую, рассказал о последних событиях и сообщил, что да, намечается очередная вылазка, но консенсуса пока достигнуто не было.

На это я не нашёлся, что сказать. Отчасти хорошо, что у меня было время разобраться с делами. С другой же стороны… Люди опять тупят, медлят и дают врагу время на подготовку.

Справедливости ради, договорились уже на следующий день, а общий выход состоялся ещё через день.

На этот раз «принимающей» стороной выступали итальянцы. Если быть точным, то нашему князю поступило больше десяти запросов на помощь от ордена. Ковены продолжали действовать, разрушая цивилизацию. Делали они это точечно, а вот король со свитой — куда масштабнее, проходясь катком по крупным городам и снося всё на своём пути.

Поэтому мест, куда мы могли направиться, хватало. Как и просьб сделать это поскорее. Уточню, что просьбы просьбами, сами по себе дело они не упрощали, потому что, если к нам обращался какой-нибудь небольшой род, то это позитивный сигнал, конечно, но никто не отменял переброску войск и согласование миллиона вопросов.

Правильнее всего было сначала разобраться с королём, отсюда и наша цель — добраться до итальянских графств, ну, или княжеств, и прижать нашего врага. Очень уж он в удобное место направился. С одной стороны король будет отрезан морем, а с другой — мы его прижмём.

В теории. Лично я не был так оптимистичен. Слишком много времени прошло, за пару недель эта тварь набрала новую армию, усилила её, и как бы так не вышло, что нас прижмут. Но и деваться некуда, надо было что-то делать, а этот план куда лучше всех альтернатив. Проблем в плане при этом было великое множество. Ключевая — десятки княжеств, графств и областей на нашем пути. На этих землях по-прежнему обитает множество людей, которые вовсе не горят желанием оказывать нам помощь. Но и тех, кто согласился поддержать, вроде как набралось в должной мере.

Взяли мы с собой две тысячи орденцев. Десять процентов из них Кровь используют, но и держать остальных в запасе не вариант. Многие и сами рвутся в бой, за этим они и пришли. Да и перейти на новый уровень так проще, как показала практика. Также с нами выдвинулись пять тысяч обычных солдат, которых выделил князь. Плюс суммарная группировка союзников в десять тысяч, которые присоединятся по пути.

Доставить такую толпу из точки А в точку Б по условно нейтрально-враждебной территории, когда против нас выступает враг с рядом неприятных способностей и особенностей, — это самое настоящее логистическое и организационное испытание. Мало того что нужно кучу всего взять, так придётся ещё постараться, чтобы не угодить в засаду. Собственно, мелкие неприятности на нас посыпались сразу же, в момент отхода. Диверсии, попытки атаковать на пути, разрушенные дороги. Мёртвые гадили, как могли. Основная же беда пришла совсем с другого направления. Я почему-то думал, что единственная армия находится рядом с королём, поэтому сильно удивился, когда мне сообщили о крупной орде, что движется к нам с юга и находится всего в нескольких часах пути. Шли они с диких земель, поэтому их и заметили так поздно. Не было в той стороне тех, кто бы предупредил нас. Позже мы узнали, что этих мёртвых доставили аж из-за моря, на грузовых кораблях. Я и не подозревал, что твари на такое способны, хотя зря. Почему они не могут использовать достижения цивилизации? Могут, ещё как. Тут, скорее, надо удивляться, что они в принципе так стали заморачиваться и не собрали армию где поближе, но, когда мы с ордой столкнулись, я получил ответ на этот вопрос.

Ситуация сложилась паршивая. Новость нас застала, можно сказать, в чистом поле. Выходить против орды, где могут ждать любой силы мертвецы, без защитных укреплений — затея, попахивающая самоубийством. Пока узнавали подробности, получили подтверждение, что те движутся чётко за нами. Славский скомандовал возвращаться обратно, к ближайшей базе, но не тут-то было. Какое-то время нас преследовали, приблизились на расстояние получаса, но, когда мы уже почти добрались, пришли новые вести. Мёртвые дружно развернулись и направились в сторону ближайшего крупного города. Не нашего, а соседей, но всё равно.