Чтение онлайн

Коррекцией я снизил агрессивность монстра и поднял страх.

Мана опять ушла в ноль… Но преследовать нас никто не стал.

Мы вылетели из расщелины на ещё одну дорогу. Я быстро перевёл коррекцию обратно на усиление зрения, и окинул взглядом новую тропинку, у которой мы выскочили.

— Это то, что я думаю? — Тео тоже понял, к чему идёт дело.

— Да. Пришли. Это местный алтарь.

Как и ожидалось, все дороги сходились в одном месте. Наверное, с пять или шесть. Рассмотреть было сложно. В центре всего этого действа было крохотное озерцо с мутной водой. Наверное, метра три в диаметре, не больше. А на небольшом островке в центре был мраморный квадрат, напоминавший срезанную колонну. На нём был закреплён ржавой цепью большой потрескавшийся камень, который успел намертво прирасти и к цепи, и к постаменту.

— Пришли, — повторил я. — Но есть нюанс.

[Пятиглавая виверна, страж алтаря. 250 уровень]

Она лежала в обнимку с алтарём. Бока существа мерно вздымались, давая понять, что существо очень даже живое и дышащее.

Тварь имела большое туловище рептилии, из которой росли пять длинных голов. Наверное, если эта зверушка вытянется во весь рост — будет не меньше шести-семи метров.

Каждая башка была вдвое больше недавней змеи и напоминала немного драконью. Плюс готов поспорить — эта штука должна уметь плеваться огнём. Чёрт, на этом острове все так делают!

— Слушай, — начал Тео. — Может, нам просто обойти остров по кругу и активировать мост через указатель?

— Мы не ищем лёгких путей, мой друг, — улыбнулся я. — Если мы задержимся здесь — химеролог или тот звёздный нас догонит. Тот парень выглядел не очень-то дружелюбным.

— И как ты планируешь завалить эту тварь? — спросил я.

— Завалить? Нет, убивать такой экземпляр было бы кощунством! Представляешь, сколько он хлопот доставит нашим преследователям?

— Пф! Кто бы у них там не победил, что мяснику, что архонту эта змея на один зуб!

— Ты не прав, — покачал я головой. — Магия, которая полетит в эту ящерицу, не полетит в тебя. Будет идеально, если к последнему острову они придут измотанными до предела.

— Ну, тогда удачи тебе, — хмыкнул Тео. — Со змеёй твоя магия вроде сработала.

— Нет, дружище. Удачи тебе! Помнишь, я говорил, что ты будешь захватывать все алтари на островах? Нам же нужно накачать тебя магией для диверсий, верно?

— Я думал это будет как-то… по другому, что-ли, — парень посмотрел на меня. — Ты же сейчас пошутил, да?

— Нет. Есть одна идея. Если получится, он тебя разве что оближет из симпатии.

— Если у меня есть выбор, я бы обошелся без таких нежностей, — скривился парень.

— О, мне уже интересно! — загорелась Лина. — Опять твоя тайная магия, да?

— Почему тайная? Обыкновенная некромантия.

[Справка: найти параметр фракции.]

[Коррекция: сменить фракцию на защитники острова.]

На мгновение вокруг Тео закружился вихрь белых кубиков, и на это всё.

— И? Что ты сделал?! — подскочила с вопросом Лина.

— Впервые солидарен с лисой. Я теперь неуязвим?

— По идее, ты теперь друг всей местной живности. Попробуй подойти к змее.

— Эээ?! Ты же сказал «по-идее»?

— Обычно мои идеи работают, — пожал я плечами. — Не волнуйся, я буду держать вторую коррекцию на случай чего. И… сейчас…

Я начал снимать с себя броню некроманта.

— Вот, одевайся.

— В броню тёмной фракции? Слушай, Альтаир, может лучше ты сам?

— Я так не смогу, — покачал я головой. — У тебя основная стихия — огонь. Привязку к стихии коррекция не меняет. По крайней мере, пока. Но как-то же местные ящеры не атакуют друг друга и к главной змее не лезут.

— Как ты носишь эту штуку? Здесь же натуральная арианская баня!

— Если змея решит тебя укусить, броню она не пробьёт. Там тоже моя магия.

— А шлема к ней не прилагалось?

— Не задавай глупых вопросов. Остров ждёт своего повелителя.

— Тебе это дорого обойдётся, Альтаир, — хмыкнул Тео. — Требую как минимум неделю спокойной жизни без самоубийственных походов!

— И без взрывов?

Тео прокряхтел в ответ.

Видоизменение уже не один раз показало свою эффективность. Иллюзии фрактала изменяли саму реальность, а не просто создавали фальшивый образ. А значит — были целостными.

Пиротехник двинулся к алтарю с виверной.

Шаг, один, другой, третий.

Шлёп.

Шаги сменились быстрым перебиранием маленьких лапок. К хранителю острова приближался крупный варан.

Почуяв приближение, пятиглавый змей проснулся и уставился на пришельца всеми пятью головами.

Лениво моргнул. Две головы сразу же опустились в песок, продолжая спать. Оставшиеся три продолжали внимательно следить за вараном.

Тот предусмотрительно обошёл озерцо в центре и стал медленно подходить к алтарю.

Сработало?

Тео замедлился. Виверна продолжала спокойно лежать на месте.

— Будь готова если что ударить волной, — шепнул я Хель.

Та кивнула.

— Тео задену.

— Это на крайний случай. Если встанет вопрос выживания.

Девушка снова кивнула.

Одна из голов виверны потянулась к варану и принялась обнюхивать.

Видоизменение не подвело. Оно прекрасно передавало даже запах ящера.

Змеиная пасть на миг открылась. Показался длинный раздвоенный язык… вот же, как накаркал. Виверна лизнула Тео пару раз. После чего замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Замер и парень. Но затем существо потянулось обратно и остальные головы медленно улеглись спать.

Кроме одной, которая продолжала лениво поглядывать на странного варана.

Тео коснулся источника.

В этот момент сглотнули мы все.

Вспомнилось сердце тьмы. Тогда бы мне в голову такое не пришло, но и та тварь с Мяфнира была пострашнее этой змеи.

Алтарь подсветился алым.

Виверна снова подняла все пять голов. Кажется, действие ей по душе не пришлось. Но атаковать она тоже не спешила.

Существо начало обнюхивать алтарь. Похоже, тварь что-то смущало, но в чём подвох существо понять не могло.

А затем вдруг головы в один момент повернулись куда-то вдаль, в небо. За спиной у виверны внезапно развернулись кожистые крылья, которых я издали в упор не заметил.